边境城楼上，庆祝的喧闹声渐渐消散，龙若的目光却始终追随着那个异域男子的身影。他与周围人格格不入的气质，以及言谈间不经意流露出的贵气，无不昭示着他的身份绝非寻常商人。
“回禀陛下，那人是邻国使节团的随从，名唤阿木尔。”林边将拱手答道，他也注意到了龙若的反常，“只是这阿木尔似乎对通商之事并不上心，反而常常流连于市井之间，打探消息。”
龙若收回目光，淡然道：“不必理会，做好本职即可。”
她心中明白，邻国使节此番前来，绝非仅仅是为了祝贺通商顺利。边境贸易的繁荣，势必会引起他们的注意和忌惮。
果然不出龙若所料，短短数月间，边境城镇便焕发出前所未有的生机。商贾云集，货物如山，各种作坊、客栈如雨后春笋般涌现，曾经荒凉的边陲之地，如今已是一片繁荣景象。
“陛下英明，如今这皮毛、药材等生意都已初具规模，不少邻国商人更是不远千里前来交易，就连京城也比不得这边热闹了。”林边将指着城楼下熙熙攘攘的人群，语气中难掩激动。
龙若欣慰地点点头，边贸的兴盛不仅带来了经济的繁荣，更重要的是，它打破了边境地区长期以来的封闭状态，为国家的发展注入了新的活力。
“林将军治军有方，又为通商之事立下汗马功劳，朕决定晋升你为镇远将军，希望你再接再厉，为国家守好这片疆土！”
“臣谢主隆恩，定当肝脑涂地，不负陛下厚望！”林边将单膝跪地，叩首谢恩。他知道，没有龙若的信任和支持，就没有边境的稳定和繁荣，更不会有他的今天。
夜幕降临，龙若在寝宫中批阅着奏折，突然，门外传来一阵轻微的响动。
“何人？”龙若警觉地问道。
“陛下，是奴婢。”侍女的声音在门外响起，“胡使节求见，说是有要事禀报。”
龙若放下手中的奏折，眼中闪过一丝复杂的神色，“让他进来吧。”
胡使节步履匆匆地走进殿内，脸上带着一丝难以掩饰的焦急，“陛下，我家三皇子……”
“你说什么？”龙若猛地站起身，手中的奏折滑落在地。
胡使节抹了把额头上的汗，语气急促：“我家三皇子在回国的路上遭了土匪,生死未卜！恳请陛下，看在两国交好的情分上，发兵相救！”
龙若眉头紧锁，她明白，这极有可能是邻国设下的圈套，目的就是为了试探她的态度，甚至挑起两国之间的战争。
“胡大人放心，此事关系重大，朕定会彻查清楚，给你一个交代。”龙若语气沉稳，让人看不出她的真实想法。
送走胡使节后，龙若立即召集了林边将等人商议对策。
“陛下，此事不可轻信，邻国素来野心勃勃，此番请求，只怕是醉翁之意不在酒啊！”一位老臣忧心忡忡地说道。
“臣也认为此事蹊跷，三皇子身份尊贵，身边护卫众多，怎会轻易被匪徒劫持？依臣之见，不如静观其变，待查明真相后再做打算。”另一位武将也附和道。
龙若沉思片刻，心中已有决断：“传令下去，加强边境巡逻，严防死守，但切不可轻举妄动！”
时间一天天过去，邻国那边依然没有消息传来。而龙若这边，边贸发展得更加红火，商贾云集，络绎不绝。赵商人的商队更是遍布整个边境地区，他凭借着精明的头脑和过人的胆识，将生意做得越来越大，成为了国家的经济支柱之一。
与此同时，胡使节也在积极推动两国之间的文化交流，他邀请了龙国的戏班子到邻国演出，又组织了邻国的学者来龙国讲学，增进了两国人民之间的了解。
然而，就在一切都朝着好的方向发展的时候，边境地区却发生了一件怪事……
“报——”一名士兵慌慌张张地跑进大帐，“启禀陛下，钱寨主求见，说是有要事禀报！”
龙若心中一惊，钱寨主是附近山寨的匪首，一向与朝廷井水不犯河水，今日突然求见，不知是何用意？
“让他进来。”
钱寨主大步流星地走进大帐，单膝跪地，抱拳说道：“草民参见陛下！草民今日前来，是有一件重要情报要禀报……”
他顿了顿，从怀中掏出一块玉佩，双手呈上，“这块玉佩，是……”钱寨主顿了顿，从怀中掏出一块玉佩，双手呈上，“这块玉佩，是……是邻国三皇子的贴身之物！”
龙若接过玉佩，仔细端详，触感温润，雕工精细，的确是皇家之物。钱寨主察言观色，见龙若面色凝重，便壮着胆子继续说道：“陛下，草民前几日带人巡山，在山崖下发现了一具尸体，衣着华贵，随身携带的正是这块玉佩。草民斗胆猜测，此人应该就是邻国失踪的三皇子！”
“哦？你如何确定？”龙若不动声色地问道。
“回禀陛下，草民曾与邻国三皇子有过一面之缘，所以认得这块玉佩。而且……”钱寨主顿了顿，“而且那具尸体上的伤痕，分明是……是被人杀害的！”
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