这一刻，李旦心底彻骨寒凉。
眼前端坐于九重御座之上的母亲，
早已不是昔日护他、怜他的慈母。
手握万里江山、执掌生杀大权的女帝，
心中唯有社稷权柄、朝堂制衡、帝王霸业，再无半分寻常母子温情。
在至高无上的皇权面前，
亲情淡薄如纸，所有温情皆是假象，
剩下的唯有猜忌、制衡、威慑与掌控。
李旦心下悲戚、惶恐、愧疚万般情绪翻涌交织，再也压制不住。
他猛地双膝跪地，头颅重重垂落于地，
脊背紧绷，声音带着难以掩饰的哽咽与哀求：
“陛下！儿臣所言句句属实，绝不敢有半句欺瞒！
岑长倩、格辅元、欧阳通三位大人，
皆是朝中忠良之臣，一生恪尽职守、忠心为国，
从未有过半分谋逆作乱之心！
恳请陛下明辨是非、体察忠良，
切勿轻信谗言，枉杀忠臣，
恳请母后开恩，饶恕他们三人！”
他情急之下，满心愧疚与不忍，
终究还是脱口而出，跪地苦苦求情。
武曌闻言，指尖捏着御案上那卷诉状的力道骤然收紧，
凤眸中凉薄的冷光自眼底深处漫溢开来。
方才她问询之时，
从头到尾只模糊问及是否有重臣私相交结，
半句未曾点出岑长倩、格辅元、欧阳通三人名姓，
本是暗中试探，想看李旦究竟会作何应答。
可皇嗣此刻情急之下，
脱口便道出三人名讳，
伏地叩首，声声为三人乞命求情，
这般失态之举，已然将私下往来的实情袒露无遗。
她静坐在明黄御座之上，一言不发，
只是垂眸望着阶下伏地颤抖的李旦，沉默良久。
殿内死寂无声，唯有檐外秋风穿廊而过的低响，
衬得这份沉寂愈发压迫逼人。
她心中已然全然印证了来俊臣诉状所言非虚，
唇角凝起一抹极淡、毫无温度的弧度，
无怒斥，无诘问，
可周身散出的帝王威压，
却压得满殿内侍宫人连呼吸都不敢大声。
良久，她才缓缓开口，声线平淡无波，听不出喜怒，字字却重如千钧：
“朕方才问话，尚未提及此三人分毫，你反倒急着替他们求情。
轮儿，事到如今，你还要对朕遮掩隐瞒吗？”
李旦浑身一颤，
额头死死抵在冰冷青砖上，
声音慌乱又急切，连语调都失了平稳：
“陛下息怒！
儿臣不敢再欺瞒陛下，
确是与三位大人有过往来！
可他们从无半分蛊惑挑唆、怂恿儿臣生异心之举，
不过是身为辅朝重臣，念及储君，
偶尔与儿臣论一论朝局礼法、民生安定，
尽臣子规劝储君的分内职责罢了！
绝无勾结谋逆、妄图复辟的歹念，还望陛下明察！”
武曌静静看着跪地俯首、身形颤抖的李旦，
眼底翻涌着复杂难言的寒郁与失望。
同是她骨血至亲，
太平深谙她帝王心术，遇事知藏知敛、分寸拿捏得当，
凡事皆坦诚交心，对她全无半分遮掩隔阂；
反观眼前的李旦，几番试探仍百般掩饰，
遇事慌乱失度，心智谋略远不及太平分毫，
心底对她的信任更是连太平一成都比不上。
一腔母子期许尽数落空，痛心之余，滔天怒火直撞心头。
岑长倩、格辅元、欧阳通之流实在可恶，
明知皇嗣性情软弱易被牵动，
竟借机私相交结、潜移默化挑唆她的亲子，
暗中离间他们母子情分，
妄图借储君之势动摇大周根基，
全然无视她一手开创的江山社稷。
她指尖重重叩击御案，一声沉响震得殿内众人屏息，语气冷冽刺骨：
“好一个论朝局、守本分！
身为朝廷重臣，不思辅佐君上稳固大周，
反倒私下频频私会皇嗣，
暗中拨弄是非，离间朕与亲子，其心可诛！”
御座前气氛肃杀如凝冰，
李旦浑身一震，慌忙屈膝伏身，
脊背绷得笔直，语声惶急带着无力的辩解：
“陛下明察！
绝无此事，纯属误会！
岑长倩、格辅元、欧阳通三位大人，
素来皆是朝堂忠良，
从未有过半句挑拨离间、妄议是非之语，
更不曾暗中勾结、图谋不轨！
求陛下明鉴！”
他抬首望向武曌，眼底满是惶恐与恳切，连连叩首，姿态卑微至极：
“儿臣久居东宫，一向谨守本分，闭门自省，
从不敢与朝臣私结朋党。
三位大人书信，也只是出于臣子对皇嗣的礼数，
谈的皆是正经朝事，断不敢滋生异心。
大周江山是陛下一手创下，
儿臣心中唯有敬畏与感念，
此生绝无半分僭越之念。”
武曌静坐御座之上，
并未出言驳斥，
她眸光沉沉落在阶下伏拜的李旦身上，
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