黑暗之门开启前 年
艾泽拉斯的生命一代又一代蓬勃发展，永恒之井附近的情况尤其显着。这个流淌着魔力血液的源泉加快了生命诞生与成长的周期，很快，原始生命形式就演化出了智慧种族。
其中最早出现而且数量众多的要数巨魔了 —— 他们是一群生活在丛林与森林中的野蛮狩猎采集者。他们不太聪明，但很强壮又敏捷，而且因为生理特性，伤口愈合得特别快，甚至能再生失去的肢体。
巨魔很早的时候就有很多迷信仪式。有些部落有食人风俗，一辈子热衷于战争；一小部分部落从神秘主义和冥想中寻求知识；还有些部落与黑暗而强大的巫毒魔法有联系。不过，不管习俗怎样，所有巨魔都崇拜卡利姆多那神秘莫测的荒野诸神，把这些强大的野兽叫做洛阿神灵，还把它们奉为神明。
对洛阿神灵的崇拜引导巨魔来到卡利姆多南部的山脉，许多洛阿神灵都栖息在这儿。巨魔把这些山脉命名为赞达拉，并在山坡上建立了很多小定居点。
最强大的巨魔部落也自称为赞达拉部落。他们迅速占据了最高的高原，把那儿当作圣地，还在山顶建造了原始的神龛，开启了喧闹的神庙城市祖尔达萨的建设工程，这座城市就建在那儿。
几个世纪过去了，其他部落，像强大的古拉巴什、阿曼尼和达卡莱部落，在感觉到自身力量增长后，向赞达拉部落发起挑战，觊觎他们的领地。特别是古拉巴什和阿曼尼部落，积极觊觎卡利姆多那片被茂密森林和丛林覆盖的大片土地。部落之间经常因为狩猎场发生争执，但即便如此，大规模的冲突也很少发生，而且持续的时间不长。巨魔都很善战又凶猛，任何冲突对双方来说代价都很大。各地没开发的土地很多，巨魔很快就明白，迁移比打仗更明智。
只有一个地方对他们来说是禁地：赞达拉山脚下由黑色巨石组成的小丘。洛阿神灵警告各个部落的神秘主义者和祭司，如果惊扰这些黑色石头就会有灾难降临。多年来，没有巨魔敢违抗神灵的指示。
但最终，好奇心占了上风。
几个违抗禁令的巨魔爬上禁地小丘，发现黑色石头不是普通岩石，而是某种怪物的鳞状皮肤。巨魔从来没见过这种东西，以为这是连其他神灵都害怕的未知洛阿神灵，于是举行邪恶仪式，献上血腥祭品来唤醒沉睡的怪物。
闻到血腥味后，巨大的克苏恩怪物从长久的沉睡中醒了过来，无情地杀死了唤醒它的巨魔。巨魔不知道他们唤醒的是和守护者提尔战斗后幸存下来的克苏恩。身负重伤的它逃往西南部，来到赞达拉山脉，陷入了长久的沉睡。古老的洛阿神灵厌恶地用土把它掩埋起来，防止有人唤醒这个生物。
苏醒后的克苏恩轻蔑地看着巨魔部落，在它眼里，这些巨魔不过是往昔黑暗帝国的微弱影子。克苏恩知道，把这个文明化为尘土会让上古之神高兴。克苏恩敞开心智，找到能控制的生物 —— 阿基尔。自从和泰坦的战争之后，阿基尔就一直藏在地下的巢穴和地道里。
克苏恩召唤一群阿基尔去战斗，打算再次征服艾泽拉斯。它一边积攒力量、扩大影响力，一边让昆虫一样的臣民建造庞大的地下帝国阿兹阿基尔。克苏恩耐心地观察着这一切，等待阿基尔数量增多。时机成熟的时候，它就把仆从带到地表，它们像潮水一样涌向卡利姆多。
正在狩猎的巨魔是很可怕的敌人，但像阿基尔这样的威胁，他们从来没遇到过。很多小部落都倒在节肢动物组成的大军面前。
当阿基尔逼近赞达拉的领地时，赞达拉部落不得不行动起来。他们把绝望的巨魔部落联合成一股强大的力量，把这股力量称为祖尔帝国。这个新兴的国家摒弃了内部的纷争，齐心协力对抗敌人。
赞达拉部落承担起指挥军队的职责。他们从高山上的神庙城观察阿基尔的行动，指挥对其薄弱之处的攻击。在他们的领导下，巨魔在丛林里采用伏击战术来削弱敌人。所有虔诚的祭司向洛阿神灵祈求，请求消除这场灾难。凶猛的荒野诸神和巨魔战士一起投入战斗，使昆虫一样的怪物队伍饱受折磨，甚至伤到了克苏恩。
阿基尔不得不撤退，始终没能包围神圣的山脉。身负重伤的克苏恩和最亲近的追随者逃往东北方向，打算在那里恢复力量，让臣民继续战斗。
赞达拉部落击退阿基尔后明白，威胁并没有解除，如果不遏制敌人，它们就会攻击巨魔的边远领土。
应赞达拉部落的号召，所有部落决定追踪并消灭阿基尔。巨魔很快意识到，仅仅杀死这些昆虫是不够的，哪怕有一只存活下来，它也会钻进地下形成新的群体。为了彻底消除危险，必须监视大陆的每个角落。于是，赞达拉部落说服最渴望权力的巨魔，也就是阿曼尼、古拉巴什和达卡莱部落，在艾泽拉斯边缘地区建造新的堡垒。如果战胜阿基尔，他们将得到新的肥沃土地，那里将不再有敌人。
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