时光荏苒，岁月如梭，转眼间，于文宏已年满十二周岁。令人惊叹不已的是，尽管他每天只有短短半日用于学习，但其成绩斐然，远胜他人整日苦读所得。正因如此，这位年幼的少年被教书先生赞誉为不世出之奇才。
然而，就在所有人都认为于文宏能够一帆风顺地通过院试、拿下乡试，并最终成功通过会试之时，命运却对于文宏开了一个天大的玩笑。因为这个年轻人天生便与众不同，他注定不会随波逐流。
院试时，于文宏凭借着自己的才华和努力，轻而易举地获得了秀才的功名。这让周围的人们对他充满了期待，纷纷送上最真挚的祝福。带着这些美好的祝愿，于文宏踏入了第二年八月的乡试考场。
当他从监管手中接过试卷时皱起眉头，众所周知八股文分为破题、承题、起讲、入题、起股、出题、中股、后股、束股、收结等几个部分。
其中精华部分是起股、中股、后股、束股，这四个部分有较为严格的限制，不能随便写的，必须用排比对偶句，共有八股，所以叫八股文。
这种写法十分古板，多一字不行，很多考生都是一边写一边乱编，只为了凑字数，达到对偶的效果，文字表面上看，十分整齐，细看下内容，废话满篇。
对于出题的考官而言，这无疑也是一场煎熬与磨难。毕竟，四书五经所涵盖的知识范畴相对有限，许多问题已经被反复运用过多次，如果继续沿用旧题，则难免会有失公正且缺乏新意。
于是乎，有些别有用心之人便独出心裁地将完整的句子硬生生拆分开来，以此作为考试题目。
如此一来，最终导致的局面便是令人啼笑皆非——“孔子不懂，孟子不懂，老子更加不懂”。
不幸的是，于文宏恰好遭遇了这样一道刁钻古怪的试题。其上联取自《论语》，下联则源自《中庸》，使得他完全不知从何下手，茫然无措。
于文宏将手中的试卷翻来覆去地看了好多遍，每一个字、每一句话都细细琢磨，仿佛要从中看出什么端倪来。
终于，他像是下定了决心一般，深吸一口气，提起笔来开始奋笔疾书。如行云流水般在纸上写下了一篇洋洋洒洒的文章。
经过整整三天紧张激烈的考试后，于文宏和赵少爷并肩走出了考场。
赵少爷的脸上明显带着一丝不悦之色，似乎对于此次考试的题目颇为不满。他忍不住抱怨道：“这出题之人莫不是年纪大了，老眼昏花，竟出这样的题目！”
听到这话，于文宏苦笑着摇了摇头，表示自己也有同感，但并未多言。
赵少爷见状，好奇地问道：“文宏，那你又是如何作答的呢？”
“面对那样的问题，实在难以找到确切答案。不过，我总不能交白卷吧，所以还是勉强写了一篇文章充数。”
赵少爷顿时来了兴趣，追问道：“哦？你究竟写了些什么？快与我讲讲！”
于文宏却低下头，无奈地叹了口气，苦笑道：“唉，不提也罢。总之，这次考试我恐怕与功名无望了……”言语之中充满了沮丧和失落。
阅卷的考官们逐篇审阅着眼前堆积如山的试卷，他们的眼神专注而锐利，仿佛要透过文字看穿每个考生的内心世界。当其中一名考官翻到于文宏的试卷时，他的目光首先被那工整的字迹和整洁的卷面吸引住了。心中不禁对这位考生多了一丝好感，心想或许这会是一份不错的答卷。
然而，当他开始阅读试卷的开头几句话时，原本带着微笑的脸庞瞬间变得严肃起来。随着阅读的深入，他的眉头越皱越深，最后简直成了一个川字。那种感觉就像是有一团熊熊烈火在他心头燃烧，越来越旺。
终于，在读完某一段落之后，考官忍无可忍地用力一拍桌子，发出"嘭"的一声巨响。这突如其来的举动让周围的其他几位考官都吓了一跳，纷纷投来疑惑的目光。
"葛兄，何事如此动怒啊?"有人好奇地问道。
只见那位姓葛的考官怒气冲冲地说道:"你们自己看看这份卷子!这考生不好好答题也罢，竟敢在文中大肆讥讽咱们这些考官，说什么我们不配做当朝大学士，倒是更适合回家种田!岂有此理，真是气死我!"说完，他还把试卷往桌上狠狠一摔，似乎想要以此发泄心中的愤恨。
“啊？竟然还有如此胆大妄为的考生？他叫什么？”考官一脸惊愕地追问道。
“此人名叫于文宏。”一旁的侍从恭恭敬敬地回答道。
“好一个于文宏，我倒是要瞧瞧他的文笔究竟有多么锐利，竟敢口出狂言！”考官心中暗自思忖，眼中闪过一丝好奇。
“科考本应是为朝廷选拔德才兼备的栋梁之才，但尔等身为当朝大学士，整日埋头苦读圣贤书，如今竟东拼西凑、胡乱出题，简直就是误国误民！与其在此滥竽充数，何不趁早辞官还乡，归隐田园……”
考官逐字逐句地读完了这篇文章，心中不禁涌起一股异样的情绪。然而，令众人诧异的是，他的脸上并未浮现出丝毫的怒意，反倒流露出一抹难以掩饰的喜悦。
原来，早在出题之时，这位考官便曾提出宁愿沿用旧题，也绝不能肆意编造新题的建议。只可惜那些位高权重的高官们对他的良言置若罔闻，一意孤行。如今看到于文宏在考场上公然抨击这种不良风气，考官心中不禁生出一种认同感和惋惜。
就是因为这篇文章，使得才华横溢的于文宏最终未能金榜题名、名落孙山。
赵老爷在得知这个消息后，并没有对于文宏大失所望，反而鼓励他不要气馁，要继续努力学习，等待三年后的下一次科举考试。
于文宏感激涕零地向赵老爷叩头致谢道：“承蒙老爷多年来对我的厚爱与提携，此等大恩大德，文宏没齿难忘！只是昨日接到家中书信，得知家父近来身体欠安，状况令人担忧。既然已无法实现报效国家之志，那么我必须回家侍奉家父以尽孝道。还请老爷见谅！”
说罢，于文宏再次深深施礼，表示对于赵老爷知遇之恩的感激以及不得不归家的歉意。
赵老爷听完后，沉默了一会儿，开口说道：“嗯……既然如此，那就照你说的办吧。”接着，他转头对身边的管家吩咐道：“去准备一份丰厚的礼物，把马车也预备好，送于文宏回家。”
“我这就去办。”
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