元绮几个翻身终于醒过来，高烧之后口干舌燥，浑身酸痛，轻唤着“荔云”撑起身子。
熟悉的荔云没有出现，反倒是一只男人的手扶住了自己的手臂。
“醒了？再躺一会。”箫淙之说着扯过被子，想盖她身上。
元绮咳嗽几声，轻轻推开他的手，自行卷起被子抱膝坐到了床尾。
箫淙之从食盒中取出米汤，舀起一勺送到元绮嘴边：“大夫说喝这个好的快。”
元绮垂眸并不看他，微微偏过了头，哑着嗓子：“大人今日有空，不如去沥坊看看。”
“沥坊有杜如昌。”他的手没有收回的意思。
元绮见状接过了他手里的碗和勺子，默然自饮起来。
箫淙之倾身靠近她，解释说：“那晚，我送药去了郸州。为了拖住月姬，才将计就计。”
“那太好了，多亏了大人，郸州百姓终于能免受疫情之苦，我这场病也不算白受。”
她始终不看他，也没有再说狠话，甚至连怒气都烟消云散，只是淡淡的，好似一切都与她无关。
箫淙之眼暗了一瞬，说道：“崔贺州与潘奉都已下狱。”他想说的是难为过她的人都已被他拿下。
她点点头，不为所动：“恭喜，靖州官场从此肃清。”
“你的信，以后都不必过我手。”
“无妨，横竖没有值得背人的。”
“元绮。”箫淙之第一次喊了她的名字。
她抬眼轻瞥了一眼他的脸色，又轻轻偏开，原本轻细的声音，因病更多了几分易碎的孱弱：“大人以后还是叫我的名字吧，朝若二字，双亲故去后无人再唤，徒惹伤心而已，本不该告知，是我的错。”
实则在杜档头告知有人在矿山动手脚那时起，箫淙之便有了这个计划。他特意留了韩冲就是为了保她的安全。却没想到会惹她这般生气——与其说是生气，更该说是冷漠决绝！
她想将他撇干净！
箫淙之松了牙关，再一次哄道：“没告诉你，让你受惊，是我的不对。”
她却摇摇头：“若是告诉我，只怕我演不出。月姬是个聪明人，但凡我露一点马脚，她都不会信的。你没有错。”
听到月姬的名字，箫淙之终于开口问：“她和你说了什么？”
元绮一点儿也不意外，指了指自己心口的位置，抬起头对上他的眼：“你的奴印，还有，弑父杀兄。”
他眼里汹涌着复杂的心绪，没否认也没有承认：“你信吗？”
“何必在乎我信不信。你我的婚事本就是一场交易，你或许有谈判的资格，我却没有，我只是被送给你的礼物罢了。”
“……”箫淙之怔住。
她微微红了眼眶，又偏过头去：“我是心甘情愿嫁给你，做你的棋子。矿山那晚，是我失态了。从今以后，只要你不伤害我哥哥，你想要的”她顿声，“尽可拿去。”
话已至此，已无转圜余地。箫淙之起身退到床边，一言不发转身离去。
元绮一病，便更加怕冷，多日不曾出门。只夜间荔云常来与她说：“小家主，刺史大人来了。”
她掀起窗远远看见他站在长廊上，时而是身披玄甲，时而是一身官服。她只在雪天去过一次，与他说：“我痊愈了，不必再来。”
熄了灯，荔云替她掖上被角，忍不住低声问：“小家主，您还在生气吗？”
“气什么？”
“刺史大人。”
元绮朝着窗户看了一眼：“他很快就会走，你不必在意。”
荔云摇摇头：“不是这个，咱们矿山回来，您和大人就不大高兴。荔云斗胆说一句，那日虽然凶险，大人到底赶来救了咱们。从前咱们在上京，尔虞我诈便已防不胜防，何况在这边地，两国相争，凶险可想而知。荔云是想说，虽然前路不易，但我能看出来，刺史大人，是在意您的，难道您对他真的一点儿心思都没有吗？”
元绮走神了一瞬，垂首对荔云道：“其实，与其说我是气他，倒不如说，我是气我自己。”
“为什么？”
气自己在某一刻竟然真对他动了心！
她未将心中所想说出口，只答：“荔云，我知道你为我好，只是他这样的人，与其做夫妻，倒不如做互相利用的盟友更长远。”
“小家主，您是不能，不愿，还是不敢？”
元绮哑然。
“荔云我只希望您遇见的全是好人。”
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