列位看官，上回书说到邺城太极殿前，蜀军围困之势已成，典满战死，曹植率残部死守。正当局势陷入绝境之时，一支由三千老卒组成的魏军突然出现。这些满身伤残的老兵，在夕阳下奔赴战场，为守护曹魏尊严做最后的抗争，一场震撼人心的悲壮之战即将展开。
残阳沉入浊浪时，东风骤然暴涨，将数里长旌旆（jīng pèi，旌旗的意思）吹成浮动的铁灰色云阵。
曹植瞳孔骤缩——那绣着“”魏”字的大纛虽仍猎猎如昔，边缘却已磨成参差的犬牙状，金线绣的飞虎吞口褪成暗褐色，倒像是被鲜血浸旧的皮甲。
更刺目的是旗杆上缠绕的布条，原是曹军「虎豹骑」的玄色狼尾旌，如今却裂成了碎条，在风中飘成惨白的幡。
曹植这才惊觉，每面旌旗下攒动的不是青壮儿郎，而是一片霜雪摇曳的头颅。
那些布甲下露出的一双双手，关节肿大如桃，指甲缝里还嵌着劳作后的黄泥，这分明便是那些从战场上退下来的百战老卒。
队伍最前端，有一独臂老卒，空荡的袖管被风掀起，露出臂根狰狞的断口，腰间却还挂着半块磨损的“虎豹骑”腰牌，铜锈覆满了“建安十年”的刻字。
不远处的杨再兴面色一凛，心中不禁泛起一丝敬意，忙高声传令蜀军士卒道：“放他们过去！”
一旁的吕雯闻言，急忙出言阻止道：“可是，这三千老卒若与曹植合兵，怕是……”
话音未落，杨再兴神情为之一肃，道：“没有可是！依令行事便可！”
说着，他勒住赤焰雪蹄，望着老兵们蹒跚的脚步，目光中闪过一丝复杂：“雯儿，你看他们那垂垂老矣的模样，分明是奔着……求死来的！我等又何苦阻人尽忠之路呢？”
众将闻令，忙指挥着麾下的蜀军士卒，让出了一条通道来。
待这支魏军缓缓经过，那员独臂老卒猛然顿住脚步，浑浊的眼底腾起燎原般的炽热，用布满老茧的右手狠狠捶向心口，佝偻的脊背在捶击中竟绷直如弦：“多谢将军……全了我等忠义之心！”
杨再兴微微颔首道：“不必谢我！我亦只是……存了私心，不想开战后陷入尔等重围罢了！”
独臂老卒闻言，略带自嘲地笑道：“将军说笑了！老头子我，还是有自知之明的。仅凭我等这三千老卒，又如何撼动得了……”
言及此处，他忙收声不语，眸中闪过一抹不易察觉的黯然，道：“将军，我等来得匆忙，不知可否借碗浊酒？”
话落，杨再兴豪迈大笑道：“有何不可！取碗来！”言罢，他翻身下马取过酒囊，亲手为老卒斟满了酒碗。
独臂老卒捧着酒碗躬身一拜，转身朝着曹植走去。酒碗在他残臂的夹持下微微晃动，倒映出太极殿斑驳的朱漆柱。
待行至曹植身前，他咧嘴一笑，缺齿处漏出风声：“陛下可还记得？建安二十三年，咱在汉中抬着您过沔水，那时您曾说‘他日凯旋，当与诸君痛饮’！”
曹植接过酒碗的手剧烈颤抖，酒液泼在龙袍上，晕开一片深色水痕。
“陛下何不满饮此杯，莫不是见此军，嫌我等老弱？”老卒的笑纹里嵌着尘土，却笑得坦荡。
曹植忙拭去眼角泪水，转头朝内侍高声道：“取酒来！今日……朕当与诸君痛饮！”
半炷香后，青铜酒坛在丹陛上砸出闷响，二十余名文臣武将席地而坐，与三千老卒共饮这最后的祭酒。
酒过三巡，独臂老卒忽然用断刀敲击空酒坛，苍凉的响声里，所有老兵都跟着唱起来：“老卒老卒，衣薄骨枯，战罢沙场，埋我故都……”
歌声虽破破烂烂，却震得旌旆上的尘屑簌簌坠落，落在他们残缺的肢体上，好似上天降下的葬雪。
曹植猛地转身，仰头发出一声长笑，声震四野：“取纸笔来！”话音未落，他已大步走向殿内案几，袍袖扫落案头残烛，火星飞溅间，狼毫饱蘸浓墨，在素笺上疾走如飞。
《白马篇》的诗句顿时在素笺上奔涌而出：“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子？幽并游侠儿……弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻？名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。”
他的笔触越来越快，仿佛要将胸中万千感慨都倾注于这方寸之间。字里行间，跃动着少年游侠时的飒爽英姿，飞扬着纵横沙场的凌云壮志。
当最后一笔“视死忽如归”落下，笔锋戛然而止。曹植的手却仍在微微颤抖，一滴滚烫的热泪夺眶而出，重重砸在“捐躯赴国难”五字之上。
墨字被泪水晕染开来，渐渐模糊，化作眼前这一幕幕悲壮的画面：白发苍苍的老兵拄着断戟，独臂士卒咬着弓弦，瘸腿的汉子拖着残躯……
他们不再是史书里轻飘飘的“士卒”，而是用血肉喂过刀锋、用残躯挡住箭雨的活碑，是曹魏铁骑踏碎的每一寸山河里，至今未冷的骨血。
就在此时，宫墙外突然传来闷雷般的马蹄声。张虎骤马驰来，兜鍪下的脸色铁青：“大将军！西北方向发现曹军旗号，怕是……”
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