既然回来，那自然要先去拜见父母，婉宁跟在张青竹身后，能感觉出来，丈夫进到尚书府，就没有在庄子里那样轻松自在，父亲的压力，和兄弟之间的纠葛，甚至于，妯娌之间的不合，在这个时候，似乎又缠绕了上来。
婉宁轻轻地握住丈夫的手，告诉丈夫，自己在他身边。张青竹感受到妻子的意思，也就拍了拍她的手，不担心，什么都不担心，只要他们在一起，就没有什么可担心的。
书房之中，只有张尚书一个人，并不见张太太，这让张青竹夫妻有些惊讶，但婉宁和张青竹还是向张尚书行礼。
张尚书顺口问了几句，也就让他们夫妻去见张太太。张玉竹留在书房之中，等张青竹夫妻出去，张玉竹就对张尚书道：“看来，父亲还是……”
“你兄长方才进来，远远地，只觉得他整个人都很小，再看他的腿脚，我竟然无法说出，让他……”张尚书长叹一声，张玉竹已经恭敬地道：“正因如此，父亲才更该说出那些话。”
张尚书有些不满地看向张玉竹，张玉竹轻声道：“您也说了，大哥这会儿腿脚不方便，说句不好听的，纵然给他金山银山，没有人庇护，也守不住。”
张尚书沉默不语，张玉竹继续道：“与其去寻别人庇护，我是大哥的弟弟，我是不会害大哥的。”
“是吗？”张尚书轻声询问，张玉竹笑了：“父亲到了这个时候，还是不相信儿子。”
“我不是不相信你。”张尚书摆了摆手：“只是让你大哥去做你的师爷，传出去，总是不好。”
若是贫门小户人家，考上了进士，做了官，拿不出束修去请师爷，就让家中的亲戚充当师爷，也是常见的，但堂堂尚书府，怎么也不会拿不出束修，哪里能让长子去给次子充当师爷呢？
“父亲，大哥这满腹的才华，不能白白浪费了。”张玉竹情真意切地说着，张尚书的手在桌上轻轻地拍了拍，接着张尚书就道：“等到放榜时候再说。”
“父亲，儿子这回，必定会中。”张玉竹充满自信地说着，张尚书也看过儿子默写出来的文卷，点了点头：“放榜之后再说。”
张玉竹没想到自己好不容易和陈觉蓉商量出来的主意，也说动了张尚书，谁知却在张青竹走进来的那个瞬间，张尚书看着儿子就把决定推翻了，等放榜时候再说，到时候，张青竹回了庄子，还说什么？
但张玉竹只能恭敬应是，而张尚书闭上眼，仿佛是在思索，却也在留心这外面的动静。
“你们这一路上，可还顺利。”张太太拉着婉宁的手，含笑询问，婉宁已经笑了：“不过三十里地，就算马车走得再慢，两个时辰也就到了，哪里会不顺利？”
“你有了喜，马车走慢些才好。”张太太拉着婉宁，只是看不够，张青竹已经对张太太笑着道：“娘这是见了儿媳妇，就忘了儿子。”
“你这会儿好好的，我自然忘了你。”张太太故意这样说，众人都笑了，张青竹又长叹一声，婉宁已经对张太太道：“还给婆婆带了东西呢，这会儿说话竟然都忘记了。”
“不过就是些庄上的鸡鸭，还有前儿化冻时候，从池塘里捞起来的活鱼。”不等张太太开口，苏嬷嬷就笑着解释。
“既然有庄子上送来的鸡鸭活鱼，那晚饭就用庄子上送来的这些做。”张太太欢喜极了，也就在那吩咐。
春桃笑吟吟地应是，就要亲自去厨房吩咐，苏嬷嬷已经皱眉：“怎么这么点小事，还要春桃亲自去吩咐。”
“我还要和你商量呢，春桃过完年也十九了，原先因着我的一点私心，才没把她许配出去，这会儿我想着，也该给她说门亲了。”张太太笑着对苏嬷嬷说，苏嬷嬷哦了一声，就对春桃道：“怪我，竟然忘了，你也不小了，只是你走了，谁来太太身边服侍呢？”
“她们几个，这些时候也会服侍人了，我走了，自然就是青儿来服侍。”春桃这句话一说出来，苏嬷嬷就捶她肩膀一下：“可知心已经在外头了。”
“你也不要怪她。”张太太看着苏嬷嬷：“我总不能拘着她一辈子。”
张太太身边的大丫鬟们，来来去去，也十来个了，这点，苏嬷嬷也晓得，于是苏嬷嬷叹了口气：“是，天下没有不散的宴席。”
“哎呦，你们也真是的，明明是在说欢欢喜喜的事儿，怎么一个个都这么不欢喜。”周姨娘的声音传来，接着她掀起帘子走了进来，还对春桃笑着道：“既然有活鱼，那你吩咐厨房给我做个鱼头豆腐汤。”
“都二月了，你还喝鱼头豆腐汤，也不怕越补越热。”张太太收起伤感，故意嗔了周姨娘一句。周姨娘也笑了：“太太跟我一起喝，这新鲜的鱼做出来的汤，那才叫一个好喝。”
周姨娘来这说说笑笑，春桃也就去厨房吩咐，张青竹不耐久坐，先告辞回自己院子，等张青竹走了，周姨娘才对婉宁道：“你可晓得，最近又出新鲜事儿了。”
“什么样的新鲜事？”婉宁自然要给周姨娘凑这个趣，周姨娘瞧着婉宁：“我们的二奶奶啊，这几个月，又从公中给我们月钱了，不但如此，还和颜悦色起来，你说，这是不是新鲜事儿？”
“你啊！”张太太的眉已经皱起，对周姨娘不赞成地摇头，周姨娘站起身，来到张太太身后给她按着肩膀：“我和太太不一样，太太要顾及名声，我可不用顾及名声。”
说着，周姨娘眼珠一转，在张太太耳边轻轻说了一句话，虽然声音轻，婉宁却听到了，周姨娘说的是，“既然二奶奶摩拳擦掌地想和人斗一斗，那我陪她玩玩也没什么。”
摩拳擦掌地想和人斗一斗？婉宁也不由和张太太一样摇头，周姨娘已经笑着道：“大奶奶和太太的性情还真差不多，难怪太太要格外疼大奶奶一些。”
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