辰时刚至，罗凝独自一人来了。
今日罗凝头梳堕马髻，白衣似雪长身婀娜，手中捧着一个红木匣子，缓步而至，神情竟是说不出的肃然。
见她这般模样，余长宁感到有些莫名其妙，问一旁的余长远道：“三弟，今天姨娘是否有些不开心？怎么脸上神色竟这般严肃？”
余长远也是百思不得其解，只得连连摇头表示不知
罗凝行至祠堂前面停下，将手中木匣交给侍立在一旁的画眉后，这次转身正色道：“今日召集大家前来，乃是我罗凝准备将余家的家业交给长子余长致，从此之后罗凝便不是余家之主，今后家中所有事务都交给余长致决断。”
“娘……”余长静突然悲声一句，眼泪已是如同珍珠一般滴落而下，显然大是悲伤。
罗凝瞄了余长静一眼，眉宇间的神色愈发坚毅起来，沉声道：“至老爷夫人去世之后，罗凝当家已有十六个年头，现在余家三子一女皆已长大成人，于情于理，罗凝都应该让余家子嗣当家作主，长致，你可愿意？”
眼见罗凝满含期望和鼓励的目光望来，余长致嘴唇艰难地动了动，随即咬牙切齿一字一顿地说道：“姨娘，余长致愿意撑起整个余家。”
罗凝欣慰地点点头，环顾众人高声道：“今日罗凝就站在祠堂之前，当着余家列祖列宗的面将家主之位传于长子余长致，长致，愿你勤劳持家善待弟妹，不辜负你父母对你的一片期望。”
余长致掀开衣摆跪在地上，对着祠堂以及罗凝肃然一拜，然后重重地磕了三个响头，高声道：“长致领命！”
“好，从今天开始，余长致便是余府当家之人。”说完这一句，罗凝只觉心头一松，又是感概又是高兴又是振奋，还有一丝无可言状的失落，但是凝固在嘴边的却是淡淡的微笑。
其后，余长致在罗凝的带领下焚香叩拜祖先，正式成为当家之人，一套仪式进行完毕，已经快到正午时分了。
随后，罗凝将余长宁兄妹四人，以及长乐公主、汉和公主带入祠堂之内，吩咐画眉关上房门之后，这才陡然正色道：“长致长宁长远长静，今日姨娘还有一件大事要告诉你们，希望你们听了，能够理解姨娘的一片苦心。”
见她这般如临大事的模样，余长宁有些好奇地问道：“不知是什么事？姨娘但说无妨，我们四兄妹一定洗耳恭听。”
罗凝轻轻一叹，转身目光悠悠地盯着香案上余老爷的排位，不知过了多久，方才转过头来对着众人正色道：“其实严格来说，我并不是你们的姨娘。”
一句话落点，余长宁兄妹全都呆愣当场，似乎不明白罗凝此话之意，面面相觑半响，余长宁这才好笑道：“你不是姨娘是什么？难道还是我们的亲娘不成？”说着说着，自己已是忍不住笑了起来。
罗凝脸上没有一丝开玩笑的意味，拿起搁在一旁的红木匣子，郑重其事地交给余长宁道：“长宁，这里面有一封你爹爹留给你们的信，拆看好好读一下。”
余长宁恍然接过木匣，不知为何心头竟是陡然一跳，急忙掀开盖子拿出里面的信封，抽出其中信纸便认真地读了起来。
然而没想到的是，余长宁刚看得一眼信纸上的内容，登时面色大变，双目瞪圆，嘴唇慢慢半张，拿着信纸的双手竟瑟瑟颤抖了起来。
及至看完，余长宁身双手无力垂下，脸色苍白地瞪着罗凝不能置信地问道：“姨……姨娘，信中所说的都是真的？”
罗凝贝齿一咬红唇，轻轻地，无声地，点了点头。
得到罗凝肯定的回答，余长宁只觉耳畔轰然一声大响，身子如被雷击一阵摇摇晃晃，眼看便要跌倒，瑶瑶眼疾手快飞步上前，伸出手来将他扶住，惊声道：“相公，你没事吧？”
对于瑶瑶的关切，余长宁似乎没有听见一般，呆呆的目光盯着罗凝不放。
(本章完)
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