运河上，一支运粮的商船队正徐徐北上，这是来自上海的船队，这个有着政府背景的公司，承担着大明北伐军的运粮任务，几乎每月都有数十艘粮船经大运河北上。
这一支船队却并不寻常，船行的速度相当的缓慢，各舱之外都以帆布遮掩，从外表上来看，这船上除了甲板上的水手之外再无旁人。不过，秘密却在船舱之内。
“把门关上吧，臭死了。”那壮硕的军沉声道。他斜靠着床栏，一只脚搭在不远的凳腿上，正用心的擦拭着手中的马刀。
隔仓中不时的发出马儿的嘶鸣声，亲兵虽然关上了舱门，但马粪的骚臭味还是从木板的每一处缝隙挤进来，不厌其烦的扑进他的鼻孔。
“船到哪儿了？”那将军显然被这臭气熏得难受，口气有点忍无可忍的意思。
“咱们刚刚经过阳镇，离徐州大概还有两百里的路程，估计最迟今晚就能抵达。”亲兵徐元看着案上的地图回答。船身忽然摇动起来，像是遇上了浪头，桌上的油灯沿着倾斜的桌面滑去，徐元眼急手快，在灯滑出去的瞬间将之按住。
“差点。”他微松了口气。
“娘的，原以为带了这骑兵不用跟着吴宗敏天天晕船了，没想到还是得遭这罪。”那将军喃喃抱怨。
这将军本是海军陆战队第一师的参谋长李潜龙，后来在曾纪泽的授权下，组建了明军第一支专业的骑兵师。骑兵师的组建是秘密进行地，训练营地也一直处于淮南某处荒芜人烟的地方。
两天前，李潜龙接到了吴王的命，令其部急速由水路开行徐州待命，很显然，他地兵师将要被调往前线战场。
李潜龙本来是很兴奋的，心想终于能有露脸立功的机会了，但他很快得知明军已经攻破北京，这也许意味着北伐战争行将结束，他实在想不出自己地骑兵师现下调上战场还有什么战功可立。李潜龙是比较郁闷的，这也是他出征以来情绪一直比较低落的原因之一。
另一个原因就是他厌坐船，他是土生土长的北方人，当初也只是在偶尔的机会才南下参加了淮军，后来为曾纪泽赏识，得以进入黄浦学堂进修，之后便青云之上，一直坐到了一师之长的位置。因为他是北方人，对水有一种天生的恐惧，但头疼地是，他们的吴王殿下对船运有一种执着式的偏好，所以他每每不得不忍受那种脚不着地，摇摇晃晃的不安全感。
门突然被推开，参谋长毕清匆忙内，手拿着一纸王令，神色中异常的兴奋。
“大人。咱们骑兵师终于有表演的机会了。”毕清正将那纸王令递了上去。
“别激动，有什么好激动的。”李潜龙收起了他心爱的马刀，随手将接了过来。
腾！他一跃而起，头正撞在了床顶的挂蚊杆子，整个床顶顿时散了架子，落下的蚊帐将他给蒙了住，兴奋的李潜龙从下面钻了出来，激动的问道：“这是什么时候收到的？”
“这是从济南统帅部刚刚送来的。”毕清正答道。
“好啊，真是太好了，立刻把这王令传达给各团团长，叫他们打起十二分的精神，该是咱们立功的时候了。”李潜龙兴奋得满口喷唾沫。
隔舱的战马们仿佛也感染到了他的兴奋，嘶鸣之声此起彼伏，伴随着悠远的汽笛声，回荡在大运河上空。
而在遥远的济南，曾纪泽的心情却没那么振奋，不久之前他接到了吴宗敏发来的关于山海关之战失利的战报。这使得他确信清军已经训练出一支具有相当作战能力的新军，而有这样一支武装了洋枪洋炮的军他镇守在山海关，明军想再依靠火力优势攻破此雄关，照目前的情形来看是相当不现实的。
曾纪泽意识到，收复关外的战争势必将困难重重，这应当是他北伐计划中的一个不大不小的失算吧。于是，曾纪泽不得暂时修改了他的计划，将精力投放于另一个颇不容小觑的对手身上来，而或许，这本来就是他计划中的一部分。
“王爷，张树声大人已经到了，正在外求见。”白震山通报道。
“嗯，还算准时，叫他进来吧。”曾纪泽挥手道。
过不多时，一身戎装的~声大步而入，见了曾纪泽忙行主臣之礼，曾纪泽起身将他扶起，拍着他的肩道：“振轩快请起，这一路还算顺利吗？”
“托王爷之福，海上风平浪静，陆上行军也算顺利，树声没有误了王爷的限期。”张树上充满了期待，“王爷，事不宜迟，我这就率军北上。
“呵呵，不要着急，先坐。”曾纪泽命人上茶，“振轩呀，本王将你编为了预备师，久镇于镇江，征浙之时没用你，北伐时也没用你，你心中定是有很多的不满吧。”
“末将岂敢，只要是为国家力，在哪里都是一样的。”张树声忙是否认，但口气却显得有点言不由衷。
说来张树声等人也算可悲，曾纪泽为了避免他的东军出现派系纷争，一直以来都极力的培养着黄浦系出身的嫡系人马，对于这些追随他创立淮军的老部下们，反而是一再的闲置，除了刘铭传这样与他关系密切的人，其他人都或多或少的被忽视。而像吴宗敏、陈庆国、李潜龙这般年轻一辈，则凭借着曾纪泽的重用，屡立战功，于军中是平步青云一般的升迁。
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