皇后在祈丰节的祭祀现场遭遇行刺，这件事影响巨大，震惊朝堂。
第二天，皇上召见张真当面询问事情经过，皇后、太子及朝中几位重臣都悉数到场。
张真说道：“经过查证，行刺者都是庆族人，应该是不久前遭大理寺缉捕的那一伙庆族人的同伴，他们原计划一同行动，但无奈被大理寺察觉，余下三人成了漏网之鱼，遂决定继续执行行刺。”
“庆族人，越来越无法无天，大炎律法早已严禁庆族人踏足凤鸣，他们这是想挑战皇威吗？”
刑部尚书刘恺之道：“那些庆族人冥顽不灵，尽管动用了大刑，但他们依然什么都不肯说，臣以为就不要指望能从他们口中问出什么了，应当直接将他们公开问斩，以儆效尤！”
“臣也是这个意思。”
吏部尚书、户部尚书、大理寺卿等大臣，都赞同这个提议，再审下去也是浪费时间，对庆族人没有必要心怀怜悯。
朝廷这些年已对庆族较为宽宏，但后者去只会得寸进尺，不断生出事端，因此庆族人背信忘义，是养不熟的豺狼虎豹，这样的论调便是大炎朝堂上的共识。
这时，太子张承嗣站出来说：“父皇，这些庆族人屡屡潜入凤鸣，这分明是有人在城中给予他们方便，这可是非常危险的信号啊，况且儿臣之前还听闻过一个传言，当时虽不以为意，可现在细想起来却觉得有必要说出来。”
“太子知道些什么，只管说出来听听。”
得到皇上的准许后，张承嗣旋即将目光投到了张真的身上，“儿臣听闻之前在北疆时，张真的身边有一擅使长剑的女子跟随左右，这名女子正是庆族人。”
在场几位大人同时一惊，问题的焦点便在张承嗣的蓄意推动下，聚焦到了张真的身上。
宣皇后故作姿态地说：“这也没什么，也许张真他根本就不知道那女子的底细，以至于被蒙在鼓里，只要没酿成什么大祸，也是情有可原的。”
她看似在替张真说话，可这番话若是反过来听，就完全是另一种意思了。
倘若张真明知那女人是庆族，还将其留在自己身边，这又该怎么算呢？
皇上自然是明白宣皇后的意思，便让张真对这件事做出解释，身为大炎皇帝他对庆族的提防始终都没有松懈过，可以说庆族的问题，就是皇上的一块心病。
张真则从容回应道：“陛下，那女子名叫关筝，臣自始至终都知道她是庆族人，但臣以为是不是庆族人并不重要，这次臣北上抗击北梁大军，关筝一路助我良多，算起来她也是为我大炎立下战功的有功之人。”
“哼，张真，你可真敢说啊，一个庆族人怎么可能真心为了大炎效力，她接近你必然有不可告人的目的，又或者说你早就被那女人蛊惑，迟早会干出对我大炎不利的事情！”
张承嗣的目的就是要拿这件事，将矛头直接对准张真，只要张真和庆族之间的关系存在说不清道不明的疑团，皇上就自然而然会对他失去信任。
在场诸位大臣中，吏部、户部两位尚书都是太子的人，他们立刻顺势声讨，认为张真的说辞非常危险，已经不值得朝廷再对他委以重用。
而之前还是二皇子门下的刑部尚书刘恺之，自二皇子被贬出凤鸣后，就迅速改换门庭，也成为了太子的爪牙。
这些人一唱一和，让张真的处境迅速变得极其不利。
张真明知道皇帝处处提防着庆族，却胆大到将一个庆族女人带在身边，这注定是犯下了一根极为愚蠢的错误。
太子一党是不会错过这样的大好机会，力求让皇上对张真产生巨大的怀疑，最好是从此以后都不再重用张真，那就再好不过了。
“红口白牙，胡说八道。”
对此，张真昂首挺立，丝毫不惧，甚至对这些人的小丑行径恨恨地嘲讽。
“庆族有数万之众，不能仅凭你们的刻板印象，就将每一个庆族人都描述成十恶不赦，历经叛逆之辈，身为朝廷重臣看待问题的眼光如此狭隘，不觉得惭愧吗？”
“张真，你这是在胡搅蛮缠，意图颠倒是非黑白！”
皇上听着耳边的吵闹声，头疼不已，他重重地咳嗽了一声，这才让现场迅速恢复了安静。
他严肃地问张真道：“庆族人究竟怀有怎样的心思，你又能完全知晓吗？你虽然才华横溢，但聪明反被聪明误，有时候你这样的青年才俊容易毁于自己的自负。
朕爱惜你的才华，也不相信你真的和庆族人勾连，不过为了堵上这悠悠众口，你必须要拿出实际行动来做出证明，这样朝中的同僚们才不会继续对你有所怀疑。”
皇上终究是皇上，在这种时候依然沉得住气。
张真便说：“臣问心无愧，愿自证清白。”
张承嗣趁机向皇上进言说：“父皇，依儿臣之见，不如就让张真来监斩那几个关在刑部死牢中的庆族人，只要他肯接下这个差事，自然就在全天下人面前证明了自己和庆族绝无瓜葛。”
“嗯，太子说的有理，那么就让张真去监斩吧，一定要让天下人知道，朝廷对庆族仁至义尽，他们若是依然选择冥顽不灵，行大逆不道之事，那就只有粉身碎骨这一个下场！”
皇上采纳了太子的提议，让张真监斩庆族死囚，虽然张真还有话想要说，但眼下这情势他已经失去了转圜馀地。
太子等人分明就是在避重就轻，这么急着处斩庆族死囚，那么他们为何潜入凤鸣刺杀皇后的原因，还如何查证？
这难道不是最应该关心的问题吗？
奈何一提起庆族，皇上的心弦就紧绷起来，变得极为敏感易怒，他的眼里容不得庆族人横生是非，一经发现便要力求斩草除根，绝不留后患。
张真知道现在自己身上的嫌疑变成了头等大事，这时候再揪着庆族人行刺的原由不放，皇上也并不会支持自己。
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