金銮殿上，钱旭接过圣旨的那一刻，只觉千斤重担压身，几乎站立不稳。圣旨的内容很简单，无非是命他为特使，为女帝窦青挑选夫婿，择日完婚。可这看似光鲜的差事，于他而言，却无异于烫手山芋，让他如何不心惊胆战？
回到府邸，钱旭还未来得及喘口气，七家五姓的代表便已齐聚于此。众人脸上堆着虚伪的笑容，你一言我一语地推举着自家子弟，仿佛这女帝的夫婿之位，已是他们的囊中之物。
“钱大人，这是犬子，自幼熟读诗书，精通音律，定能博得女帝欢心啊！”说话的是清河崔氏的家主，他一边说着，一边将身旁的俊秀青年往前推了推。
“崔家主说笑了，依我看，还是我家侄儿更胜一筹。他不仅文武双全，更是相貌堂堂，与女帝站在一起，真真是天作之合啊！”范阳卢氏的家主也不甘示弱，言语间充满了自豪。
……
钱旭看着眼前这群为了家族利益争得面红耳赤的权贵，心中不禁一阵悲凉。这女帝的夫婿人选，何时才能真正由女帝自己做主？
钱旭揉了揉胀痛的太阳穴，这些世家子弟，个个眼高于顶，以为凭借家世就能赢得女帝青睐。他清了清嗓子，朗声道：“诸位家主推荐的人才都十分优秀，但婚姻大事，岂能儿戏？女帝身系天下，她的夫婿不仅要出身高贵，更要品行端正，有责任，有担当，有智慧才能辅佐女帝治理天下。”
众人面面相觑，显然没料到钱旭会说出这番话。钱旭不理会他们的惊讶，继续说道：“我准备了一些问题，诸位公子若能对答如流，我定会如实禀报女帝。”
话音刚落，原本喧闹的大厅瞬间安静下来，只剩下众人紧张的呼吸声。钱旭不紧不慢地提出第一个问题：“如今北疆战事吃紧，若你是女帝，该如何应对？”
这个问题一出，在座的公子哥们顿时慌了神。他们平日里只顾着吟诗作赋，附庸风雅，哪里懂得什么战事？有人支支吾吾，答非所问，有人夸夸其谈，却毫无实质内容。钱旭不动声色地观察着他们的反应，将他们的表现尽收眼底。
而这一切，都被屏风后的一双眼睛看得清清楚楚。窦青端坐在屏风之后，一言不发，仔细观察着每一位候选人的表现。钱旭的每一个问题，都问到了她的心坎上。她要的不是一个徒有虚名的花瓶，而是一个能够与她并肩作战，共担风雨的伴侣。
钱旭的问题一个接着一个，从国家大事到民生疾苦，从治国理念到个人抱负，每一个问题都直指人心。他就像一把锋利的刻刀，一层层剥开这些世家子弟伪装的面具，露出他们真实的面目。
在钱旭犀利的问答下，一位出身名门的公子哥，平日里最爱吹嘘自己熟读兵法，满腹韬略，此时却被问得哑口无言，最后竟胡诌乱侃，说要将北疆蛮族赶尽杀绝，以绝后患。
他话音刚落，钱旭脸色一沉，猛地一拍桌子，厉声喝道：“荒唐！两国交战，不斩来使，你身为皇亲国戚，不思以德服人，反而妄言屠戮，简直有辱斯文！”
钱旭这雷霆一怒，吓得那公子哥面如土色，双腿发软，瘫倒在地。钱旭不再看他一眼，直接宣布将他淘汰。
这一变故，令在场众人噤若寒蝉，他们这才意识到，钱旭并非是来走个过场，而是动真格的。紧张的气氛弥漫在大厅之中，每个人的神经都绷得紧紧的，生怕下一个被淘汰的就是自己。窦青在屏风后，将这一切尽收眼底，钱旭的果断和正直，给她留下了深刻的印象。
夜幕降临，钱旭结束了一天的忙碌，走出皇宫。他独自一人走在幽静的街道上，昏暗的灯光拉长了他的身影。回想着今天面试的场景，他心中五味杂陈。他知道，自己今天得罪了不少人，但他并不后悔。他只想为女帝选出一位真正有才华，有担当的夫婿。
突然，他敏锐地察觉到，身后似乎有人在跟踪。他放慢了脚步，侧耳倾听，果然听到了一阵轻微的脚步声。钱旭不动声色地加快了步伐，同时暗中观察着周围的情况。但那跟踪之人似乎十分谨慎，一直与他保持着一段距离，让他无法看清对方的样貌。
钱旭心中涌起一股不祥的预感，他意识到，自己可能被卷入了一场未知的危险之中。
他一路疾走，试图甩掉跟踪者，但对方却如同跗骨之蛆，始终紧追不舍。 钱旭索性停下脚步，转身面对身后的黑暗，冷声喝道：“阁下跟踪在下多时，不知有何指教？”
黑暗中沉默了片刻，一个低沉的声音缓缓响起：“钱大人果然机警，在下佩服。”
话音刚落，一个黑影从黑暗中走了出来，借着微弱的月光，钱旭看清了来人，不禁心中一惊。此人身材魁梧，面容冷峻，赫然是宫中禁卫军统领——赵虎！
赵虎走到钱旭面前，拱手行礼道：“钱大人，深夜打扰，实属无奈，还请大人见谅。”
钱旭心中疑惑更甚，不动声色地问道：“赵统领客气了，不知有何贵干？”
赵虎面露难色，犹豫片刻，才压低声音说道：“钱大人，我家娘娘有请。”
“娘娘？”钱旭眉头微皱，“不知赵统领所指的是哪位娘娘？”
“自然是当今圣上，武皇陛下。”赵虎沉声说道。
钱旭心中一震，武皇深夜召见，究竟所谓何事？他心中隐隐感到不安，但皇命难违，他只得跟随赵虎前往皇宫。
夜色深沉，皇宫中一片寂静，只有巡逻的禁卫军偶尔发出的脚步声，更显得气氛压抑。钱旭跟随赵虎穿过重重宫门，来到一处偏僻的宫殿前。
“钱大人，娘娘就在里面等候，请进吧。”赵虎说完，便退到一旁，不再言语。
钱旭深吸一口气，压下心中的不安，整理了一下衣冠，迈步走进宫殿。
殿内只点着一盏昏暗的油灯，钱旭隐约看到一个纤细的身影背对着他，坐在桌案前。他正要上前行礼，却听到一阵压抑的哭泣声从那身影上传来。
钱旭心中一惊，这哭声他再熟悉不过，正是当今天子，武皇的声音！
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