闻得此报，他眸光如电，意态愈加振奋了几分，但是无多言语，只简短令下：“再探。”
到得午后，斥候又来报：定安援军已出城，沿着官道朝襄乐方向而来。领军的是定安守将的副将，姓刘。这支援兵行军颇速，照此脚程，入夜前后当可抵达伏击地域附近。
秦琼问清了援兵的兵力、行军速度，亲手在地上画出简单的地形图，默看多时，指尖划过泥地上的谷口、土塬与官道走向，最终停在谷口折线处，点了一点，随后便先是令斥候继续跟踪，随时来报，继召校尉以上诸将来见，令道：“定安伪唐守军已然出城，入夜前后将到。待其到后，便按已定之方略，待援兵进入谷道，塬上伏兵先以弓弩截其首尾，再以步卒自两侧鼓噪冲击；骑兵则从谷后杀出，直捣中军，务求一举击溃！”
苦等两天两夜，敌军终出将到，诸将各是精神一振，轰然应诺，接着就各自散去准备。
……
天色渐渐暗了下来。
初春的夜来得早，酉时未尽，夜色便已四合。山谷中寂静无声，只偶尔有几声夜鸟的啼鸣，风吹过枯草，发出沙沙的轻响。土塬上的伏兵伏在草丛间，一动不动，与夜色融为一体。
秦琼立在塬上一株老松之后，张目向远处官道尽头眺望。
却等了又等，直等到夜色将深，官道尽头仍不见火把游动，亦无马蹄踏地的微震。
不觉心头犯疑，莫非敌军中途折返？
正自踌躇间，两骑飞驰而到，到得近前，正是斥候。两人飞身下马，急声禀报：“将军，安定的贼援兵停下了！现驻兵在二十余里外，正在临时筑营，看样子是要就地过夜，明日再行。”
从在秦琼左近的诸将闻之，便有一人出列，低声说道：“将军，莫非我军行迹已露？”
秦琼眉峰微蹙，略作思酌，说道：“不然。若是我军行迹已露，贼军断不会只停驻二十里外，必然后撤，或遣细作探察；今其就地扎营，反倒说明尚未察觉我军在此掩伏。”
“这等说，是这狗贼谨慎！因见天色已晚，故而择地扎营。”
秦琼说道：“想来定是如此了。”
“将军，咱们等了两天两夜，眼看肥肉就要到嘴边，他却停下了！这可如何是好？”这将攥着拳头，捶打手掌，提出了自己的建议，“要不然，将军，他既不来，我军便去，夜袭其营？”
话音才落，早有一人吃惊，赶忙接口说道：“将军，不可！贼兵距我伏兵此处，二十里地，一则我军若往夜袭，可能途中被贼军察觉；二则，贼兵已然筑营，而我多骑，步卒只有五百，又无攻营器械，则若往袭之，贼营可能攻不下来，反而受挫。因末将以为，不如还是继续等。将军选的这个伏击点，地势绝佳，谷道狭长，两侧土塬陡峭，只要贼兵进到，足以将之全歼！”
这人乃是秦琼部中副将。
秦琼举目，远望南边夜空，残月如钩，寒星数点，漆黑夜色笼罩大地。
他心念急转，片刻后，缓缓摇了摇头，说道：“不可等。”
副将一怔，说道：“敢问将军，为何？”
“你道这支援兵为何停在三十里外筑营？三十里，说远不远，说近不近。他们若是一心赶路，今夜本该已到我伏击圈中。他们停在此处，有两种可能。其一，是寻常谨慎，不愿夜行；其二，是知此处山谷险隘，不敢贸然深入。若是前者，倒还罢了；若是后者，等到明日，他们必有防备，或遣斥候先行探路，或干脆绕道而行。我等这两日两夜的埋伏，便将前功尽弃。”
诸将彼此相顾，都明白了秦琼的话意。
秦琼接着说道：“况且，夜长梦多。我军在此设伏，虽然隐秘，但千余步骑，谁也不能保证万无一失。万一走漏了风声，被他们抢先一步发觉，不但伏击不成，反倒可能被他们反咬一口。”他顿了顿，再次望向南边，“因此继续在此等候，不若今夜袭之！至若‘贼营可能攻不下来，反而受挫’此忧，大可不必。他们临时筑营，仓促之间，营垒必然不固。我以精骑趁夜突袭，正可打他一个措手不及。纵有些许阻力，也不会太大。”环顾诸将，“君等以为何如？”
诸将脸上都露出钦佩之色，俱道：“将军高见！”
副将亦说道：“将军深谋远虑，末将愚钝，险些误了大事。”
计议既定，兵贵神速，此去定安援兵筑营之地，二十多里远，不可再多做耽搁，秦琼便即传令：命步卒留在原地，继续扼守谷道，以防万一，及为接应；自带所部精骑，即刻进袭敌营！
……
夜色如墨，月光时隐时现。
秦琼率部在官道上疾驰，千骑的队伍在夜色中拉成一条长长的黑线。
没有人说话，没有人举火，所有人都紧紧跟着前方同伴的背影，在黑暗中沉默地前进。
副将策马紧随在秦琼身侧，偶尔抬头望向远方。夜风凛冽如刀，刮在脸上生疼。他心中既是兴奋，又是忐忑。夜袭敌营，这是最凶险也最痛快的打法，一旦得手，便是摧枯拉朽；但若失手，黑夜之中，敌我难辨，伤亡也必惨重。他忍不住侧头看了一眼秦琼。
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