曾纪泽问道：“你不是在杭州帮你兄长打理生意吗，怎么会有时间来上海玩。”
胡雪灵笑道：“其实这次我来上海是为了公事，王爷令兄长筹集的十万担粮食，兄长已经筹好，他托我将这些粮食运到上海，亲自交付给王爷。当然，顺便也能游玩一下传说中的上海，没想到竟碰上了今天的盛事，看来我的运气还是蛮好的。”
曾纪泽赞道：“十万担粮米，不足一月便能筹齐，看来本王没有看错你的兄长。”
“王爷过奖了，王爷的嘱托，兄长也只是尽力而为罢了。”胡雪灵不骄不卑，谈吐大方得体。
曾纪泽遂道：“这样吧，如果胡姑娘有雅兴，本王就带你到这上海四处逛逛。”
胡雪灵受宠若惊，忙道：“王爷日理万机，雪灵怎好占用王爷的时间。”
“今天本王心情甚好，放假一天，你就不必客气了。”曾纪泽兴致颇高，便与胡雪灵上了马车，在一百多亲兵的护卫下，沿着江岸海游览风光。
其实胡家生意遍布江浙，胡雪灵作为二当家的，又怎会没有游览过上海。只不过为了创造与曾纪泽相处的机会，便装作初来乍到，每每遇到好景致，就像从未见过一般，无不感慨赞叹。
曾纪泽岂又不知，而他以王爷之尊，又怎会无聊到只陪一个女人去逛街打发时间。时值黄昏，二人漫步于江滩公园，曾纪泽忽道：“这十万担粮食，就劳烦姑娘你再转运往徐州，交付给徐州市长凌焕。另外，本王还要你们胡家在三个月之内，筹集七十万担粮食，全部运往徐州贮藏。”
胡雪灵倒没有半点惊讶，手指掐掐算算，道：“三个月之内筹七十万担，虽然有点急促，但若调动我胡家的一切资源，倒也能够完成。”她顿了一顿，又道：“恕雪灵斗胆问一句，王爷筹集这么多的粮草，莫非是要准备北伐了吗？”
曾纪泽一奇，道：“胡姑娘何出此言？”
胡雪灵道：“徐州那地方并不缺粮食，但却与山东交界，是北伐满清直取北京的前哨根据地。所谓兵马未动，粮草先行，王爷调集这么多的粮食去徐州，足以撑得起五万大军半年之用，若非是为北伐做准备，还能做什么呢。”
明军攻取两广、云贵地战役相当顺利，江南平定在即，下一步必定是挥军北上，扫灭满清。西军辖地大部分与太平天国接壤，那曾纪泽辖下地江苏自然也就成了北伐的主要前进基地，曾纪泽自然要为不久便将到来的大战做好后勤准备工作。粮食，当然是重中之重。
此言若要出自他的下属之口曾纪泽自不会感到太吃惊，但胡雪灵能有这样的见识却是他始料未及的。
曾纪泽道：“看来令兄还颇为关心军事，这些话平日里常与你谈起吧。”
胡雪灵摇了摇头，淡淡道：“家兄俗事繁忙，就算有空一家人闲聊，也只是说一些生意上的事而已。方才所言，都是雪灵自己推测的，让王爷见笑了。”
一个女子能有这般地眼光。实在是难能可贵。曾纪泽越发地觉得这胡雪灵有点意思。谈聊之间。颇有点相谈甚欢地感觉。时间天色渐晚。便又邀她回府用晚饭。胡雪灵一点都不拘泥。欣然答应。
回到府中之时，正逢海关财务司将上一月关税账册等拿来请吴王验收。
大明在关税这一块仿效清廷，关税司设于上海，由吴王身兼海关通商大臣之职，全权负责。由于大明创建不久，一干的关税转移事宜比较繁琐，洋商们趁着这一个空档期，暗中篡改税额，从中偷税漏税不少。
曾纪泽一直为琐事所缠，直到今天才有时间过问关税事宜，碰巧胡雪灵也在场，便道：“这账册关税之事，本王看不甚懂，雪灵姑娘精通于这一行，不妨替本王瞧瞧这些账册可有出入吧。”
胡雪灵一瞧见那些堆积如山的账册，竟是有一种十分兴奋的神色，一口便答应。于是曾纪泽便命厨房先做晚膳，又命在那大堂点好灯，三十多本账册堆于桌上，胡雪灵坐于旁边，一本一本的翻看起来。
这胡雪灵如他兄长所言，果然是精于算账，她一坐下来便心无外物，一只手快速的翻过纸页，眼睛不离书页，另一手噼哩啪啦，非常娴熟的拨弄着算盘，口中喃喃低语，念叨着一串串令人头昏脑胀的数字。
曾纪泽静静的坐在一旁饮茶，边又目不转睛的注视着眼前这个穿着洋装，却又长袖高挽，聚精会神的专注于账目的清雅女子。
时值寒冬，夜幕降临之后，气温下降的厉害。胡雪灵就算再精神集中，也不能无视这寒冷，拨弄算珠的手渐渐泛红，不时的要用嘴来呵气取暖。
曾纪泽见此，便低声的吩咐下人为炉中添炭，又命他们拿来一个装满热水的瓷杯。
他亲自递了上去，关怀道：“雪灵姑娘，如的话，就用它来暖一暖吧。”
胡雪灵从那些数字中回过神来，先是一怔，随即嫣然一笑，将那瓷杯接过，道：“多谢王爷体贴。”她看了看曾纪泽有些冻红的脸，便也道：“王爷若是冷，就坐过来些吧，这样离火炉也近些。”
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