泰合关，乃是泰州境内首屈一指的险要关卡。段伯羽深知其重要性，为了避免出现意外状况，他果断地舍弃了泰州边境至泰合关之间的十七座城池，转而将所有精力都集中在了这座泰州第一关上。他清楚地明白，与李靖这样的强敌交锋，任何疏忽都可能导致致命后果。因此，他毫不犹豫地选择了这个战略要地作为最后的防线。
李靖率领着秦叔宝和吕布，悄然来到泰合关附近，仔细观察地形，寻找最佳的进攻策略。将军，这泰合关确实难以攻破！他们惊叹道。眼前的泰合关城墙高耸坚固，两侧碉楼林立，赵国显然已经吸取了教训，城墙上的赵军戒备森严，防守严密。
兵家有言：十倍于敌，则可包围；五倍于敌，则可进攻；两倍于敌，则可分兵作战；敌我兵力相当，则可一战；我军兵力少于敌军，则应退却；实力不如敌军，则应避开。“攻城为下，攻心为上。”李靖面色沉稳，心中暗自思考。他转过头，目光落在秦叔宝和吕布身上，缓缓说道：“因此，我们不能一味强攻，必须想出巧妙的计策，才能攻克此关。”
秦叔宝沉思片刻后说道：“我认为可以在城外挑衅，引赵军出城迎战，然后设下埋伏，一举击溃他们。”
李靖微微点头表示认同，但又摇头道：“此计虽可行，但赵国明显已经被打怕了，不会轻易出来交战。”
说完，他站起身来，挥手道：“走吧，再围着泰合关看看，是否有其他薄弱之处。”
天星临时军营内，诸位将军正在商议军情。
李靖说道：“泰合关经过我们的仔细观察，目前并未发现任何防守薄弱的地方，实在难以找到破敌之策。”
程咬金开口道：“那将军，我们该如何应对？总不能一直在这里干耗着吧。”
李靖说道：“你说得对，目前只能等待。赵兵如今处于高度戒备状态，可以坚持五日或六日，但时间一长，即使防守严密，也难免会出现懈怠。而那时，便是我们下手的最佳时机。”
十日之后，赵国士兵开始议论纷纷：“这么长时间过去了，天星王朝的军队竟然毫无动静，我原本还期待着他们发动攻击，这样就能趁机多杀几个敌人了。”另一名士兵回应道：“是啊，天星国肯定不敢轻易进攻。”还有人附和说：“那当然了，你以为泰合关是摆设吗？他们要是敢进攻泰合关，简直就是自寻死路。”众人哄堂大笑，表示赞同。这时，一名将领大声喝止道：“都安静！给我好好看守！”众士兵齐声回答：“是！”随后便各司其职，继续坚守岗位。
李靖看着泰合关，眼中闪烁着睿智的光芒，他对身边的副将说：“吕布、高顺今晚将率领陷阵军夜袭城门，打开城门迎接大军进城。”
夜幕降临，吕布和高顺带领陷阵营穿上赵军军服，悄悄地接近泰合关。他们选择了防守最为松懈的侧门，作为突破点。吕布和高顺身手矫健地登上城墙，迅速清除了附近的守卫，确保后续部队能够顺利登上城墙。接着，他们安排陷阵军陆续登上城墙，并迅速集结起来。
当陷阵军集合完毕后，吕布带领一部分士兵朝着城门方向前进，准备夺取城门控制权。而高顺则带领其余士兵留在城墙上，开始清除城墙上的赵军，以确保后续部队进城时不会受到阻碍。
守护城门的士兵看到一队人马过来，急忙打起了精神，于是直接开口问道还不到换防时间你们怎么过来了。
等走近一看好像不是换防的赵军，连忙问道你们是什么人。
奉将军命令，过来巡查？吕布开口道。
赵军还没有来得及多想便被吕布解决了，随后陷阵军迅速动手，赵国兵一看敌袭全都攻了上来，吕布直接来到城门口打开了城门。
李靖看到城门打开，直接下令进攻。
段伯羽正在休息时，突然听到喊杀声立刻意识到李靖攻进来了。
段伯羽匆忙披上战袍，率领守军冲向城门。然而，面对天星王朝如潮水般的攻势，赵国守军渐渐抵挡不住。吕布挥舞着方天画戟，所到之处无人能挡，他犹如战神一般，带领天星王朝的将士们不断向前推进。段伯羽眼见局势不妙，决定亲自迎战吕布。两人在战场上展开了激烈的对决，一时间刀光剑影，段伯羽万万没有想到吕布这么强大，无奈只能艰难抵抗。但随着天星王朝的大军在陷阵军的配合下赵国的败局已无法挽回。最终，段伯羽不得不下令撤退，李靖成功攻占了泰合关。
一路之上段伯羽都在考虑要不要放弃泰州，以目前他跟李靖的交战情况没有胜过一场，连泰合关都被攻破了。
段伯羽退守清泉城内，一边收拢残兵败将，一边思考着下一步的计划。他明白，泰州已经无法守住，但他实在不愿轻易放弃。
就在他苦思冥想之际，一名亲信匆匆赶来，神色慌张地递上一封密信。段伯羽皱起眉头，疑惑地接过信封，拆开后仔细阅读起来。随着信中的文字映入眼帘，他的脸色逐渐变得极为难看。
原来，这封信竟然是赵国皇帝发来的！皇帝在信中先是严厉地斥责他丢失了泰合关这个重要关卡，给国家带来了巨大的损失和危机。其次，皇帝还暗示他，现在局势不利，建议他暂且避开敌人的锋芒，带领军队撤回千山关，以保存实力。
段伯羽感到心头一阵悲凉，他不明白皇帝到底是什么意思。难道皇帝对他失去了信任？还是打算派其他人来接替他的职位？想到这里，他意识到自己似乎已经走到了绝路，再无退路可言。
经过深思熟虑，段伯羽最终决定先按照皇帝的旨意行事，前往千山关部署防御工事。他要背水一战，与李靖决一死战，即使付出生命的代价也在所不惜。哪怕是死也要拉李靖垫背。
与此同时，李靖成功占领泰合关后，并没有急于追击段伯羽。他深知段伯羽是一个经验丰富、狡猾多端的对手，不能掉以轻心。于是，李靖派出大量的探子，密切监视着段伯羽的一举一动。他知道，段伯羽一定会有所行动，而他已经做好了充分的应对准备。
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