严清抬起头茫然望了望神色冰冷的人们，伏地痛哭流涕道：“大人，我，我认罪，认罪！少晨的确是我杀死的。”
“张少晨乃是你的知己好友，你为何要将他杀害？”
严清哽咽说道：“启禀大人，我的确与少晨是好友，但由于我生性好赌，在赌坊中输了不少银子，因为不敢对爹爹言明，所以很多时候都在少晨那里借取，久而久之，竟借了少晨三千两银子，欠债还钱乃是天经地义之事，无奈我囊中羞涩还不上银两，致使少晨心头一直十分不快。那夜少晨与大人你们在群芳楼内大起冲突吃了暗亏，我们离开群芳楼之后各自离去，不意我又在平康坊外面遇到了少晨。”
说到这里，严清懊恼无比地重重叹息道：“当时少晨又让我还他银两，我也不知是被什么东西迷了心窍，眼见四下无人，便乘他不备之时用匕首狠狠地刺入了他的心窝，少晨倒在地上猛烈地抽搐了几下，便没了呼吸，见他死去，当时我吓坏了，情急之下想到了一个办法，将少晨的尸体拖至墙角，并用手指沾上鲜血在墙上写下了大人你的名字，希望嫁祸到你的身上，最后才仓皇逃去。”
故事讲到这里，案情已经真相大白，余长宁与杜楚客三人商议了一番，沉声宣判道：“严清杀害张少晨一事证据确凿，根据《贞观律·斗讼》规定，本官现判处严清斩立决！择日行刑！”
高亢的尾音堪堪落点，严清登时吓得全身瘫软，口诞直流，身子犹如一团烂泥般倒在了地上，再也站不起来。
两旁侍立的衙役见状，立即将他扶起押往了大牢。
刑部尚书刘德威轻轻一声喟叹道：“原来此案并无鬼魂作祟，有鬼的是人心啊！”
余长宁深有同感地点头道：“人心若此，鬼神莫测，即便是知己好友，咫尺之间也是不能预料，佛家常说一念成佛，一念成魔，善恶之道本就在一线之间，其实有些人本性并不坏，只是经不住一时间的诱惑，才做出这等抱憾终身的事情。”
此时，张大象走上前来对着余长宁深深一躬道：“多谢驸马爷明察秋毫替少晨查明了真凶，以前在下多有得罪，请驸马爷见谅。”
余长宁上前扶起了他，叹息道：“张大人突遭丧子之痛，激愤之下也是情有可原，况且大人你配合我们演了这么一出好戏，这才骗得严清俯首认罪，说起来本官还要感谢大人才是。”
宇文节愕然道：“原来你们早就已经串通好了的？”
“当然，”余长宁颔首笑道，“不仅是张大人，杜大人也是事先知道此事的真相，若没有他的暗中帮助，森林岂能在大理寺装神弄鬼这么多天？”
刘德威这才明白了事情的所有缘由，佩服一叹道：“余驸马果然智计过人，略施小计便擒获了真正的凶手，张少晨被害一案也算尘埃落定。”
余长宁点点头，很是感触地喟叹道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，即便智计过人又能如何，死去的人终究不能复生啊！”
一席话听得张大象心头悲恸，浑浊的老泪涌出了眼眶，扑簌簌落满衣襟。
……
翌日清晨，朝阳喷薄而出，整个皇城沐浴在了混沌的霞光中，巍巍然俨如九天上的宫阙。
忙碌了整整一夜，余长宁才将涉及张少晨一案的所有卷宗整理完毕，此刻他缓步悠悠地走入皇宫广场，望着万里晴空朝阳冉冉而起，一阵海阔天空的感觉忍不住跃上心海，若非龙首道两侧站着手持斧钺威风凛凛的甲士，他非大吼大叫一泄心头块垒不可。
一旁的杜楚客微笑提醒道：“驸马爷，陛下给你七天时间破案，算起来今日正好是第八天，时间可谓刚刚好，咱们还是快点进宫面圣吧，免得陛下等久了。”
余长宁点头一笑，与他相袂来到了两仪殿前通禀。
(本章完)
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