东海道的盛夏，烈日炙烤着尾张国清洲城的每一块石板。蝉鸣声从庭院里的老松树上传来，与远处武士操练的呼喝声交织在一起。清洲城天守阁的阴影斜斜地投在庭院中，为这座饱经战火的城池带来一丝阴凉。
"今川家使者庵原安房守忠胤大人到！"
随着侍从的高声通报，一队身着深蓝色直垂的武士缓步穿过城门。为首的庵原忠胤约莫三十出头，面容沉稳，腰间佩戴的太刀刀鞘上缠绕着今川家特有的木梳纹装饰。他抬头望了望高耸的天守阁，嘴角微不可察地扬了扬。
"织田弹正大人已在风雅亭等候多时，请随我来。"前田宗兵卫上前引路，目光在庵原身后的随从身上扫过，暗自看了眼他们携带的有特殊纹样的锦盒。
风雅亭建在清洲城西侧的高台上，四周环绕着精心修剪的松柏，微风穿过长廊，带来一丝难得的凉意。织田信长今日难得地穿着正式的直垂，却依然敞着衣襟，露出里面的白色单衣。他随意地倚靠在栏杆边，目光投向远处的街道，似乎对即将到来的会面并不在意。
"吉法师，今川使者到了。"平手政秀低声提醒，眼中闪过一丝忧虑。
信长这才转过身来，脸上挂着那副惯常的、让人捉摸不透的笑容："啊，庵原安房守大人，远道而来辛苦了。"
庵原忠胤恭敬地行礼，额头上的汗珠在阳光下闪闪发亮："织田弹正大人，如前所约，在今川家和斯波武卫大人的保举下，将军大人已经任命您为尾张国下守护代！相关的文书，印鉴，都在这个锦盒里了。"
他从随从手中接过一个装饰华丽的锦盒，锦盒上足利家的二引两纹在阳光下熠熠生辉。庵原忠胤的动作缓慢而庄重，仿佛在进行某种神圣的仪式。
织田信长挑了挑眉，示意前田宗兵卫接过锦盒。前田小心翼翼地打开盒盖，只见里面静静地躺着一卷用金线装裱的文书。
织田信长微微前倾身体，伸出双手，去取文书。他的目光在锦盒内的文书和印鉴上扫过，脸上没有丝毫的表情变化。片刻后，他合上锦盒，轻轻地放到了一边，然后竟然规规矩矩地行了个礼，说道：“这次多谢治部大辅大人，太原崇孚雪斋大师，还有庵原安房守大人了。”他的声音洪亮，带着一丝威严。
"织田弹正大人不必多礼，这是双方和谈的结果，今川家答应织田家的事情，自然不会食言。"庵原忠胤低头回礼，声音平稳得不带一丝波澜。
“今川家言而有信，不愧东海名门，来，庵原安房守大人，请……”平手政秀适时地打破了短暂的沉默："庵原安房守大人远道而来，想必已经口渴了。"
他之前便开始煮茶，现在茶釜中的水发出轻微的沸腾声。老人动作优雅地将茶水倾倒入一件名为"薄氷"的茶器中，锤目纹的茶器表面在阳光下折射出冰裂般的光泽，为这炎热的夏日午后带来一丝视觉上的清凉。
庵原忠胤接过茶器，赞叹道："不愧是平手监物大人，连这酷暑都能化作风雅。"他小啜一口，然后轻轻放下茶器，目光扫过亭内的织田家众人，最后落在另一个更为华贵的锦盒上。
这个锦盒上装饰着代表天皇权威的五七桐纹，在众多目光的注视下显得格外醒目。
"庵原安房守大人，这是？"信长率先发问，声音中带着刻意的好奇。
庵原忠胤脸上浮现出谦逊的笑容："之前是将军大人的御内书，这是当今的女房奉书！"
"哦？我织田家担任下尾张守护代的事情，难道还惊动了当今？"信长夸张地睁大眼睛，语气中带着几分戏谑。
庵原忠胤不慌不忙地解释道："非也非也，是族叔太原雪斋大师和我主今川治部大辅，尊敬织田信秀大人这位老对手，也视您几位为晚辈，于是主动出钱，替几位织田大人买了朝廷官职。"
他说着，从锦盒中取出一份用紫色丝带系着的文书，缓步走向织田信广。信广的呼吸明显急促起来，双手不自觉地握紧又松开。
"族叔太原雪斋大师乐见曾听他几言教诲的织田信广大人重振名将之资，因此替您在云上人面前出言，保举您为尾张介。"庵原的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，"这份文书可是来自当今皇宫的女房奉书！以后，您就是朝廷铨叙的正六位下尾张介了！"
织田信广惊喜不已，也珍而重之地收下文书，还没来得及说声“感谢”，就见庵原忠胤又回到锦盒旁，取出另一份文书，这时候还不清楚这意味着什么的织田信广还以为今川家还替家督信长求取了更高品级的官位，便先不言语等在一旁。
而庵原忠胤自顾自取出另一份装帧也算得上精美的文书，走到织田信行旁边，说道:“我家主上今川治部大辅大人，乐见织田信行大人仪表不凡，风度翩翩，故保举您为尾张掾，从今以后，您就是从六位下尾张掾了！
“多谢治部大辅大人，多谢当今天子陛下。”织田信行接过的动作比起兄长更加自然，但是他开始隐隐感觉有些不对劲。
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