钱刀和慧安报完事，迅速遁了。
倒不是他们急着离开，而是他们发现世子频频偷瞥世子妃，可头的回转幅度又不敢太大，怕被发现似的。
到最后，急切的神色爬满世子整张脸，从眼神到唇角都在讲话：怎的还不走？
慧安不由叹气：“世子到底瞥见世子妃了没？”
他闹不懂，世子妃在世子正后方，头没转过去的话……到底是能瞧见？还是不能瞧见？
钱刀习以为常地回：“习惯就好。世子在世子妃面前，何止柔情，何止娇俏，何止不务正业。”
慧安生无可恋：“你以后娶了媳妇可不能这样，不然和尚一拳锤死你。”
钱刀眼露遗憾：“那也好过酒肉和尚……连妻都不娶，还来教导旁人如何夫妻情深。”
慧安脚步一顿，愣在原地。
刹那之后，海青袍袖突然一翻，一股裂风凭空而出。
幸而钱刀熟知其作风，早就做好准备，猛然翻身跃上屋顶。
那股劲风没击中钱刀，斜着裂空而去，听得瓦片“当啷”落地，一间屋的半个顶都被掀翻了。
钱刀回头瞧了一眼，深知惹恼了慧安，二话不说翻墙远遁。
“站住！和尚我要扒你一层皮！”
慧安也不管后头追着喊“爷爷”的徒子徒孙如何仓惶，只几个跃动，便追着钱刀的身影消失在野地之中。
而院里院外，众护卫面面相觑。
“这屋顶破了……还修不修？”
“修它作甚？都快下雨了，爬上去又爬下来，不嫌累？”
“可是里头有人。”
“又不是你住，瞎操心。”
“也是。得罪世子妃的人，都别有好下场！”
……
那阴暗潮湿的前罩房小偏屋终于有了光亮，但里头的孙嬷嬷和其嗣子，却瑟瑟发抖。
孙全祥望着正对自己的窟窿：“娘……真的要下雨了？”
孙嬷嬷也瞧了一眼，正想提醒孙全祥换个位置，却听他咂咂嘴：“真好！终于有水喝了！喝饱了水，也能抵一抵饿。”
孙嬷嬷长抽一口气，差点晕过去：她当初为何在那么多男童里，就挑中了这个废物！
***
小雨淅淅沥沥，马知县举着一把伞站在孙宅主院里。
他正在向世子述职，还让人抱着自己上任以来的所有卷宗。
不过，世子没有兴致看，目光总有意无意往屋中飘，一整个心不在焉。
按理，马知县只需向陛下述职，但天高皇帝远……
淮南未来的主子正该是面前这位，以及这位身后坐着的女子。
所以，只是述职还不够。
马知县很清楚，得向世子妃表忠心，于是讲完正事，话锋直接转向，“适才县衙对孙家人的审问，已经有了结果。”
方知雨听着那些冠冕堂皇的话，神情恹恹，乍然听得这一句，蓦然从后冒出头来，满眼期待。
马知县略垂头，虽不能瞧见世子妃脸上的神情，却从余光里察觉到屋里的那抹影子在向前倾。
心间顿感此计甚妙，正是他展现忠心的大好时机，便下意识提高音量：“孙家众人已经认罪！”
方知雨微微一愣，“可有用刑？”
“这倒没有……”马知县道：“先有世子妃晓之以理，再由下官酌情威胁，她们在孙老夫人得授意下，就全都认了。”
“孙老夫人和三个儿媳都承认自己参与造谣，污蔑秋婵和牛家。此谣言只是跟旁支几个大家长提及，并非刻意传扬，论罪可笞二十。”
“念孙老夫人年事已高，下官提议，让其当众向秋婵和牛家致歉，并写下放秋婵离开的文书。此举既彰显世子妃仁德，又给秋婵留了后路。”
马知县讲完，试探着抬眸，目光顺着世子妃脚尖向上移动，可还未挪到膝盖，世子的身影便往旁一挡，将坐着的身影遮了个严严实实。
与此同时，世子冰冷回应：“就按此法去办。”
马知县忙称“是”，复又垂头，比适才的幅度更低，心底却对坊间传闻又信笃了几分。
传闻有言：世子欲独占世子妃！
以前他无论如何都不相信，人家夫妻，何来独占或不独占？
如今亲眼得见，才知此言不虚，就连世子妃被人瞧上一眼，世子都会遮掩，这霸占的姿态几乎到了草木皆兵的程度！
惹不起，也惹不得啊！
马知县心头焦灼之际，方知雨却生了闷气。
她被宋筠遮住视线，白了那背影一眼，直接起身来到门边，抬起一脚准备迈出门槛，却被宋筠抬臂拦住了。
“还有何事？”宋筠这话是问马知县。
但接下来讲话的却是方知雨：“孙霄睿呢？”
宋筠手臂一滞，不再多言。
因为一双柔软纤细的手，按在了他的臂弯处，引得他腹中一阵“嘿嘿嘿……”
马知县本想快速退走，听闻问询，硬了头皮道：“孙家三媳妇承认是自己将谣言告知孙霄睿，而孙霄睿添了些细节讲给她的六姑婆……也就是孙静芳。”
“此二人是主要传谣者，按大周律，可徒一年。不过，此事毕竟只是普通百姓之间的纷争，并未涉及大周国事。”
马知县顿了顿，思筹片刻才道：“下官建议从轻发落，毕竟如今这世道，若真的徒刑一年，这两个女子怕是没命活着回来。”
方知雨冷哼一声：“传谣之时，可想过口舌也可害人命？如今你倒替她们考虑起来了。”
方知雨始终对女子戕害女子之行耿耿于怀。
“下官惶恐……”马知县后颈滑落两滴汗。
宋筠却眯了眯眼：“你打算如何从轻发落？”
马知县道：“下官认为，杖二十即可，待下官上报氿州知州复核再处理。此事几月之后再于上善传开，对孙家人而言也是惩处。”
宋筠当机立断：“可以。”
方知雨蓦地瞪大双眼：你就同意了？
她深吸一口，刚想反驳，就听宋筠道：“不过，大周律之外，我淮王府的脸面往哪里放？”
马知县“呃”了一声，战战兢兢问道：“世子的意思是……”
宋筠冷哼一声：“老妇掌嘴十五，其余女子掌嘴三十，男子杖二十。这是我的责罚，与县衙所断无关。”
讲完，他似乎还没消气，又道：“听闻其中有个女子，曾当众给世子妃难堪？笞三十，游街！”
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