天文二十年八月二十日，辰时。山口城御馆深处，大内义隆从噩梦中惊醒，额际沁着细密的冷汗。远处滚过的闷雷声与记忆中铁炮的轰鸣交织，让他一时分不清虚实。他推开身旁的唐绫被褥，赤足走到桧木窗边，望着高空中南去的乌蓝色云朵——那些云如逆流的鱼鳞，层层叠叠地压向海平面。
“铁炮声？不，只是雷声吧？”他喃喃自语，指尖无意识地摩挲着窗棂上精雕的菊纹，“听闻前阵子东国遭到神风，或许过几日就轮到西国了...”话音未落，一道闪电劈开天际，将他的面容映得惨白，而他却浑然不知。
就像他也不知道此刻他曾经最宠信的家臣(陶隆房）和曾经帮他们讨官职、给他们站过台的安艺附庸国众豪族(毛利元就的右马头是大内家推荐的）正在搞大新闻……
侧近小姓伏地轻声道：“三条殿的住所已安排妥当，安排在‘听雨阁’，按您的吩咐备好了明国宣德炉与龙泉青瓷。”
“甚好。”义隆转身时衣摆带倒了案上的《太平记》，书页散开处正好露出“盛者必衰”的字样。他却浑然不觉，只扬声道：“请三条殿来赏明国风物！再召乐师备琴，今日要听《广陵散》——记得用去年隆房献上的那张宋琴‘松风’。”
小姓正要领命而去，义隆又补上一句：“传相良大人与陶隆房，五日后随我共赴茶会。”这称呼的微妙差异让年轻小姓微微一怔。
作为主君称呼臣下，叫相良武任是“大人”，那是尊重；叫陶隆房是本名，却也不是轻蔑，而是亲昵——也不知道陶隆房是否能听到，又能否领会精神了……
待小姓退下，义隆对着铜镜整理衣冠。镜中人虽眼角已生细纹，但眉目间仍存着贵公子的风雅。他对着镜中的自己轻笑：“待我与三条殿商议，请朝廷设西国摄政之位。让隆房去做幕府管领代...陶家本是我大内庶流，他又是尾张守，西国无双之侍大将...想来他下面那帮人，也能安抚下去吧……”镜面忽然映出窗外又一道闪电，将他的话语吞没在雷声中。
与此同时，百里之外的银山城
暴雨冲刷着城墙上的血渍，毛利家的一文字三星旗在狂风中猎猎作响。吉川元春的太刀劈开雨幕，将银山城代最后一名护卫的头盔连带着颅骨斩裂。鲜血混着雨水在他脚边汇成溪流，那具尸体手中还紧握着绣有大内家纹的战旗。
“清点仓库！”元春甩去刀上血珠，对赶来的隆景喊道。他的甲胄上插着七八支断箭，左颊新增的伤口还在渗血，却笑得如同嗅到猎物的年轻豹狼。
小早川隆景踏过满地狼藉，指尖抚过银锭上深刻的大内花押：“每月三千两...”他突然俯身，从尸堆旁拾起半块黍麦烧饼。焦黑的饼身上还留着牙印，与手中银锭的冷光形成残酷对照。
“听说天文二年，父亲获任右马头时...”小早川隆景轻声说着，指尖弹了下银锭，“献给朝廷的礼金才多少？”他忽然提高声量，对着聚集过来的将领们：“如今这般银山，能换多少个右马头？”
城下町突然爆发出呐喊声！残余的大内军借着暴雨发动突袭，三十多名武士突破西门，直扑仓库而来。吉川元春狂笑着迎战，太刀在雨中划出凌厉弧线。某个大内武士的枪尖刺穿他的袖甲，却被他反手拧断脖颈——骨骼碎裂声清晰可闻。
“放箭！”小早川隆景下令。隐藏在橹楼上的毛利弓手齐射，箭矢穿透雨幕将突围者钉死在泥泞中。一个年轻武士临死前仍在嘶吼：“陶将军必会...”话音未落，元春的刀锋已斩飞他的首级。
“我们就是奉你陶将军的命令而举事的啊！”小早川隆景看着飞出的人头低沉道。
暴雨愈烈，冲刷着城砦石墙上的血污。隆景站在天守阁望台，望着城外陆续赶来的盟军——吉川家的赤备队正在清扫战场，小早川水军控制了河道，宍户家的骑兵在追杀溃兵。
“传令！”吉川元春拖着滴血的太刀走上台阶，“彻底清扫城下町，但穷寇勿追——留给陶军去头疼吧！”他忽然扯下破损的阵羽织，露出背脊上狰狞的旧伤：“管他多少个右马头，我只知道，毛利家的机会到了！也许等大哥儿子那辈，还能当上管领代”
城外忽然响起连绵的号角声。盟军士兵举着染血的刀枪欢呼：“えいえいおー！”声浪压过暴雨，惊起满山乌鸦。这些来自山阳道各郡的国人众们，眼中燃烧着对财富与权力的渴望——他们砸开粮仓抢夺米粮，撞开武库争抢盔甲，有人甚至为争夺一柄镶玉的短刀拔刀相向。
小早川隆景冷眼看着这场狂欢。他注意到某个安艺国人众首领正偷偷将银锭塞入马鞍，却不说破。只是转身对书记官道：“记下：今日缴获银锭八百七十两，铁炮二十八挺——实际数目。”说着将一枚银锭抛给书记官，“该给你的孩子打副长命锁。”
暮色降临时，雨势稍歇。银山城各处升起炊烟，空气中弥漫着米粥与血腥混合的怪异气味。隆景独自走上残破的城墙，望着西南方向——那里是山口城的位置，此刻应该华灯初上，丝竹悠扬了吧，可惜现在还不可望，不可及……
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