绕过了前院的众人，素姑娘也没去看这些做工的寨民，一直匆匆往前，寨民们只单独与方后来随意打了招呼，他们并不认识素姑娘，更不知道这提着酒，一路小跑的姑娘是酒楼掌柜。
走进了没人的甬道，忍了半天的方后来，终于急吼吼问道：“你是存心的吧，是不是因为一品听雨楼逼你要酒方，你就去烧了他的酒坊？”
“他们请来的杀手，不是都给我们料理了吗？你急着去惹他们做什么？”
“你说的什么废话，我不用报仇了吗？”素姑娘瞪了眼睛。
“我的意思，不是说你不用报仇，而是你想报仇，咱们从长计议。”方后来认真地说，“你是一个女人家，独自照顾着酒楼，熬药，酿酒，忙这么一大摊子事，多不容易。
你冒冒失失惹了事，谁来帮你善后？若他们发现是你做的，以后你还怎么安心做生意，还怎么在平川城讨生活？”
“哎呦。”素掌柜停住了脚步，“看不出来，你这小伙计，还懂的关心掌柜啊。”
方后来瞪了她一眼：“你又不是不知道，他们的后台是七连城。”
“七连城有十五万兵马呢。”方后来叹了口气。“这平川城才不过八万。”
“七连城是二十万兵马。”素掌柜纠正了一下。“城外十五万，城内五万。”
“啊？你还知道啊。”方后来叫了起来。“你能扛的过人家七连城的兵马？”
“你说什么胡话呢，这与七连城兵马什么关系，””素掌柜莫名其妙，“七连城要对平川城动手，我知道啊。一品听雨楼背靠七连城，我也知道。可谁说他们的靠山是聂泗欢？难不成，他们能指挥得动七连城的兵马？”
素掌柜一边拎着酒坛，继续走，话语中带着些鄙夷的语气：“一品听雨楼是四国围城时候，做土匪打家劫舍起家的。
七连城当年也是山头林立的土匪窝，如今虽然归顺了聂泗欢，但私下里也常常做些无本的买卖。他们一直都是有往来的。”
“依我看，如今，他们只不过是，搭上了七连城不知哪个山头的门路，私下里在右卫城做些腌臜事，怕他们做什么？难不成，他们还敢在平川城里撒野？”
方后来又不方便将自己跟踪冯文瑞的事说出来，这素掌柜也是个聪明的，定要对自己起疑心，这以后还得跟她送酒，不能因为这个，误了找证据的大事。
“反正你还是不要招惹他们，你这有家有业的，别像我这样到处流浪，哪天七连城攻破了平川城，一品听雨楼得了势，不得拿你开刀。”方后来紧跟着后面走着，又劝了一句。
“哎？”素掌柜又停了脚步，“听你这意思，你笃定平川城一定被七连城灭了？不然一品听雨楼哪有这个胆子？”
“我们平川城主可是天罡排名第一，手握大虺，知玄来了也要掂量几分。聂泗欢算老几啊。”
方后来心里暗暗哂笑，这平川城主怕已经死翘翘了，你还不知道吧。
他又不能明说，只好反问：“那你又怎么能笃定，那七连城破不了平川城？”
素姑娘一愣，反复想了半天，才憋出一句：“说实话，我现在也不能笃定。”
“那不就结了。不要仗着你有点手段。”方后来叮嘱道，“我当初刚刚学了阵法，有点成就，便以为自己能扶摇直上三千里了。结果还不是被人一路追杀，打得跟丧家之犬一样。”
“来来，说说你的故事。”素姑娘来了兴趣，将酒坛摆在地上，看着方后来，“你这人胆小是胆小，但好歹有点意思。”
“我哪有什么故事，”这次轮到方后来先跑了，他拎着酒坛越过素姑娘，打断了话题，一路往外，“这甬道里阴森森的，走快点。”
穿过酒楼大堂，依旧是空荡荡的，虽然此时离着饭点还早，可店里板凳歪歪斜斜，桌子上筷子筒也摆的一张桌一个样，很不规整。
而那两个懒伙计不收拾东西，又不知道躲哪里去玩耍去了。
方后来正好借机数落他们一番，转移素姑娘的话题。
于是，他一边去侧边门里牵了马车过来，一边跟素姑娘唠叨：“你好歹在平川三城都有个酒楼，难不成别的地方和这里一个样，伙计们都懒得很吗？连桌子筷子都不收拾？”
素姑娘帮着套好车，又把酒坛往车上搬：“差不多，伙计都很懒。也不指着他们挣钱。”
“那你开着些酒楼做摆设？这不用租金的吗？”方后来在车上接过酒坛摆好，继续问。
“都是些地段差的位置，已经买下来了，主要是价格便宜，就算做个落脚的地方。”素姑娘道，“原先还想着开个大酒庄，狠狠赚它一笔钱。但我一个人事太多，光送酒都来不及了，哪还有精力去管这些个酒楼的买卖。”
“忙不过来，你不会雇人吗？你怕不是连雇人的钱都想省下来吧？”方后来觉得不可思议。
“你别说，我真还有这想法。”素姑娘低声哼哼道，“我其实也不太懂做生意，这开酒楼还要算账，管人，还要与街面上，官府里的人打交道。我还真懒得烦这个事。”
素姑娘跳上了车舆，看方后来将垫子铺好，她手一拦：“今个你别躺着了，你去赶车，我睡会。”
方后来无所谓，直接去坐在了车夫位：“那，咱往哪里去送？”
“往城西头那里，过了太医院，在往前两条街，工部李侍郎与巡城司李都督府上去送酒。”素姑娘往车舆里的垫子上一躺，又道，“咱们绕着城墙下走，从外侧穿过去。那里安静些，我也好睡一会。”
“好嘞，我走慢点，你好好睡一会。”方后来一拽缰绳，把马车往城墙边驶去。
马车没走两步，素姑娘仰面朝天，躺着又问了：“小月说，这院子里做活的工匠，都是城外大珂寨的寨民。你被撸上山的时候，认识的？”
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