燕京。
李老二早早就守在城门口，搓着手来回踱步，眼睛一眨不眨地盯着城门方向。
天色擦黑，郭氏他们的马车刚驶进城门，身后就传来 “哐当” 一声巨响，厚重的城门缓缓落了锁。
李老二脸色一紧，猛地拍了拍车辕，压低声音催促：“快！快点回府！宵禁了！”
他严肃又紧张的样子，吓得车里的娘仨大气都不敢出，一个个缩着脖子，连往窗外看一眼都不敢。
马车一路疾驰，没走正门，直接拐进了旁边的巷子，从后门驶进了李二爵爷府。
直到马车停稳，院门 “咔哒” 一声锁上，李老二脸上的紧绷才彻底散去，又变回了往日那个憨厚温和的样子。
他拉开车门，伸手去扶郭氏，声音软乎乎的：“媳妇，来，下车。”
郭氏以前来过京城，倒不觉得新鲜。
李财下车看着眼前雕梁画栋的大院子，一下子懵了：“爹，您这家也太大了吧！”
李老二笑着拍了下他的脑袋：“傻小子，这不也是你家吗？”
李财撇了撇嘴：“大是大，可太冷清了。跟这比，我还是喜欢村里，家家户户挨着，还能一起吃食堂，炕头也热乎，有人气儿！”
李芳最后下车，更是眼睛都不够用了。
这宅子跟他们当年逃荒刚到曲阳县住的那个院子差不多大，但真的是静得吓人。
只有廊下挂着的几盏灯笼，被风吹得摇摇晃晃，投下歪歪扭扭的影子。
这要是就她一个人来，都能把她吓哭。
“二叔，你家这么大，怎么不请几个下人啊？”
李老二呵呵笑了两声：“就我一个人住，请下人干嘛？我有时候在衙门忙起来，好几天都回不了家，真请了人，这宅子不成了给下人住的了？”
李芳一脸诧异：“那别人不会笑话你吗？”
“我才不在乎那个。” 李老二摆了摆手，一脸得意，“我省下的银子全寄回家里，我自己偷着乐，不比啥都强？”
“那总得有人收拾屋子、做饭吧？” 李芳还是不能理解。
李老二瞄了一眼郭氏，笑得更憨了：“你二婶来信说要来，我提前三天，就带着衙门的兄弟过来，里里外外清扫了一遍。平时别的院子都锁着，我自己那屋，休沐的时候顺手就收拾了。”
“厨房的话，你二婶要是不来，我也锁起来，我就在衙门里跟着兄弟们吃工作餐，都是公费，不吃可惜了。”
李芳心里咯噔一下，连忙问：“那…… 我爹那府上，该不会也是这样吧？”
“是啊，你爹那也这样。” 李老二点了点头，“但是以前因为那谁，你爹还雇了几个人，出事之后，全遣散了。”
见李芳垮着小脸，一副蔫蔫的样子，他连忙解释：“咱家在京城没什么产业，我跟你爹一个月俸禄才五两银子，算上补贴奖金，也就十两左右。”
“雇一个下人，光工钱一个月就得三百文，还得管吃管住。就算买几个下人回来，倒是能比雇人省钱，但养三五个下人也撑不起啥场面，跟那些世家门阀比，照样被人笑话。倒不如不用下人，还能省点钱寄回家里。”
“再说了，我们俩天天忙得脚不沾地，哪有空教下人做事？万一弄了个品行不端的下人回来，再给家里招祸可咋整？”
他拉起郭氏的手，眼睛亮晶晶的：“所以啊，家里还是得有个媳妇操持这家务事。媳妇一来，我这冷冰冰的宅子，瞬间就有热乎气了。不然啊，真跟个鬼宅似的。”
郭氏被他当着孩子的面牵手，搞得脸红，赶紧抽回手，推着他往里走：“行了行了，先进屋。颠簸了一路，骨头都快散架了，有事明天再说。”
“好嘞！全听媳妇的！” 李老二高兴得调门都高了八度，“你们先回屋歇着，稍后我手下会送吃食过来，你们垫一口再睡。我去给你们烧点热水。”
郭氏走在前面，李芳跟在后面，偷偷撇了撇嘴。
这跟她期待的京城完全不一样。
她还以为来了京城，就能当衣来伸手饭来张口的贵女千金呢。现在看来，这哪里是来享福的，分明是来给她爹当免费管事大丫鬟的。
护送他们娘仨来京城的四名护卫，都是燕铄的亲卫，把人安全交给李老二之后，没多停留，悄无声息地离开了。
他们不仅要去据点跟龙傲天他们汇合，传达任务，还要去给皇上送信。
龙傲天这次全员过来，已经把司徒玟家的外围情况摸得一清二楚。明天他们会抽一半人，去李老大的府上充当新买来的护院，提前布控，好在宴会当天能把人钓出来抓到。
李老二觉得这娘仨过来已经够低调的了，也就没麻烦手下进府里值守，只是加强了府外城防兵的巡逻。
没一会儿，他们警务司的差役就提着食盒来了，并汇报“宵禁一切正常”，让他安心在家陪家人。
李老二心里美个滋儿的，心想今晚能搂媳妇睡个好觉了。
他赶紧盛出一小碗饭和一盘子菜，又端了一碗汤，对李财说：“你领着小芳在堂屋吃，我给你娘端屋里去，她累得有点头晕。”
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