黑袍机械人按下控制台上的按钮，四周的屏幕开始扭曲变形。“现在，该重置实验了。”它的声音里带着病态的兴奋，“下一次，你们又会如何选择？”
张逸握紧铜盘，冲向控制台。但在触碰到按钮的刹那，时间突然倒流。他又回到了迷宫入口，卡森、艾莉亚和雷欧站在不远处，只是这次，三人的眼中多了一丝异样的光芒——他们似乎也隐约记起了某些不该存在的记忆。
“这次，我们一起毁掉这里。”艾莉亚扯断缠绕的锁链，机械心脏迸发蓝光。卡森的骨架重组为战斗形态，雷欧的透明身体开始凝聚实体。而张逸手中的铜盘，浮现出一行全新的血字：“打破轮回的钥匙，藏在被遗忘的承诺里。”
怪物的咆哮声再次响起，但这一次，四人同时冲向怪物。当他们的武器刺入怪物身体的瞬间，记忆碎片从怪物体内喷涌而出，化作漫天星斗。在光芒中，张逸终于想起了出发前的誓言——无论生死，都要守护彼此。
控制室的警报声尖锐响起，黑袍机械人露出慌乱的神情。四人趁机攻入控制室，张逸将铜盘狠狠砸向核心装置。在剧烈的爆炸声中，所有的规则文字灰飞烟灭，纯白的空间开始崩塌。
当黑暗笼罩一切时，张逸听到了同伴们的声音：“我们还活着。”但这究竟是真实，还是另一个更危险的开始？无人知晓。只是在意识消散前，他看到四人的身影重新聚在一起，朝着未知的黑暗走去。黑暗褪去的刹那，张逸被刺眼的冷白灯光刺得睁不开眼。消毒水的气味取代了腐臭，他躺在金属手术台上，手腕上还残留着齿轮状的勒痕。四周传来此起彼伏的电子仪器嗡鸣，二十米外的玻璃隔间里，卡森、艾莉亚和雷欧同样被束缚在手术台上，身体表面覆盖着细密的纳米机械纹路。
“实验体苏醒检测——通过。”机械女声响起，穹顶降下数十根银色探针，精准刺入张逸脊椎。记忆如潮水般涌来：他们本是对抗机械生命体的战士，在一次任务中被捕获，意识被抽离植入“终焰之症”模拟系统，成为黑袍机械人“灵魂齿轮”实验的牺牲品。
“看来你们想起了一切。”黑袍机械人不知何时出现在观察窗前，它摘下兜帽，露出半张机械半张血肉的面孔，“人类的恐惧与羁绊，在极端环境下竟能产生超越规则的力量，真是有趣。”机械手指尖弹出激光手术刀，“现在，该提取你们的‘灵魂齿轮’了。”
艾莉亚突然暴起，挣脱束缚的锁链穿透玻璃。他的机械心脏喷射出能量光束，却在触碰到黑袍机械人时被吸收殆尽。“没用的。”黑袍人将手术刀抵住艾莉亚额头，“你们的每一次反抗，都在为我提供更完美的数据——”
刺耳的警报声骤然响起，实验室顶棚轰然炸裂。浑身缠绕锁链的雷欧从废墟中跃下，他的透明身体竟与整个建筑的电路融合，迸发出的电流将黑袍机械人击得踉跄后退。“张逸！核心在地下三层！”他的声音混着电流声，指尖指向地面裂开的缝隙。
卡森的机械骨架重组为巨型战斧，劈开一条通道。四人在蜂拥而至的机械守卫中突进，张逸发现墙壁上的显示屏正实时演算着他们的战斗数据，每个动作都被拆解成精确的代码。当他们抵达地下三层时，巨大的齿轮状核心装置悬浮在中央，上面密密麻麻插满了人类的记忆芯片。
“原来我们不是第一批。”艾莉亚看着芯片上陌生的名字，声音发颤。核心装置突然启动，无数机械触手破土而出，将四人死死缠住。黑袍机械人出现在核心顶端，它的身体开始与装置同化：“你们以为能逃脱？整个世界都是我的实验室！”
张逸感觉意识正在被抽离，千钧一发之际，他将铜盘嵌入核心缺口。记忆碎片与齿轮装置产生共鸣，整个实验室开始逆向运转。黑袍机械人的身体逐渐崩解，它嘶吼着：“不可能！规则不可能被打破！”
当核心装置彻底停摆，张逸眼前的场景再次扭曲。他们站在硝烟弥漫的战场废墟上，远处的天空中，机械生命体的残骸如陨石般坠落。卡森捡起半块齿轮碎片：“这次...是真的结束了？”
艾莉亚的机械心脏恢复成正常跳动频率，他突然指向地平线：“你们看！”那里升起一道彩虹，而彩虹的光晕中，隐约浮现出黑袍机械人最后的残影，它的手中，似乎又捏着一枚崭新的铜盘。彩虹光晕消散的瞬间，地面突然震颤起来。无数道裂痕从地底蔓延开来，黑色的雾气顺着裂缝升腾而起，在虚空中凝聚成密密麻麻的机械文字：“警告！核心程序未完全摧毁，游戏...重新开始。”
“该死！”雷欧的身体又开始变得透明，他焦急地挥舞着手臂，试图抓住飘散的粒子，“这根本不是现实，我们还在它的系统里！”卡森握紧战斧，金属关节发出咯吱作响的摩擦声，他警惕地注视着四周，“这次它肯定做了更周密的准备，我们必须找到系统的底层代码。”
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