地方派，自知县至尚书，如毕自言、周应秋之辈，多属齐楚浙党或中立之地；清流一脉，则以翰林庶吉士为翘楚，方从哲、叶向高、韩爌、刘一燝等东林才俊，科第出身，仕途直通六科都察，两派分立，各领风骚。
地方遣尚书，清流任辅臣，二者制衡，绘就大明政治风云图。
地方派务实稳健，执六部之牛耳，确保大明机器运转无虞，犹如舵手稳掌航向。
清流派则如鹰隼之眼，监察百官，誓除贪腐，为大明肌体剔除疾患。
皇帝行事，若得六部鼎力，清流辅臣纵有千般计，亦难撼其决策之基。
张居正昔日推行考成法，内阁督六科，六科察六部，层层嵌套，实乃清流出身者之智谋，意在紧握六部之辔，制衡地方，否则清流孤掌难鸣。
而天子行事，无此羁绊，可越内阁而直取六部，尽显帝王之威。
地方才俊虽能进京，却鲜有愚钝之辈，敢于挑衅皇权。
至于皇帝此举，是否激起文官哗然，乃至集体挂冠而去？
实乃多虑。
大明文官，犹如双腿并行，地方派力尽而止于六部尚书，入阁之梦遥不可及。
故而内阁，几成清流派之代名词，以都察院、六科郎为马首是瞻。
至于政事推行，更无须忧虑。丞相之职已废，圣旨之权威，全系于司礼监之印，非内阁诏书所能及。
次日，西苑之内，朱由校细阅袁可立连夜草就，参考周应秋等意见之天津政改奏章，沉吟片刻，挥毫批“准”，复以金印钤之。
随即便遣人速送内阁，转而审视刘一爆之请罪疏。
“赐卿体面。”
朱由校笔下留情，书“礼部尚书衔准其致仕”，摇头轻叹。
内阁之中，韩爌孤影，方从哲则在家“抱恙”。
朱由校深知韩爌谨慎，加之冯顾之祸，岂敢轻举妄动？
方从哲虽未退，然天子一语，便可令其“康复”归朝。
韩爌岂敢自寻死路，与天子相抗？
京城之内，朱笔批红；洛阳城外，司礼监太监李永贞已抵福王府。
王府巍峨，影壁巍峨，二龙戏珠朝南，皇恩浩荡面北。
承运殿内，福王跪接圣旨，内容关乎其舅家法度之事。
李永贞宣旨完毕，福王非但未怒，反觉释然。
在侍从的搀扶下，福王缓缓起身，尘埃落定。
片刻沉寂后，他轻放手中毛笔，那笔尖尚沾着亲笔撰写的奏章墨香。
接过贴身太监递来的金印，福王郑重其事地钤上，随后交付给司礼监李永贞，言辞恳切：
“烦请钦差大人转告圣上，骨肉之情虽重，然国法无私，既已触犯律条，自当严惩不贷。小王恳请陛下，勿因私情而徇私枉法，务必依律而行。”
“遵命。”
李永贞躬身领命，接过奏章，即刻离去，步履匆匆，不留丝毫迟疑。
福王立于堂中，目送李永贞背影远去，眼神逐渐深邃而迷离。
良久，他才缓缓挪动身躯，于侍从扶持下，缓缓坐回那漆红金蟠螭镶嵌的王座，心中一块大石终得落地。
释然之余，福王暗自庆幸，皇权之下，母舅一族既遭严惩，自己或可免于无妄之灾。
自万历四十八年七月二十一，先皇驾崩以来，福王心绪难宁，恐遭新君猜忌，更惧文官攻讦。
兄王继位未久即逝，幼主登基，朝局动荡，他更是如履薄冰。
天启登基未几，京中风云突变，宫内清洗，母子音讯隔绝，令福王胆寒。
幸而风波渐息，两月安宁。直至上月，母妃郑贵妃被遣云雾山，消息传来，他几欲瘫软，惶恐至极。
福王非愚钝之人，深知母妃或有不轨之举，忧虑自身安危，日夜难安。
他惧京城锦衣卫突至，王府沦为囚笼，更忧文臣借故发难，累及全府。
皇位之争，他本已无望，更不愿成为侄儿登基路上的绊脚石。
朱棣之例，乃天纵奇才，非寻常可比。他深知，在这皇权更迭的旋涡中，唯有明哲保身，方能求得一线生机。
福王朱常洵心中暗喜，口中轻吐：“安稳矣，终得片刻安宁。”
他挥手屏退侍从，掌心轻击案几，发出沉稳之音，继而感慨：“吾侄之谋，非同小可，皇学之深，犹胜乃兄朱常洛。”
在皇权的游戏规则中，他深知，惧非雷霆之怒，而畏静默之渊。
稍顷，目光被桌上圣旨牢牢牵引，年号“泰昌”、“天启”在唇齿间反复咀嚼，往昔与皇兄的国本之争如画卷般铺展，不禁令福王朗声大笑，笑至泪眼婆娑，尽显豪迈。
笑罢，他收敛神色，轻拭眼角，沉吟起古语：“道德传颂三皇五帝，功名铭记夏后商周，春秋战国群雄逐鹿，秦汉更迭转瞬即过。”
言罢，他颓然坐于王位，目光投向遥远的北方，低声吟诵：“青史留名几多时，北邙山下荒冢多。前尘往事成云烟，龙争虎斗皆成空。”
语调中既有对历史沧桑的感慨，亦含对权力斗争的淡然超脱。
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