那老汉身材健壮干练，像个见过世面的人，他上下打量了陈正南，笑道：“我这里不是旅店，要是住店，还得请你再往南走八里多路。”
陈正南意识到自己语言不妥，忙陪笑道：“老伯，我有失言之处，还望谅解，请给个方便，照顾一二。”
老汉拉开院门：“谁出门走路也不能背着自家房子走，是吧？快请进来。”
说着，他接了陈正南手中的缰绳，牵到正院东边的马厩里，拴在槽上，又上了些草料。
马厩里有三头耕地的黄牛，两匹马和一头毛驴。
陈正南打量着房屋前后院舍，看出这是户殷实的人家，且居家有些许讲究，四下里的耕田农具摆放整齐，地面平整干净，不是个普通农家。
老汉引着陈正南进了西厢房，里面摆了一张床，有小木桌，方凳两只，一个书柜，里面放着一些经书子集，和一些农经的、阴阳的书本，墙上挂着斗笠之类的杂物，看上去爽利整洁，像个年轻人的书房。
“敢问贵姓？”主人家顺手拿了块布，擦拭床上、桌上、凳子上的灰尘。
“哦，晚辈姓何，何标。”陈正南熟练地报出这个假名。
“哦，我姓钟，大号仁轩。这庄子便叫钟家村。你且先在这屋里休息一下，正好我们一家也还没有用饭，且等下我们一同用吧。”
陈正南道了谢，钟仁轩便关了门出去了。
陈正南从窗子看着外面的茫茫大雪，一时间不禁茫然，感觉自己如同身在梦中。
一恍自己还在愁困之中，转眼间就已经身处这安然的人家房舍，吃饭住宿都有了着落，一时心头放松不已，
这人家房舍布局，和自己家有些相仿，只不过比自己家更宽阔些，院子更大、房子更多、更敞亮。可是自己的家呢，现在是个什么样子呢，应该被官家罚没了吗？
爹娘自杀而亡，姐姐呢，姐姐一定受到了自己的牵连，她还在外边逃亡吗？特别是这新年将到的光景，她们一家在哪里呢。自己，这个年该如何去过呢？
忽然，门被推开了，一位相貌温和的妇人，应该是钟仁轩的妻子，抱了被子进来：“客人，饿了吧，饭菜马上就好！”
陈正南帮忙接了被子，那妇人便递给他，自己去放置垫被。
陈正南忙道：“伯母，我还不饿，多有打扰了。”
那妇人停下手里的活，上下打量着他，道：“这不算啥，谁都有遇到难处的时候。你且放宽心在这里歇下，总要等这雪下得停住了，路上可以行走呢，我看得几天下呢。冻住的雪路，骡马容易滑倒伤腿，伤了可是难治。”
陈正南帮着她整理床铺：“实在是叨扰，打扰府上了。”
妇人一笑：“后生，你是姓何？”
陈正南点头：“晚辈是姓何。”
妇人又问：“你眼下可有二十岁？
陈正南：“晚辈十七虚龄。”
妇人点点头：“好，你且休息吧。”她说完推门出去，将门掩上。
陈正南斜躺在床上，胡思乱想间，想到自己不知道去往何处，不觉有些发愁。
约半个时辰后，一个婆子推门进来道：“小何，请到正房用饭。”
陈正南道了“多谢”，起身随她一同前往正房。
进了门后，只见八仙桌被从条几案下抬出，上面放了六样各色炒菜，有肉有鱼。
四个桌凳围在四方。
看来，中午有四个人一同用饭，他寻思除了钟老夫妇，应该还有他们的儿子，只是奇怪为何到现在没有见到。
谦让一番后，陈正南请钟仁轩坐了主位，自己打横坐了东边。钟仁轩拿了酒瓶、酒盅，倒上酒。
陈正南忙站起来道：多谢老伯，小侄不会用酒，望你见谅，请您随意。”
他此前也曾在家陪父亲多次用些淡酒，但现在逃亡在外，为了处处小心，便婉拒了钟老的好意。
钟仁轩笑道：“现今天冷，用点酒水暖暖身子正好，但饮得感到酒力才好，正值你这一路累了，下午你更可放心睡个大觉。”
陈正南见对方一番诚意，待自己极热诚，便接过一盅酒道：“老伯厚情难却，如此，晚上就用这杯酒陪你老人家吧，只是，我只能用此一杯。”
这时，婆子从外面开了门，一位丫鬟从外面捧了一碗汤进来，放在桌中，转身退出，紧接着，一位和陈正南年龄相仿的女孩同她母亲从外面进来，来到桌旁。
钟仁轩道：“这是小女香兰。”
陈正南忙站起来拱手行礼，那香兰温和淡然一瞥，屈膝给他还了个万福，方才按父亲的安排坐在陈正南对面，她母亲自坐了下首。
陈正南不由得偷偷打量香兰，只见她眉唇间透着一股和善温柔，瓜子脸盘，两颊融融，眼若澄塘，双目晶晶，看上去很是贤惠可人。
此后许久，陈正南每每忆起香兰，还记得那日她头上挽乌鬓，斜飞凤钗，袅娜纤巧，举止大方，看上去极是可爱的神态。
一杯酒下肚，众人一起吃起来，很快便冲淡了陌生感。
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