高要站起身，走下台阶，在殿中缓缓踱步。他的影子被拉得很长，在光滑如镜的地面上移动。
“萧何啊，你还真的是……”高要停下脚步，转身面对萧何，语气复杂，“事事都考虑得如此周全。”
萧何躬身道：“臣只是尽本分而已，为君分忧，为天下谋。臣所言句句属实，绝无任何对王上不敬之意。”
高要摆摆手：“我知道你的忠心。只是……”他欲言又止，重新坐回王座，手指又在扶手上敲击起来，那是他思考时的习惯动作。
萧何忽然抬起头，目光直视高要，语气中带着一丝不易察觉的试探：“王上，恕臣直言，王上此次执意要亲赴北地，除了巡视边防、稳定军心外，恐怕……也存了暂离朝堂、躲避风波的心思吧？”
此言一出，高要敲击扶手的手指猛然停住。他的眼神变得锐利起来，直视着阶下的萧何。
萧何却毫无惧色，继续道：“王上失踪期间，朝廷确实出现了动荡。诸位公子各有支持者，朝臣中也有人开始暗中站队。这虽是人之常情——毕竟朝代的更替、新老的继承乃是国本大事——但处理起来确实棘手。处理轻了，恐被认为默许；处理重了，又可能引发更大动荡。王上想要暂时离开，让此事冷处理，臣能够理解。”
他顿了顿，声音更加恳切：“但王上，您如今已是君主，不再是当年可以随意将事务推给臣下的时候了。这等涉及继承的大事，若采取冷处理的方式，朝臣们会如何解读？公子们会如何动作？各方势力会如何博弈？这些都不是回避能够解决的。”
高要的脸色变幻不定。萧何确实戳中了他的心事。
进入秦始皇陵开始，一直到自己被困，再到重见天日，以及如今正式回归，期间已经过去了接近三个月的时间，国不可一日无君，朝廷上下自然是人心浮动，这也是难免的，
最直接的涟漪，便是继承人问题。
高要的子嗣不少从高麟到高群其实都有资格成为继承人。在他失踪期间，朝中大臣不可避免地开始思考万一的情况。一些大臣开始暗中接触各位公子，表达支持之意；各位公子的母族也活动频繁；甚至宫中的宦官、侍女也开始重新站队。
这些动作虽然隐秘，但怎能逃过高要和萧何的眼睛？
高要回来后得知这些情况，心中五味杂陈。一方面，他理解大臣们的考虑——国不可一日无君，提前考虑继承问题确实是臣子的本分；另一方面，他又感到愤怒和寒心——自己还活着呢，这些人就已经开始谋划“后事”了！
更棘手的是，这些行为大多在灰色地带，并未明显违反律法。大臣们只是表达对某位公子的欣赏，只是加强了与某位公子母族的联系，只是恰巧在某些政策上支持了某位公子提出的建议……
如何处置？处置谁？以什么罪名？尺度如何把握？
若严惩，恐怕会寒了朝臣的心，让人觉得君主心胸狭隘，连正常的继位考量都不能容忍；若不惩，又等于默许甚至鼓励这种行为，长此以往，党争必起，国无宁日。
高要思来想去，觉得最好的办法就是暂时离开朝堂，让时间来冷却这一切。只要他离开一阵子，这件事的热度自然会下降。等他回来时，再装作不知情，事情或许就能无声无息地过去。而那些聪明的大臣，自然会明白他的态度，收敛行为。
这就是他坚持要亲自前往北地三郡巡视的真正原因之一——躲清闲，避风波。
“萧何，”高要终于开口，声音有些沙哑，“你觉得此事该如何处理？”
萧何沉默片刻，缓缓道：“王上，此事的关键不在于如何处理那些已有动作的臣子，而在于如何确立明确的继承规则，让朝野上下都清楚王上的心意。”
“你的意思是……”
“王上正值壮年，本不必急于立储。但经此一事，王上或许应当考虑，至少确立一些原则。”萧何谨慎地选择着措辞，“比如，明确禁止朝臣与公子私下结交；比如，规定公子成年后必须前往封地，无诏不得回都；比如，设立专门的东宫属官，由王上亲自挑选任命，而非由公子或大臣自行招揽……”
高要听着，眼神逐渐亮了起来。这些建议确实比简单地惩罚几个大臣要高明得多，是从制度层面解决问题。
“此外，”萧何继续道，“王上也不必过于担忧魏豹。魏军虽强，但内部并非铁板一块。陈平、蒯通等人，王上不是一直在暗中接触吗？若能策反其中关键人物，或可在魏军内部制造更大的分裂。届时再挥师东进，必能事半功倍。”
高要站起身，再次走下台阶，这次他的脚步轻快了许多。他走到萧何面前，拍了拍这位老臣的肩膀：“萧何啊萧何，一会说忌惮魏军，一会又说不必放在心上，怎么正反话都让你萧何说了，我还说什么？”
萧何连忙躬身：“臣不敢。只是尽臣子本分罢了。”
“不过，”高要话锋一转，“北地还是要去的。边境不稳，军心浮动，这是事实。寡人想要亲往抚慰，确有必要。”
萧何抬头，眼中闪过一丝无奈，但随即又变得坚定：“王上若执意要去，臣请随行。朝中事务，可暂由张良，武涉等人处理。有他们在，朝堂不会出大乱子。”
高要愣了一下，随即哈哈大笑：“好你个萧何，原来在这里等着寡人呢！你是怕寡人在北地待太久不回来吧？”
萧何也笑了：“王上明鉴。臣确实担心王上一去不返，将这一摊子事都丢给臣等。”
笑声在大殿中回荡，先前略显紧张的气氛缓和了许多。但两人心中都明白，这只是表面上的轻松。真正的难题，一个都没有解决。
烛火又跳动了几下，一缕青烟袅袅升起。
高要收住笑声，正色道：“萧何，你刚才说的那些建议——关于公子和朝臣的规范——你拟个详细的条陈上来。”
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