赵普的这道《班师疏》是在北伐战争中写的，当时战争还没有结束，赵普就几乎带有预见性地预言了北伐的失败。太宗深思良久，叹息了一声说：“老臣未老，老成谋国呀！来人，拟旨！”
赵普在汴京城中的旧院故居一直由元僖托人照看。这次返京述职后，赵普就没有即刻启程返回封地；而是在旧宅小住几日。这一天，赵普看到老管家正把他随身衣物收拾好了装入箱笼，就问他何故？
老管家说：“老奴私下猜测不日老爷即将返回封地，现在收拾一下，免得启程时慌张而致遗漏。”
赵普听了微微一笑说：“把这些箱笼都打开吧，物归原处，封地大约回不去了。”
“老爷这话什么意思，咱们不回封地了？”
话音未落，只见院中已有数几位宫人鱼贯而入，为首的正是皇帝随身内侍夏承忠。“圣旨到！赵普接旨！”
赵普连忙整理衣物跪下接旨。夏承忠宣道：“赵普国之勋旧，朕素所倚，册拜太子太保兼侍中。”
赵普伏地，叩头谢恩：“明君在朝，老臣辛甚，臣普纵肝脑涂地，也难报圣恩之万一也！”
夏承忠搀扶起赵普说：“老相国请起！或有人言说相国已老，咱家却认为老相国老当益壮呀！”
赵普起身，一改往日颤颤弱弱的样子，站直了身体，目光中精光毕露，笑着说：“多谢夏内相!”
夏承忠这一刻只觉得赵普的目光竟有一种穿透人心的力量，不由得心下一惊，暗自叹道：“赵普果然宝刀未老呀，还是那个刚毅果断的开国相国！”
“太子太保？本朝自立国以来，哪来的太子？既没有太子一职，这太子太保又算个什么官衔呢？”张耆看了看沉默的襄王赵元侃和钱惟演，抛出了心中疑问。
赵元侃缓缓说：“难道你们看不出来吗？赵普，他意属宰相之位，父皇也有意为之，这太子太保一职，只是一个过渡，他早晚会三度拜相的。”
听闻元侃此语，刘娥用眼睛余光迅速瞄了一下钱惟演，两人目光相遇，会意地交换了一下赞许之意：“襄王赵元侃终于关心起朝局，并能判断朝势了。”
元侃微微叹息说：“只可惜了楚王兄！”众人皆沉默不语，心下都明白，楚王因赵普构陷赵廷美而义愤难平，请求官家罢了赵普之相，若赵普再度为相，岂不是证明官家彻底放弃了楚王吗。
钱惟演率先打破了沉默说：“如今朝事纷扰，赵普为两朝元老，能断大事，圣上知人善用，实乃英明之举！”
元侃也点了点头说：“当日父皇调赵普离京，本是让他优游林下，颐养身体之意，如今再度拜相，也算成全了他的拳拳报国忠心吧！”钱惟演、张耆等连连点头称是。
果不其然，没过多久，圣旨下，老臣赵普三度拜相。
三度拜相，本朝前所未有，一旨即出，天下皆惊。
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