清晨的阳光洒在埃兰的脸上，他这才意识到，太阳已经高悬于天空。
距离他为士兵们治疗已经过去了三天，今天也是他们返回东林镇的时刻。
除了东林镇的原住民外，几乎所有的野民和流浪者都选择签订契约，加入了东林镇的行列。
那名矮人和半身人也不例外。
通过塞鲁伊的询问，埃兰得知这两人本就热爱冒险。
特别是半身人希尔迪方斯·图克，受到图克家族和壮躯族血统的影响，他是从埃利阿多的黑蛮地区域一路旅行至黑森林附近。
图克家族向来以冒险和追求刺激着称，而壮躯族比其他半身人更为强健的体魄更是为他提供了冒险的基础。
血脉与渴望促使希尔迪方斯成为了一名冒险家，虽然不幸被东夷人俘获，但这也没有让他对于冒险决定的后悔。
为了便于称呼，埃兰更喜欢称呼他为希尔。
至于那名矮人，名叫高斯，来自遥远的鲁恩山脉，拥有丰富的野外生存经验。
矮人现在的境况与精灵相似，都曾有过辉煌的过去，如今却已经逐渐没落。
矮人七族中的硬须、铁拳、石足和黑发氏族居住在鲁恩山脉的东方，他们的平均寿命是短于孤山的长须氏族，只有两百年，身高也仅在1.35到1.55米之间。
生活在西方的火须和宽背氏族虽然很强壮，但他们的起源地多米德山与首都在战争中被摧毁，失去了栖息之地，只能在战后的蓝色山脉中勉强度日，无力称王。
只有长须氏族的情况好一些。
尽管他们也因炎魔失去了都城，但却能在孤山重新崛起，并积累了大量财富，成为矮人中唯一还算辉煌的氏族，因此长须氏族当之无愧地成为了矮人中的王族。
据高斯自述，他是石足氏族中少数向往中土的矮人之一，花费了十三年的时间跨越重重艰险，终于抵达罗马尼安大荒野，还没开心一会便被东夷人俘虏了。
埃兰对高斯的自述持信任态度，毕竟石足矮人以几乎能与人类媲美的长途跋涉能力而闻名。
要知道，矮人虽然以耐力和力量着称，能支撑长时间的战斗，但长途跋涉却是他们的弱点。
嗜好肉食和饮酒的矮人通常都有一个庞大的肚子，对他们而言，长途跋涉几乎是一种折磨，唯有石足矮人能够进行这样的行为。
经历了这次劫掠之后，两人也决定签订契约，加入东林镇。
他们两人是最先察觉到黑暗势力增强的人，在流浪的途中，希尔亲眼见证了埃利阿多的魔物从稀少到猖獗的整个过程。
而高斯也注意到，东方服从黑暗的势力正在不断向中土推进。
对于他们这样的冒险家来说，现在继续冒险实在是过于危险，不如加入一个稳定的秩序势力，好好休息一段时间。
随着士兵们开始拆除帐篷，埃兰也步出自己的帐篷，跨上影风的背脊。
炽热的阳光直射他的面庞。
埃兰感受着逐渐攀升的空气温度，心中涌起一股不祥的预感。
现在明明是秋季，按理来说现在应该逐渐降温才对，但气温却异常地没有降低，反而有所上升。
随着温度的持续攀升，冬季的降雪可能变得异常猛烈，形成一场可能覆盖一切的雪灾，中土人民称这种恐怖的雪灾为白灾。
白灾对于依赖农业为生的秩序人类虽然是一个巨大的灾难，但人们仍具备应对的能力。
然而，对于那些以游牧和掠夺为生的黑暗人类而言，白灾将是一场灾难性的打击。
在无山脉遮挡的高原上，严酷的寒风会夺走大多数动物的生命，其中自然包括东夷人牧养的兽群进而造成饥荒，饥荒则会切断了黑暗人类的主要食物供应。
这将迫使他们不顾一切地向秩序人类发起攻击，以消耗过剩的人口并掠夺食物，从而度过这场白灾带来的荒芜。
南方的蛮族会选择进攻刚多王国，东方的东夷可能会攻击洛汗王国，再加上埃利阿多内部肆虐的魔物，秩序人类的领地将陷入四面楚歌的境地。
但埃兰现在唯一能做的就是管理好自己的领地，抓紧时间储备粮食，增强领地的防御力量，以确保自己不会在黑暗的浪潮中被淹没。
“怎么了？脸色这么难看？”一个苍老的声音突然打断了他的思绪。
埃兰转头望去，只见甘道夫骑在一匹骏马上，面带微笑地看着他。
“甘道夫，你认为现在的天气正常吗？”埃兰问道。
甘道夫摘下帽子，感受了一下阳光，然后说道：“这样的天气对我这样的老人来说正合适，不过你竟然还会担心这些事情。”
甘道夫重新戴上帽子，用淡漠地语气说道：“你有办法改变天气吗？”
埃兰摇了摇头，回答：“没有，如果我有办法就好了。”
“既然我们无法改变天气，那我们不如讨论一些我们可以做到的改变？”
甘道夫的话如同一股清泉，缓解了埃兰心中的忧虑。
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