黎明的微光刚刚洒满宁和宫的庭院，叶霜凝便已准备妥当，身着一袭浅色宫装，衣裙轻柔而不失庄重。秋水站在一旁，紧张地为她整理衣袖，低声问道：“娘娘，三皇子此次约见，您可要多加小心。”
叶霜凝淡淡一笑，眼中波澜不惊：“秋水，你放心，本宫自然有分寸。三皇子既然主动来寻我，定有他的用意，我们且静观其变。”
随着清晨的第一声钟鸣响起，叶霜凝在秋水和几位贴身宫女的簇拥下，缓缓走出了宁和宫，朝着碧华阁的方向而去。碧华阁位于宫中偏北之处，四周环绕着竹林，清幽宁静，极为隐秘，正是谈论要事的好地方。
碧华阁前，三皇子萧正翊早已在此等候。他身着一袭玄色锦袍，神情肃穆，双手负于身后，望着远处微微起伏的竹海。见到叶霜凝的身影，萧正翊立刻转身，面露笑容，走上前迎接。
“叶娘娘大驾光临，翊感激不尽。”萧正翊拱手行礼，语气中带着几分亲近。
叶霜凝微微颔首，目光淡然：“三皇子无须多礼，殿下约本宫来此，不知有何要事相商？”
萧正翊笑了笑，示意叶霜凝入内再谈。碧华阁内布置简单却雅致，几名侍从候在门口，确保没有闲杂人等靠近。叶霜凝在桌前落座，萧正翊随即挥手，遣散了所有侍从，亲自为她斟上一杯热茶。
“娘娘，请用茶。”
叶霜凝接过茶盏，轻轻抿了一口，随后将目光落在萧正翊身上：“殿下直言便是，时间宝贵，本宫还有许多事务需处理。”
萧正翊目光微微一沉，随即低声道：“既然如此，翊也不绕弯子了。此次召娘娘前来，是想与娘娘共谋一事。”
他顿了顿，眼中透出一丝寒意：“近日朝中局势紧张，王大人受制于礼部尚书，且太后明显在背后撑腰。若局势继续如此发展，兵部的权力将进一步削弱，而太后的势力必然更加稳固。此时若不趁机打击太后，我们恐怕很难再有机会。”
叶霜凝闻言，微微挑眉，轻声问道：“殿下的意思是？”
萧正翊靠近几分，压低声音：“太后倚仗兵部尚书王大人，若能让王大人在朝堂上彻底失势，便可从根本上削弱太后的力量。而这一切，需要娘娘的帮助。”
叶霜凝并未立刻答应，反而陷入了沉默。她知道，三皇子此举无疑是在试探她，同时也将她推到了一个极其危险的境地。若成功，她将获得极大的权力；但若失败，不仅是她，连三皇子也会成为众矢之的。
萧正翊看出了她的犹豫，微微一笑道：“娘娘放心，此事翊已做了周密安排。只需娘娘在后宫中配合，为朝中的几位大臣施压，制造舆论声势，届时我自会安排人手处理剩下的事。只要王大人倒台，太后的势力必然会受到重创。”
叶霜凝缓缓放下茶盏，目光深邃地看向萧正翊：“殿下真是好算计，若此事成了，受益的自然是殿下，可若失败，殿下是否也有退路？”
萧正翊神情一凛，随后笑道：“娘娘多虑了，翊绝不会做无把握之事。况且，若太后继续壮大下去，对娘娘也未必是好事，不是吗？”
叶霜凝凝视着他，目光中流露出几分冷意：“殿下既然如此有信心，本宫自然会全力配合。但本宫有一个条件。”
“娘娘请讲。”萧正翊立刻说道。
“事成之后，殿下必须确保我宁和宫不受任何牵连，且需在必要时提供庇护。”叶霜凝语气冷静，目光坚定，“我需要的是明确的承诺，而不是虚言。”
萧正翊微微一怔，随即郑重地点头：“好，翊答应娘娘。只要娘娘配合，翊定会护宁和宫周全，绝不让任何人动你分毫。”
叶霜凝露出一丝满意的微笑：“如此甚好。殿下的计划，我会照办，但殿下也需谨慎行事，毕竟太后的眼线无处不在。”
萧正翊笑道：“娘娘放心，此事翊早已考虑周全。”
两人继续商议了一些细节，叶霜凝最终起身告辞。离开碧华阁时，萧正翊亲自将她送出门外，目送她的身影消失在竹林间，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是深沉的思索。
承天宫内，太后正坐在榻上，手中握着一只描金的茶盏，长嬷嬷在一旁轻声禀报道：“太后，三皇子今日清晨去了碧华阁，见了叶娘娘。”
太后的眉头微微一皱，眼中闪过一丝冷意：“他们两个见面？看来他们是想联合起来对付哀家了。”
长嬷嬷神情恭敬：“太后，是否需要我们采取一些措施？”
太后轻轻摇了摇头，冷笑道：“不急，叶霜凝虽然聪明，但她还是太年轻，容易被人牵着鼻子走。三皇子不过是想利用她罢了。我们且看看他们能玩出什么花样来，哀家自有对策。”
长嬷嬷点点头：“太后所言极是，叶娘娘虽然有些心计，但毕竟根基尚浅，难以与太后抗衡。”
太后放下茶盏，眼神中透出一丝不屑：“既然他们敢谋划，哀家就让他们明白，这宫中谁才是主宰。”
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