《创业史》的作者柳青说过：“人生的道路虽然漫长，但要紧处常常只有几步，特别是当人年轻的时候。没有一个人的生活道路是笔直的，没有岔道的。有些岔道口：譬如政治上的岔道口，事业上的岔道口，个人生活上的岔道口，你走错一步，可以影响人生的一个时期，也可以影响一生。”在二十多年的人生中，陆自明深刻体会到了这句话的意涵。他自己觉得，迄今为止遇到过两个岔道口：一个是高考的院校专业选择，一个是求职找工作。
其实从大四的寒假开始，班里的同学们都已经在筹划职业选择，陆自明也不例外。求职是轻松的，但选择是困难的。光是来校园里开的几次专场招聘会，工科专业的毕业生都供不应求。陆自明也收到了三份用人单位的offer，除了深州市房产集团是事业编制，还有两份是来自河宁省本地建筑企业的。当时择业有种流行的观点：进体制的是奔着铁饭碗去的，旱涝保收但发展前景不大；去企业的是勇于挑战自我，机遇和风险并存，但前途不可限量。该如何选择，陆自明陷入了茫然。这时他想到一个人--一位高他两届的同专业的学长，名叫丁亭山。当时陆自明是大一的新生，参加学生会的书画社结识了这位就读大三的学长。丁亭山爱好国画，见陆自明写得一手好毛笔字，于是相互欣赏。经常是他作画，陆自明题款，珠联璧合。相处两年，相知渐深，感情甚笃。陆自明大二的暑假，丁亭山毕业去了上海市一家建筑设计院。临别之际，赋诗相送。后来虽未再见，但也偶有书信往来。陆自明把自己的三个工作机会以及选择困惑跟丁亭山说了，丁亭山很快回信，建议他去深州市房产集团。丁亭山在信中说：“选择城市很重要。这决定你在哪里长期生活，而且你个人的发展机遇、家庭的经济价值以及享受到的公共服务，都和这个城市息息相关。能选沿海发达地区就不要选择内陆闭塞的城市。其次，现在发达地区体制内单位的福利待遇非常好，相反民营企业剥削底层员工很厉害，在当基层员工的很长一段时间里薪资待遇都比较低。以你的家庭负担，还是要选一个待遇好、稳定发展的平台。至于人生以后的机遇前景，各有各命，造化弄人，不是谁能料得定的，与体制内外并无很大区别。”再次拨云见日，陆自明毫不犹豫地选择了深州市房产集团。至少目前看来，这步路是走对了。如果没有这样稳定优厚的薪资待遇，他怎么能够有信心帮助弟弟完成学业呢？
陆自明思绪起伏，浮想联翩，心思不在写字上。索性搁笔冲了个凉，打开电扇，神清气爽地拿起《论语》读起来。他的行李袋里课外书籍只带了《论语》和卡耐基《人性的优点》、《人性的弱点》等寥寥几本。《论语》是儒家文化的根，对中华文明影响至深。读懂了《论语》也就读懂了中国人的人情世故，仁是孔子的最高价值取向，礼是孔子心中理想社会的行为范式。在短短二十篇，约字的篇幅里，不仅有深刻的理论义涵，而且典故、警句、格言、成语频出，对自己的语言修辞亦有极大的益处。这是一本必须反复读、终身读，常读常新的经典。
读着读着，思绪又离开书本，发散开来。他忽然想起在学校里辩论过的“努力与选择哪个更重要？”这个问题。抛开实际情况，当然是两边道理各自说。其实，一切的决策都是有前提的，这个前提就是客观实际。现在他才真实地感受到，在客观条件不可更改的前提下，人生的选择比努力更重要。因为选择决定方向，决定趋势，南辕北辙就是这个道理，在错误的方向上越是努力就越离题万里。他打开日记本，把这些感受写在“每日一悟”的后面。
写日记有利于整理情绪，他的心情慢慢平静下来。不管怎么说，他认为今天帮弟弟做出的这个人生选择是正确的。也许弟弟一时还不能理解或者释怀，但以后终究会渐渐明白的。他抽出一张宣纸，工工整整地录下自己给丁亭山的临别赠诗《七律·赠丁亭山兄》
自始去年与君逢，坦诚相待意气宏。
三生有幸见恨晚，二载无缘聚难重。
每感从来颜巷陋，又伤自古阮途穷。
王侯将相宁有种，古今浪淘几英雄。
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