江璃戈道，“魑族人要的无非是安稳度日，光明正大地站在太阳底下生活。这一点盛凌能给魑族，而南楚却给不了。父皇在位之时，南楚权贵奢靡之风盛行，百姓苦不堪言，整个南楚烂到了根上。如今泊铉虽然推行了新政，可从推行到渗透到民间，沉疴已久的南楚需要时间。而且父皇虽已不在位了，但如今的南楚朝堂老臣居多，这些个老臣最是阳奉阴违，如今新政倡行节俭之风，只怕他们早已不满多时。魑族势力一旦介入，他们必会借机生事。”
曼珠还是不解，“为何？”
“由奢入俭难呐，南楚老臣们做梦都想过回从前的日子。要想重新过上那样的日子，只有南楚富强一条路，一旦魑族加入，便会滋长那些老臣的私心，以为南楚有了可以与盛凌比肩的实力，届时定会想方设法再破和平，以此满足自己的利益。”
曼珠道，“你对自己的亲弟弟就这般没有信心？”
江璃戈摇头笑了笑，“不是信心的问题，是时间。泊铉接手南楚不过三载，而那些老臣的势力盘根错节，在南楚盘踞几十甚至上百年，换了谁都只能徐徐图之。泊铉的能力，我自然是有信心的，可他需要的，是时间。”
“行吧。”曼珠若有所思地点点头，“那，又为何是盛凌？”
“原因有二。其一，盛武帝是明君，储君宁云逍也是治世之才，如今的盛凌已是国泰民安，未来宁云逍或许还会叫盛凌再上一层楼。若将魑族之举比作赌博，那左右要赌一把，何不赌个赢面大的？其二，也是我的私心，如今太子与小平王之争已经越发激烈，太子需要魑族势力压制小平王。而魑族，需要一份从龙之功，日后才能在盛凌站稳脚跟。”
曼珠睨了江璃戈眼，“说到底，还是为了给宁云逍行方便。”
江璃戈不置可否地笑了笑，“一举多得的好事儿，为何不做？”
曼珠倒是没反驳，只问：“你不准备提前给宁云逍递个信儿？”
这一问，倒真把江璃戈给问住了，她咬唇停顿了片刻，神色茫然地摇了摇头。
“三年未见，有些事情不是一封信讲得清楚的，有些话还得当面同他解释清楚才好。”
“近乡情怯。”曼珠吐槽了句。
曼珠这嘴素来如此，江璃戈听了这几年，也算得上是习惯了，并未有多大的波动，而是掀帘吩咐了外头。
“且快些吧。”
“是。”
尽管一行人急赶慢赶，赶入盛凌京城也花了小半个月，彼时的京城，正是百花盛放的春日。
迎接魑族使臣入京之人，不是东宫之人，而是礼部侍郎乔文康。
乔文康笑眯眯地冲着众人拱了拱手，客套道。
“诸位远道而来想必是累了，礼部已为各位安排好了住处，各位请随我来。”
按照盛凌规矩，魑族虽不为国，但也当是部落的规制，按规矩前来迎接之人最低也该是正二品的尚书。
如今盛凌却只派了一个礼部的侍郎来，若真论起来，的确是盛凌不合礼数在先。
倚风何曾受过此等轻慢，当即就开口道。
“盛凌自诩礼仪之邦，接待外邦却如此敷衍了事，实在令人失望。我魑族虽小，却也是不远千里而来，盛凌如此待客，可是以为我族无足轻重吗？”
乔文康闻言，笑容未减，不紧不慢地回答道：“大人误会了，我盛凌对此事自是十分重视。只是近日朝中事务繁忙，尚书大人皆有要务在身，无法亲自迎接，故而由我乔某代为尽礼。请诸位放心，礼部已备好一切，定不会让诸位失望。”
“倚风。”
倚风眉头微蹙，正欲再言，就被马车里传出的声音给制止住了。
倚风闻言眉间愁绪散开，面上瞬间泛起了一抹微笑，随之轻声细语地唤了声：“少君。”
江璃戈仍在马车内未出去，开口道：“倚风，咱们此行本是为了增进两族之间的友谊，规矩是死的，无需计较。既然盛凌国已有所安排，我们自当遵从。请乔大人带路吧。”
江璃戈都这般说了，倚风也就没什么意见了，微微颔首，对着乔文康做了个请的姿势。
乔文康对这位魑族少君的“识时务”也非常满意，笑眯眯地说了几句客套话，随之转身示意众人跟随，穿过繁华的街道，来到了为魑族使臣准备的住处。
既以使臣身份入京，住的自然就是盛凌特意安置外邦使臣的嘉夷馆。
乔文康引领魑族众人进入馆内，而后又安排众人一一安顿下来，这才客套地道了江璃戈跟前。
“少君的住处便安排在雁回阁，那可是南北通透的好地方，少君若有什么缺的，尽管吩咐，礼部定会全力配合。”
“有劳乔大人。”江璃戈微微一笑，表示感谢后示意倚风取出一份礼单，递给了乔文康。“这是魑族的一点心意，不成敬意。还请乔大人代为转交，以表我族的友好之情。”
乔文康接过礼单，扫了一眼礼单上的内容，心中暗自惊讶魑族出手阔绰，笑意更深了。
“少君客气了，这等厚礼，乔某定会亲自转交给上峰。”
江璃戈颔首，“多谢。”
乔文康又客套了几句，见江璃戈无甚表示后便笑吟吟地作别，出了嘉夷馆。
走出嘉夷馆，乔文康的笑脸就瞬间褪了个干干净净，旁边的侍从适时凑了上来，骂道。
“这个魑族当真是半点眼力见儿也没有，仗着客人的身份当街为难咱们大人，叫咱们大人将颜面置于何处？而且麻烦咱们大人跑腿，还不知付点辛苦钱，当咱们大人是什么？是他魑族能召之即来挥之即去之人吗！”
乔文康一想到白日在街头被当街质疑，颜面扫地，便越想越气，当即便决定给江璃戈一点颜色看看。
遂招了招手，对侍从吩咐道，“去，将今日魑族少君当街质疑咱们尚书之事，告诉尚书府的那位小霸王。接下来，只管看戏便是。”
侍从会心一笑，拍马屁道：“大人英明。若是魑族人追究此事，那尚书家倒霉了，保不齐您还能在往上走一走呢。”
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