冰冷的虚无感像潮水般裹住四肢时，张逸的手电筒光柱在前方炸开一片惨白。光柱里漂浮着细碎的灰粒，像被撕碎的星尘，而更远处，是连光线都啃噬的浓稠黑暗。
“规则第三条，”卡森的声音压得很低，带着刻意控制的颤抖，“影子不能重叠超过三次。”
他的话音刚落，雷欧突然闷哼一声。张逸猛地转头，看见雷欧正盯着自己脚下——那里，他的影子边缘正被一道从斜后方渗出来的、边缘模糊的黑影啃噬掉一小块。那道影子不属于任何人，就像黑暗本身活了过来。
“别乱动！”张逸压低声音喝止，同时迅速侧过身，让自己的影子避开雷欧的范围。手电筒的光线下，四个人的影子在粗糙的地面上扭曲着，像四只不安分的活物。他们此刻站在一条狭窄的通道里，墙壁是介于实体和虚无之间的半透明状态，能隐约看到后面涌动的、更深的暗。
规则是他们进来前就被强行烙印在意识里的：
- 保持光线持续照射自身，不能让影子完全消失。
- 听到身后有脚步声时，绝对不能回头。
- 影子重叠次数不能超过三次，第四次重叠的人会被影子拖走。
- 不能长时间盯着同一个方向的黑暗超过十秒。
雷欧的呼吸有些急促，他刚才差点因为下意识后退而让自己的影子和卡森的叠在一起。“妈的，”他低声咒骂，“这些东西到底想干什么？”
卡森推了推鼻梁上并不存在的眼镜——这是他紧张时的习惯性动作。“规则没说目的，只说要活下去就得遵守。”他的声音很稳，但握着手电筒的手指关节泛白，“往前走走看，通道应该有尽头。”
他们小心翼翼地挪动脚步，像在薄冰上行走。每一步都要确认彼此的影子没有交叉，光柱始终保持在自己脚下和身前一小片区域。通道里很安静，只有他们自己的呼吸和脚步声，可奇怪的是，总觉得在这些声音之外，还有一种若有若无的、像是布料摩擦地面的沙沙声，从四面八方传来，却又抓不住源头。
走了大约十几分钟，张逸突然停住。他的手电筒光扫过前方时，似乎瞥见通道尽头有一个模糊的轮廓，像是一扇门。但更让他心惊的是，他眼角的余光似乎看到墙壁后面，有无数道细长的影子正贴着半透明的墙面滑动，速度极快，像一群被惊动的蛇。
“看前面。”张逸用下巴指了指尽头，“那可能是出口。”
雷欧立刻想加快脚步，却被卡森拉住。“等等，”卡森的声音带着一丝警惕，“规则第五条，看到疑似出口的地方，必须先让一个人的影子探过去试试。”
他们都忘了这条。四个人瞬间沉默，面面相觑。让影子探过去，意味着要把一部分光线转向那个方向，让自己的影子延伸到通道尽头的区域——那里的黑暗浓得像墨，谁也不知道藏着什么。
“我来。”张逸深吸一口气，调整手电筒的角度，让自己的影子被拉长，缓缓向那扇门的方向延伸过去。光柱的边缘触及门的轮廓时，那扇门似乎轻微地晃动了一下，像是被惊动了。
就在张逸的影子前端即将碰到门的瞬间，通道里突然响起一阵清晰的脚步声。
笃，笃，笃。
不快，很有节奏，像是有人穿着硬底鞋在身后慢慢走。
四个人的身体同时僵住。谁也没说话，但彼此都能感受到对方骤然绷紧的肌肉。
听到身后有脚步声时，绝对不能回头。
雷欧的喉结动了动，他的影子因为主人的紧绷而微微颤抖。卡森闭了闭眼，再睁开时，眼神里只剩下冷静：“继续走，别停，别回头。”
脚步声一直跟在身后，不远不近。张逸甚至能想象出，有一个看不见的东西，正踩着和他们一致的节奏，在黑暗里注视着他们的背影。他的后背一阵发凉，冷汗浸湿了衣领。
张逸的影子已经触碰到了那扇门。没有异常发生。
“可以过去。”他低声说，率先迈步。
就在这时，雷欧突然发出一声短促的惊呼。张逸猛地转头，看到雷欧的影子不知何时被墙壁后渗出来的一道黑影缠住了脚踝，那道黑影正用力往墙壁里拖拽，雷欧的影子在地面上被拉长、变形，像是要被硬生生从他身上剥离。
“拉他！”张逸吼道，下意识想冲过去，却猛地意识到——如果他现在动，他的影子会瞬间和雷欧的叠在一起。这已经是第二次了（刚才在通道口，雷欧的影子和墙壁渗出的黑影重叠过一次）。
“别过来！”雷欧咬着牙，试图稳住身体，但那股拖拽的力量极大，他的身体已经开始向墙壁倾斜，“你们先走！”
卡森迅速从背包里掏出备用的手电筒，打开，扔到雷欧脚边。额外的光线让雷欧的影子瞬间清晰了一些，那道缠在他脚踝上的黑影似乎被光线刺激，动作迟滞了一瞬。
“快挣脱！”卡森喊道，同时小心地调整自己的位置，确保影子不与任何人重叠。
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