“啾啾啾！”
蟋蟀的叫声从一处围墙根的杂草中传了出来，使得本就无人的巷道愈发幽静。转角处的雍熙灯默默地守护着自己的一方领土，偶尔微风吹来，使得领土的位置微微变动。
汴京此时已经是亥时，春华坊的一处华宅突然“吱呀”一声打开了一处侧门，十余名身着红色服饰的元随依次鱼贯而出，在门口呈拱卫阵型站定。不一会儿，门内走出一位身着常服，披着厚实披风的老者，他扫视四周一眼后，径直朝着巷口走去，元随们边走边维持阵型不变，不动声色地将其拱卫在中间。
不多时，这一行人走到了宣德门前，待向着城楼上的守卫出示了身份令牌得到允许之后，一名元随正待上前叩门时，宣德门却自行打开了一个缝隙，里面有一名小宦官躬身行礼，表示官家已在宫内等候，还请连枢密随他一起进去。老者，即是枢密使连正卿，他毫不意外，因为他收到信的时候就知道走的是皇城司的路子。
虽然连正卿孤身一人走在冷肃的宫内，但他的内心是火热的。如果李独霜所说属实的话，这将是大宋百余年来开疆拓土的难得机会，所有的战争策略全都要重新调整，大概方略已经在他的心中成形。待走到紫宸殿左近，他惊讶地看到一个身着明黄服饰的身影在门口徘徊，是官家！
他连忙疾行过去，率先就是一个告罪：“怎敢劳烦官家于门口亲迎，老臣罪过矣！”
官家首先听到脚步声传来，转过身就看到连正卿在躬身请罪，连忙上前把他扶起来，嘴里乐呵呵解释道：“无妨无妨，是朕太心急了，来，快些进去。”
甫一坐定，官家就急不可耐地问道：“连卿可知李独霜在信中所说是真是假？”
连正卿却颇有静气，只见他微微一笑，端起内侍奉上的茶杯，轻轻嘬了一口，然后轻轻放下，才好整以暇地开口说道：“官家，只消让皇城司尽调旬月以前关于金国境内各地的密报即可。”
官家此时明白了连正卿无声的提醒，收敛了心境，待其平复些许后，就让人通知皇城使王继恩前来，并将连正卿的话再次复述了一遍。王继恩连忙差使人去位于宫内的秘库，将存档的密报搬运过来。
一炷香以后，在数名皇城司干吏的归纳整理下，李独霜的情报得到了肯定的验证。
“臣请为北境一小卒，只愿为陛下开疆拓土！”
王继恩何等人物，立即嗅到了其中的重大机遇，连忙自请到前线去。平素有一些御史文官喜欢攻击皇城使来提高自己的清名，再加上整日在汴京收集一些蝇营狗苟的屁事，也着实让他腻烦。所以他这一番请求倒是有五分是真的。另外五分就是担任天子爪牙头领的本性使然，那就是顺着官家的好心情拍一拍马屁而已。
果然，官家笑骂道：“滚下去给朕守着皇城司，你堂堂一个皇城使任一小卒，丢的可是朕的脸面！”王继恩连忙俯首称是，在其退出殿门的瞬间，却听到连正卿淡然地对官家说了一番话。
“臣以为王皇城哪怕守在汴京，也是能给前线提供支持的，有时候甚至能起到关键作用。”
王继恩心中狂喜，有了枢密使连正卿的这一番话，只要大宋对金国能有一番作为，他作为排名前五的功臣之一铁定没跑了。
官家轻轻点了点头，他对于连正卿对王继恩的示好没什么意见。因为现在是非常时期，作为军方第一人的连正卿为了保证大宋的力量尽可能凝聚起来，拉拢一切力量是可以理解的，他作为官家甚至都必须要支持。但要是在平时，一个“结党营私，内外勾结”的罪名就足以让连正卿被迫下野，甚至流放岭南。
“连卿认为，当务之急是什么？”这是目前最重要的一个问题，官家既是询问求教，也是考核。
连正卿当然清楚，心中暗道果然来了，却没有马上回答，而是站起身来，低着头在殿内来回踱步，心中仔细权衡一番后，才慎重开口。
“臣以为，当有三急，宜早做施行。”
“连卿请讲。”官家起身，居然肃穆一拜，更让人吃惊的是连正卿却坦然受之，殿内的内侍面面相觑，大多悚然，但内侍殿头张良才却读过史书，有一番见识，知晓这是古时候君臣礼节的还原，那时候君王可以为国事降尊纡贵，低下身段来延揽人才，招揽宰相时势必要躬身一拜，是为“拜相”，表示以国事相托。而宰相则需要坦然受之，表示自己必然称职，不负君王托付。此时官家与连正卿还原古礼出来，都是表示自己此时对于国家大事的看重，非是寻常时期可比。
待官家起身时，却双袖一展，挥退了殿内一干内侍，只留下张良才。连正卿看了他一眼，随即开口说道。
“其一，当密调折家军移防庆州，将威远军替换出来，驻宣州，然后遣一国士赴夏国，陈述金国之内乱，表我宋国欲与夏国盟好，共分金国。盟约成之最好，如若不从，则威远军从宣州入境夏国汾州，将其援助金国的重要通道堵死，使得金国无强援。”
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