杜芊芊占了一卦，卦象显示国运衰退，但还不是很严重，天灾显像，妖魔横行，官场腐败。
不妙呀，如果不加以修正，几百年国运将要消失殆尽了。
看着杜芊芊皱着眉头，萧若宸已经猜到了，国运怕是要走下坡路了。
“可是出现了问题？”他低声问道，顺手给她倒了一杯茶，又剥了一颗荔枝放进她嘴里。
甜甜的汁水进入喉咙，让她的心情变好了不少，甜食果然使人快乐。
杜芊芊一脸严肃地对他说：“目前我们国家的国运正处于下滑阶段，这可不是什么好兆头啊！现在国内存在着很多问题，腐败现象严重，老百姓们对此非常不满，但却敢怒不敢言。而上天似乎也对这种情况感到愤怒，已经开始降罚了。你看，西北地区的干旱就是上天给我们的一个警告，如果不尽快解决西北官场的腐败问题，恐怕上天还会继续延长这场旱灾。”她的眼神充满忧虑和焦急，仿佛看到了未来可能发生的可怕后果。
“芊芊，依你所见，现在应当如何做？”萧若宸剑眉微蹙，忧心忡忡道。
杜芊芊轻启朱唇：“当务之急，必须严惩西北贪官，整肃朝纲。此外还需开仓放粮，赈济灾民。”
萧若宸微微颔首，表示赞同：“贪官污吏实乃国之蠹虫，不除不足以平民愤。只是……赈灾所需钱粮数目巨大，恐国库难以支撑。”
杜芊芊献计道：“我们可向富商巨贾募捐，同时削减宫廷开支。”
萧若宸目光一亮：“此计甚妙！芊芊不愧是我的贤内助。此事还是要向父皇说明，由他来定夺。”
二人商议已定，萧若宸决定立即付诸行动。
萧若宸离开后，杜芊芊去看那几个人的事情是否已经完成。
“王妃，已经都做好了，您快看看如何？”半夏对她说道。
杜芊芊上前看了一眼，满意的点点头，随后就教几个人制作酸甜可口的饮品。
很快，两大桶饮料做好了，杜芊芊对半夏和忍冬说：“把这两桶饮料盖好盖子，然后去院门口挂个牌子，上面写上本院出售饮料，三十文一杯。”
两个人赶紧去门口放牌子了。
杜芊芊又对六皇子说：“小六，你拿着这杯饮料去别处逛逛，把四嫂的生意宣传出去，等卖完了，我再免费送你更好喝的饮料怎么样？”
六皇子一听高兴极了，急忙信誓旦旦的说：“四嫂，放心吧，这个宣传的任务交给我，我一定让他们很快就来买。”
说完就抱着饮料跑了，边跑边喝了一口，真甜啊。
皇上最终没有收到西北大旱的奏折，虽然宫里每天都送奏折到行宫来，可是唯都没有这一份。
萧若宸来见皇上了，他已经等了好几天了，却丝毫没有听到父皇说西北旱灾的事情，而且暗卫也回来汇报了情况，如今留在京城的官员都以太子马首是瞻，后宫也都是皇后在管理，而太子一直听从自己舅舅的话。
“父皇，儿臣收到了一封密报，请父皇过目。”萧若宸把密信递给皇上。
皇上看了他一眼，接过了密信，打开后观看里面的内容。
“啪”的一声，皇上的手重重的拍在桌子上，脸色铁青，呼吸紧促。
“这么重要的事情，为何宫中没有上报？为何没有收到官员的奏折？难道他们都不知道那里的情况吗？”
公公吓得赶紧跪下，屋子里其他人也跪在地上，连大气也不敢出。
萧若宸淡定的说：“儿臣觉得是有人扣下了消息，因此父皇才看不到。如今西北旱情严重到百姓就要易子而食的地步了，若是再不紧急救灾，只怕会有黎民暴乱。父皇还是想想如何解决他们的温饱问题再生气吧。”
皇上扶额冷静下来，坐在椅子上对萧若宸说：“以你之见如何解决此事？”
“父皇，我让芊芊算过一卦，卦象显示我国国运正在下滑，此次西北的旱情就是上天给我们的警示，如今必须惩治西北的贪官污吏，平息一下百姓心中的怒火。儿臣听说那里的百姓对当地的官员恨之入骨，甚至想要暗杀了官员的家人来泄恨。我们只有先惩治了贪官，安抚了百姓，才能避免因为民情激愤，引起暴乱。等安抚好百姓的情绪，立刻开仓放粮，赈济百姓。”
皇上微微闭目，缓缓说道：“可如今国库空虚，加上这两年天灾不断，实在拿不出太多银子了。”
“儿臣说点得罪人的建议，我们必须减少宫廷开支，再向富商巨贾募捐，相信可以筹措到不少银两。”
“你这个建议非常好，那就按照你的方法去做吧。这件事就全权交给你来处理。你可以先派遣你的人前往西北，严厉惩治那些贪污腐败的官员，以平息百姓们的怨气。至于募捐的事情，等朕回宫之后会亲自去办理。我们后天就回宫。”皇帝微笑着看着他说道。
“是，儿臣遵旨。”
萧若宸离开了，皇上疲惫地按着太阳穴，心中思绪万千。一想到太子在监国期间，竟然没有将如此重要的事情汇报给他，他的心中顿时涌起一股无法抑制的恼怒。这个太子一向以软弱着称，为何在自己离宫之后会发生这样的变化？难道他真的有造反之心吗？还是说他已经迫不及待地想要取代自己的位置？这些问题不断在皇上脑海中盘旋，让他感到无比困惑和不安。
皇上越想越生气，此时恨不得立刻回到宫里把太子拎过来质问一顿。
太子的舅舅？曹琦？
太子向来性格软弱，缺乏主见，对他的舅舅曹琦更是深信不疑。现在让他监国，必然会在许多事情上依赖曹琦。或许，西北的旱情曹琦早已心知肚明，但他却故意隐瞒不报，甚至将相关奏折藏匿起来。这样一来，太子就无法得知真实情况，从而做出正确的决策。而曹琦则可以利用这一机会，暗中操纵局势，谋取私利。这种可能性不能排除，因为曹琦一直以来都有着自己的私心和盘算，他可能会为了个人利益而不择手段。
皇上问跟了自己多年的太监夏公公：“你说，曹琦这个人怎么样？”
夏公公身子一紧，低着头说：“陛下，奴才只一心伺候皇上，对于其他人并不上心。”
皇上没好气的瞥他一眼，“朕只是和你聊聊天，朕总觉得自己似乎没有看透他，他远没有表面上表现的那样对朕一片忠心。”
夏公公道：“奴才也看不透曹大人啊，每一次看见曹大人，他都是看起来温和有度，颇有君子风范，可是在对待陛下要惩罚的犯人时，他又表现出阴狠毒辣的一面，手段很是残忍。”
皇上微微叹息道：“或许，朕一直看错了他。”
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