在盛唐的长安城，繁华的街市令人目不暇接，各色小吃、琳琅满目的商品以及熙熙攘攘的人群构成了这座城市的生动画面。然而就在繁华的背后，一起离奇的案件悄然降临，打破了这份宁静。
某日，长安城发生了一桩骇人听闻的命案，受害者是一名名叫梅影的女子。梅影出身于一个没落的官宦家庭，容貌倾城，虽不及大将军的嫔妃，但她的美艳与优雅总是在街市中吸引众人的目光。她的肌肤如凝脂般细腻，黑发如瀑，身姿婀娜，真可谓倾城倾国。然而，正当她的美丽愈发显得夺目之时，却被无情的命运卷入了一场血腥的阴谋之中。
梅影的死因骇人，尸体被发现在一处阴暗的巷子里，手中紧握着一枚象牙雕刻的佛像，目光空洞，似乎在诉说着她生前的冤屈。接到报案后，狄仁杰立即前往现场，心中萦绕着疑问：“此女子为何会死于此地？她手中握着的佛像又隐藏着怎样的秘密？”
踏入巷子，狄仁杰目光如炬，环视现场。元芳随行，默默记录着狄仁杰的一言一行，他知道师父的每一次瞥视，都会蕴含着深刻的意义。
“梅影出事的前夜，我曾在这条街上见过她。”元芳缓缓说道，眼中带着些许悲伤，“她当时与一名华服男子交谈，神情似乎有些不安。”
狄仁杰顿了顿，心中闪过一个念头：“她的死或许与那名男子有关，若能找到他，真相或许就能逐渐浮出水面。”他驻足在梅影的尸首旁，仔细查看着她的衣物与周围的环境，发现她的衣袖中有一丝淡淡的香气，似是檀香，与佛像的制作点滴相关。
“元芳，你去打听一下，谁人见过梅影最后一次，尤其是她在与那名男子交谈时的情形。”狄仁杰指示道，心中已然开始推测这桩案件的脉络。
元芳点头应诺，迅速离开，而狄仁杰则蹲下身，细致观察着梅影的表情与神态。他感受到一种怨恨的气息，仿佛梅影即使在亡灵世界也在无声地呼喊。他的思绪转动，心中逐渐勾勒出一个复杂的故事。
几个时辰后，元芳回到了狄仁杰的身边，神情凝重。“师父，我打听到了，梅影临死前确实与一名男子交谈，他名叫柳风，是一名颇有权势的商人，但他对梅影的态度不大好。”
“柳风，果然是个可疑的人物。”狄仁杰喃喃自语，随即劈脸问道：“你可知柳风与梅影之间的关系？”
元芳摇了摇头：“众人只道两人常有交往，却不知具体情形，似乎梅影与柳风之间有心事难言。”
此时，夜幕低垂，长安城的灯火璀璨，但在狄仁杰心中，却是无尽的阴霾，他感觉事情的复杂远超他最初的判断。梅影的死，既可能是家庭恩怨，也可能是权力斗争，甚至是情感纠葛。他决定前往柳风的府邸一探究竟。
抵达柳风的府上，狄仁杰和元芳被一阵刺鼻的香气所迎接，空气中弥漫着淡淡的檀香，似乎与梅影的尸体上残留的香气如出一辙。柳风此时正在厅中打扫，见到狄仁杰，立刻露出一缕狐疑之色。
“狄大人，有何事相问？”柳风试图掩饰内心的不安。
“柳商人，你可知梅影？”狄仁杰直截了当，剑眉微皱，眼神如刀般犀利。
“梅影？她只是我一位生意上的往来之人，何至于此？”柳风的脸色微变，但语气却极为稳重，仿佛在掩饰什么。
狄仁杰没被他的态度所打动，继续追问：“她临终前为何在巷子中？你们之间定有隐情。”
柳风眉头微微一皱，似是有所顾忌，但为人狡诈的他在刹那间竟调整了语气：“其实梅影自小有一个未婚夫，一直与我保持距离，今日我也是听闻她的惨死，深感痛心。”
未婚夫？狄仁杰心中意有所动，想起一则传闻，便问道：“那未婚夫可有名字？”
“他叫沈飞，是个快活的纨绔。”柳风的神情在提到沈飞的名字时流露一闪而过的嫌恶之色，狄仁杰对此深感疑惑。
元芳直言道：“沈飞的背景如何？”
“沈飞家境底薄，常在城中游荡，行为放荡不羁。”柳风冷冷一笑，“与梅影之事，我想他也没资格干涉。”
狄仁杰似乎意识到，一桩相对而言简单的感情纠葛，却因家世与权力的交织，隐藏了更深层的恩怨与纷争。他与元芳相视一眼，心中已有了主意。
“今晚我便要去找沈飞。”狄仁杰淡淡说道。
“我也想随行。”元芳紧跟着说，他已感受到一丝危机，若果真是梅影与沈飞间的私情，岂不如同置身于深渊？
当夜，二人打扮成普通百姓，潜入城中酒肆，打听沈飞的消息。觅得一名酒徒，狄仁杰侧耳倾听。
“哎，梅影死得冤屈呀！听说她是被未婚夫沈飞给逼死的。”酒徒摇摇头，似乎真心痛惜。
“为何？”狄仁杰一问，酒徒便愈发滔滔不绝。
“梅影曾被沈飞逼迫，欲让她与他共赴绝地，他们之间有过许多恩怨，梅影不肯答应，沈飞脾气火爆，常常对她口出恶言，不久之后，两人便不再来往。”
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