说完客气话，婉宁也就请他们到书房里坐着，书房里已经摆了一桌酒席。婉宁扶着张青竹坐下，才对他们二人道：“今日新年大节，我该敬你们一杯，恭贺新年。”
“你……”张青竹见妻子端起酒杯，急忙阻止，婉宁已经笑着道：“我只饮一口。”张玉竹和吴安二人也已经站起身，婉宁果真只喝了一口，就把酒杯放下，让张青竹陪着他们继续喝酒吃饭，自己退了出去。
“在岳父家的时候，都说四姨在姐妹们之中，年纪最小，性子也最柔弱，这会儿瞧着，别人说的话，看来也不尽然。”吴安等婉宁退出去之后，才笑着对张青竹说。
闺中女子，外男自然不好肆意品评，但这里吴安是张青竹的连襟，而张玉竹又是张青竹的弟弟，这样亲近的关系，说一下彼此的内眷，也不算什么很失礼的事儿。
“要多谢那些不实之言，才让我得了这样好的一位妻子。”张青竹含笑说着，那些不实之言？这里面刺中了张玉竹的心，毕竟陈觉蓉成亲前，众人都夸陈觉蓉端庄大方，秀美出众。成亲虽说不足一年，但张玉竹觉得妻子并不像众人所说的那样。
甚至有些悍妒，而更让张玉竹有些不满的，是陈觉蓉和张太太之间的关系，尽管都说婆媳是天生的冤家，只是陈觉蓉做得也太过了些。但一来陈觉蓉还怀着身孕，二来呢，张玉竹和她之间，此时也还算得上新婚。
所以张玉竹不好多说，而吴安已经喝下一杯酒，话中带着自得：“那我要多谢京城之中那些说的很对的话，才让我得了一位好妻子。”
秦家的大小姐，确实和传说中的一样，秀美端庄才华出众。说完，吴安还对张玉竹笑着道：“说起来，拙荆和尊夫人，还是闺中好友，却未曾想到，这样两个性情不一样的人，会是……”
“是啊，都说性情相投的人才能成为好朋友，拙荆和尊夫人，既然能成好友，自然也是因为，她们性情相投。”吴安话中的意思，张玉竹怎么会不明白？但当着张青竹，难道张玉竹还能承认自己的妻子确实脾气不好，还常常发怒不成？
吴安已经笑了：“那我们三个，今日该共饮一杯，以贺我们三人，都有一个好妻子。”这点张青竹并不否认，于是张青竹端起酒杯，张玉竹却有些不高兴，但当着张青竹的面，张玉竹也只能笑着端起酒杯。
三人把杯中酒一饮而尽，吴安越发欢喜：“好，好，都说成家立业了，我们三个，现在都已经成家了，就等着立业了，四妹夫，你说是不是？”
吴安今日就是来炫耀的，如同那次在京城尚书府的书房，吴安故意在自己面前炫耀一样，但现在的张青竹已经没有了那种恼怒，时过境迁，张青竹对瑾宁嫁给谁，她的丈夫会不会来自己面前炫耀，已经完全不放在心上。
夫妻之间，彼此过日子，谁过的好，谁过的不好，都是自己心照，何必要放在心上。于是张青竹笑着道：“是，我这会儿，立业是不成了，不过二弟你，今年春闱，可要好好赴试。”
难得张玉竹想起来自己和张青竹还是兄弟，于是张玉竹笑着道：“是，哥哥说的是，我今年春闱，可要好好赴试。”
“你们二人高中了，我会进去恭贺的。”张青竹语气还是那样平静，吴安侧耳听了许久，都没有从他话中听出一丝恼怒和不愿意，于是吴安也只能笑着道：“多谢四妹夫，我们，定会高中。”
原先，提起高中，张玉竹都会十分欢喜，觉得自己终于压了哥哥一头，可现在看着哥哥那平静的眼神，仿佛不能去科举，不能做官，一点事儿都没有，他还是过着现在的日子，平静淡然。
张青竹已经看向张玉竹：“怎么，许久不见，你连自己兄长都认不出来了？”
“不是，我只是觉得，哥哥和原来不一样了。”张玉竹有些慌乱地说着，张青竹听到这话，又平静地看向张玉竹，张玉竹只觉得哥哥眼神虽然平静，但那眼中，却写着些不满意，这样的不满意究竟因何而来，张玉竹一时半会儿，竟然分不清楚。
“原先，你我兄弟，都还年轻，自然什么事儿都会去计较，现在，你我各种都已经成亲，有了经历，又该去计较什么呢？”张青竹平静地说着，张玉竹差点脱口而出，这会儿你又要来教训我吗？但张玉竹很快就意识到不能这样问，于是张玉竹垂下眼帘：“是，哥哥说的是。”
“你们兄弟也真是有意思。”吴安自然看得出来他们兄弟二人之间那暗暗的交锋，于是吴安自己给自己倒了一杯酒：“哥哥教训兄弟，虽然说很常见，但这大过年的，倒也不必那么着急。”
“大姐夫说的是！”张青竹也端起酒杯：“来，我们再喝一杯。”
张玉竹把方才因为张青竹说话而引起的心神不宁收起来，不要忘记父亲的教诲，父亲要的，是出色的儿子，是能为张家光耀门楣的儿子。这样，父亲才会倾尽全力。至于，兄弟情分，张玉竹记得父亲曾经说过，等到遇到大事的时候，才要共进退。
而你们尚未出仕，也遇不到什么大事。张玉竹也端起手中酒杯，和二人各自碰了一下，一饮而尽，等到春闱得中，那许多的纷扰都不是纷扰。哥哥，才华出众的哥哥，是可以做一个幕僚的，有他的辅佐，自己的仕途，一定十分顺利。
哥哥，才华出众的哥哥，会永远被自己压制，想想就觉得很开心，自己，定会成为那个光耀门楣的让父亲骄傲的儿子。
张青竹送走二人，站在门口看着他们远去的背影，婉宁给他披上一件斗篷：“你也不嫌冷。”
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