“宁王殿下，不好了，盛沧海出事了！”
就在凌宁提审抓捕的官员时，一名东厂掌班匆匆求见，带来了一个坏消息。
凌宁脸色一沉，问道：“盛沧海怎么了？”
“盛沧海在大理寺牢中畏罪自杀。”掌班回道。
凌宁忍不住骂道：“大理寺的人是猪吗？连个人都看不住，一群废物！他是怎么死的？”
“撞墙而死。”掌班回道。
凌宁揉了揉眉头，随着盛沧海一死，此案变成了死案，已经无法追查了。在外人眼中，真凶畏罪自杀，也供出了同伙，一副水落石出的好结果。
但是凌宁却觉得盛沧海不是畏罪自杀，而是要保护其他的前朝余孽，这说明还有更大的前朝余孽隐藏在朝中，是一条大鱼。
那会是玉肃渊吗？
凌宁想了想，觉得不可太能。
玉肃渊只是一个副统领，和盛沧海级别相同，盛沧海怎么可能牺牲整个盛家来掩护玉肃渊呢？
即便是玉肃渊是乾国公之孙，也有些说不通，毕竟他不是乾国公。
另外，也不能把前朝余孽只局限于禁军，而是放眼整个朝中，现在盛沧海连四品的田进都供出来牺牲，可见他要保护的人的官职，很可能在四品往上。
四品往上的官员就是几位尚书，三省的长官，还有十六卫的大将军等人，这些人里面要是有前朝余孽，那情况将更加凶险。
凌宁甩了一下脑袋，把心中的杂念清理掉，自语道：
“算了，此事交给陛下定夺吧，不是我能解决的。尽快把这件案子结了，然后按照陛下的吩咐，查清楚玉肃渊到底是不是乾国公的孙子，尽快返回凉州才是大事。”
凌宁叫来东厂赵提督，命他将审讯结果整理好，然后交给张贤，呈给陛下，尽快的结案。
赵提督不敢怠慢，亲自督办此事。
第二天上午，所有审讯的口供都准备好了，而且是签字画押的，立即送入宫里，呈给了魏皇。
魏皇正和几位重臣议事，比如尚书令王纯修、门下侍中欧阳牛马、中书令齐云山，京兆府尹、赵国公方景等人，当然了，还包括参知政事的太子和秦王。
燕王没有参知政事，所以没有资格坐在这里。
魏皇翻看了案件口供，他昨日就知道盛沧海畏罪自杀的事情，他和凌宁的想法一样，也意识到盛沧海之死，还有供出的这些官员，其实都是为了掩盖后面更大的“鱼”。
甚至于，这更大的鱼就坐在这养心殿内！
而想要揪出这条大鱼，就不能打草惊蛇，而是暗中观察。
想到这儿，魏皇便将案件公文合了起来，并对张贤说道：“既然都查清楚了，那就按照律法判刑，该杀的杀，该流放的流放。马上年关了，此事尽快解决，不要打扰百姓过年。”
“奴婢明白。”张贤立即去安排。
随后，魏皇看向殿内的重臣，笑着说道：“继续议事，刚刚讲到哪里了？”
赵国公方景回道：“陛下，刚刚说到姜国的局势。姜国已经平定各地战乱，接下来，姜国会以恢复经济为主，相信一段时间内是不敢挑起战争。但是南诏国却蠢蠢欲动，不断地在长江南岸增派兵力，并且新增了四处造船厂。南诏国野心勃勃，不可不防啊。”
“再有北方的匈奴，已经完成了一统，还和东北的靺鞨族化解了恩怨。冒顿此人也是狼子野心，已经下令扩充兵力，扬言要组建二十万铁骑，他们的目标非常明确，正是大魏。”
此话一出，殿内几人的脸色都沉重起来。
大魏的地理位置好，居四极中央，但好位置的代价就是四周都有敌人，他们觊觎大魏的肥沃的土地，想要抢过去。
这时候，魏皇笑道：“南诏国是新国君登基，迫不及待地想要大展拳脚，所以把目光放在大魏身上。如果他想试一试，那朕便只好热情相迎了。”
“陛下所言极是！长江乃天险，南诏国大军想要进攻，必须乘船横渡，我军以逸待劳，必能让他们有来无回。”赵国公方景回道。
这时，尚书令王纯修道：“陛下，朝廷在长江沿岸的驻兵有限，是否增派一些过去？不如把西境的兵马派遣一部分过去，姜国要恢复经济，不必在西境驻守过多兵马。”
“微臣附议。”齐云山也赞成道。
魏皇略加思考，便道：“那就从西境抽调十万兵马，增派长江沿岸的各主要城池，扬州、襄州、荆州等次较为关键，兵部列个具体方案出来。”
“微臣领旨。”赵国公方景立即应道。
魏皇点了点头，又道：“马上年关，朕也将封笔，诸位爱卿辛苦一年了，也好好歇息歇息。今年和往年一样，除夕夜当夜，朕设下晚宴，邀请诸位爱卿一同守岁。”
众人立即起身，赶忙谢恩。
能参加皇宫晚宴的朝臣，无不是陛下器重的大臣，最起码也是四品官职，四品以下很少有资格参加。晚宴当日，魏皇还会赐下赏赐，所以大臣们无不以参加晚宴而为荣。
...
不知不觉间，夜幕降临。
京都某处隐蔽的宅子里，桌子上放着一个碳锅，碳锅里面炖着热腾腾的羊肉，旁边还有一壶酒。
只见萧焱端起酒壶，给自己倒了一杯酒，吃着诱人的羊肉，喝着小酒，人生便是如此舒坦。
这时候，戴着面具的肃公子推门而坐，看到喝着小酒的萧焱，他冷笑一声，说道：“你好雅的兴趣。”
“你要来一杯吗？”萧焱问道。
肃公子坐在椅子上，回道：“没有心情吃喝，损失了一员大将。”
“你说的是盛沧海？我也听说了，真是可惜，损失了一位人才。但我得提醒你，盛沧海虽死，却骗不了魏皇，明白吗？”萧焱提醒道。
肃公子点了点头，道：“我知道，魏皇不相信任何人，不过随着盛沧海自杀，已经把魏皇的猜忌方向扩大了。另外，这次损兵折将，我绝对不会善罢甘休。”
“你要干什么？”萧焱问道。
肃公子冷笑道：“我告诉过你，要让魏皇尝尝失去亲人的痛苦！”
“你要杀谁？”萧焱立即问道。
肃公子道：“新年是个喜庆的日子，该让魏皇白发人送黑发人，至于杀谁，你很快就会知道，放心，不是凌宁。”
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