余长宁噗哧一声冷笑，望着宇文节说道：“这位大人，在下今日站在这里，并非囚徒，也应该有自己申述的权利，难道我就不能让主审官了解我的一些想法和建议？或许你觉得在下刚才说的话对案情没用，或者不准确？”
宇文节没想到余长宁还敢反驳，神情一噎正欲怒斥，一直默默无语的房玄龄突然捋须笑道：“刚才余驸马说的也有几分道理，各位，些许争执容后再议，现在还是审案要紧。”
房玄龄乃是当朝宰相，宇文节虽然知道他的话是在偏袒余长宁，然而却还是要给他几分面子，只得压下心头的怒气点了点头。
其后，杜楚客又传召了萧锐、王敬直、房遗爱、柴令武四位驸马。
那夜王敬直做东吃酒，没想到却惹出了这么一个祸事，他对余长宁愧疚之余本就有些愤愤然，此际在公堂之上立即昂昂然地开口道：“各位大人，那张少晨品行恶劣作恶多端，仗着其父京兆尹张大人的权威欺行霸市作威作福，早就被人誉为了长安一霸，那夜他强抢歌妓陪他饮酒，我们几位嫉恶如仇急公好义的驸马自然看不下去，走上前来与他辩驳理论，没想到张少晨竟辱骂我等为猪狗奴，是可忍孰不可忍，所以我们才当场大打出手，但却是他们一方先动手。”
眼见这王敬直驸马将自己喝花酒争风吃醋之行径，说成了是代表正义教训恶徒的英雄之举，杜楚客顿感一个头两个大，他这种证人身份尊贵，打也不是骂也不行，所以杜楚客只得故意当作没听见，问出了一个关键的问题：“既然你们是聚在一起喝酒，不知余长宁是多久离开的？”
王敬直看了余长宁一眼，有些犹豫地沉吟了半天，含含糊糊地回答道：“那夜我们喝多了酒，我也记得不甚清楚，好像是快到三更了吧，萧驸马，你说是吗？”
萧锐也是一脸正色说道：“的确是三更，嗯，就是三更。”
柴令武和房遗爱也是不约而同地点头，证明余长宁是快到三更离开。
眼见四位驸马替自己遮挡隐瞒，余长宁暗生感动之色，然而主审官岂会听信几人的一面之词？又找来群芳楼老鸨子询问，那老鸨子眼见如此阵仗早就吓坏了，如实说道：“这位公子是快要亥时离开的群芳楼。”
杜楚客点点头，绷着脸问道：“余长宁，张少晨被杀害的时间正是辰时，你离开平康坊这段时间到何处去了？”
余长宁淡淡道：“启禀大人，我前往东市放生池畔欣赏月色，其后三更才返回公主府，根本没有见过张少晨。”
张大象再也忍不住了，怒斥一声道：“放屁，好端端的一个人夜晚怎会跑那么远前去欣赏月色？你一定是在撒谎。”
“公堂之上不得污言秽语！”杜楚客一拍惊堂木，问道，“余长宁，你说你前去放生池畔欣赏月色，有何人可以作证？”
余长宁摇头道：“没有，当时就我一个人。”
“那就是没有人能给你证明了？”
闻言，余长宁点点头。
杜楚客沉声道：“张少晨与被告余长宁发生冲突之后离开，而余长宁则在亥时之前离开群芳楼不知所踪，张少晨被害于亥时，并在坊墙之上写了余长宁的名字，本官有理由相信余长宁有重大的作案动机……”
杜楚客一言未了，余长宁高声打断了他的话道：“大人，虽然我有作案动机，但是没有人证物证，你也不能认定我为凶手，请你明察秋毫。”
杜楚客点点头，正色道：“虽是如此，但你却讲不出无罪的证据，根据历朝历代审案规定，涉嫌犯人若不能证明自己的清白，就可以当作有罪论处。”
余长宁知道古代提取各项证物的手段落后，如指纹、毛发提取通通没有，官员们更是喜欢简单断案，有罪推论，只要有人证口供，一样可以判刑，抓住嫌疑犯，犯人若是讲不出无罪的证据，就做有罪处理，这也是当时社会条件下所存在的必然弊端。
余长宁虽然通晓现代法律且巧言善辩，但对于古代的律法，却是无能为力，他沉着脸拱手道：“不管如何，没杀人就是没杀人，大人若要凭推测之心断案，那在下只有上奏天子请他做主。”
杜楚客深知余长宁乃是当朝红人，一双眉头紧紧地皱了起来，张大象见状不服，怒声道：“杜大人，为官者重在秉公办理，岂能被人犯所威胁？根据《贞观律》《斗讼》的规定：诸斗殴杀人者，绞。以刃及故杀者，斩。按律余长宁当行斩刑。”
罗凝一直心惊胆战地观看着公堂上的一切，当闻言余长宁要被处斩时候，双腿发软陡然眼前一黑，若非余长致眼疾手快地扶住，非一头晕过去不可。
杜楚客望向另外的主审官宇文节和刘德威，问道：“刘尚书和宇文中丞意思如何？”
话音刚落，宇文节立即黑着老脸从口中冷冰冰地吐出了九个字：“按律执行，余长宁当斩！”
刘德威捋须沉吟了良久，有些不胜惋惜地长叹一声道：“国有国法家有家规，天子犯法与庶民同罪，余长宁按照律例的确该施以斩形，我们三人身为三司，自然须得秉持律法，将最终结果上报陛下，至于陛下是否会法外开恩，那也就不管我们的事了。”
这件案子牵涉甚大，一个京兆尹，一个国子监祭酒，都不能等闲视之，将最后的烫手山芋交给李世民，的确是官场奉行的中庸之道。
杜楚客一拍惊堂木高声道：“根据三法司会审，余长宁杀害张少晨属于事实，根据律令判处余长宁斩立决，请房大人将审判结果禀告陛下。”
话音落点，公堂内外尽皆哗然，罗凝悲声唤得一句长宁，眼前一黑已是晕了过去，余家人立即乱成了一团，薛仁贵罗瑜李谨行更是急得虎目含泪，却是茫然无计。
(本章完)
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