第十三章：星辰之言
艾瑞克闭上眼，努力让自己镇定下来，但那种低沉的呢喃声依旧在耳边萦绕。仿佛是一首古老的咒语，又像是某种蛊惑般的召唤，诡异而悠长。他缓缓睁开眼睛，心跳如雷，逐渐意识到这些呢喃声似乎并非来自现实，而是……某种直接侵入他意识中的存在。
橘白猫守在他的脚边，背上的毛已竖起，眼神警惕地盯着空气中的某个角落。它发出低吼声，艾瑞克能够清晰地感受到猫的紧张，仿佛正在警告他什么。
就在这时，门外响起了细微的“咔哒”声，似乎有什么东西在门口徘徊。艾瑞克心头一凛，身体不由得一僵。他缓缓转过头，眼神凝视着门口，屏住呼吸，等待那未知的来者。
“艾瑞克……”一个低沉而沙哑的声音响起，听上去有些熟悉，却透着说不出的诡异。他猛地后退一步，手中的古书险些滑落。门外的声音再次响起：“艾瑞克，你必须跟我们走……”
那声音仿佛在他脑海中回荡，带着一种不可抗拒的力量。艾瑞克的意识开始模糊，似乎被某种力量拖拽着走向门口，双腿不受控制地向前迈出一步。然而，就在他即将走到门口时，橘白猫忽然跳到他身前，发出刺耳的尖叫。
猫的叫声犹如一把锋利的刀，瞬间刺破了那股诡异的力量。艾瑞克猛地清醒过来，恍然发现自己竟然被某种无法抗拒的力量支配了心智。他咬紧牙关，拼命稳住心神，不再盯着门口，而是将目光移向那本古书，想寻找一种精神上的寄托。
猫低声嘶吼着，它的目光依旧锁定在门外，仿佛在对抗那股无形的力量。艾瑞克深吸一口气，感觉到这只猫像是从黑暗中传来的某种神秘庇护力量，使他在这片恐惧的阴影中获得了一丝喘息的机会。
过了许久，门外的声音渐渐消失，空气重新恢复平静。艾瑞克望着脚边的猫，满心感激，忍不住低声说道：“谢谢你，又一次救了我。”
橘白猫转过头，瞥了他一眼，似乎是冷静地回应着他的谢意，然后安静地卧在他的脚边，像是一个忠实的守护者。
这一夜，艾瑞克再也无法入眠。他点亮一盏小小的油灯，蜷缩在椅子上，仔细翻阅着古书的每一页，试图找到一丝线索。但书中的内容晦涩难懂，仿佛在有意掩盖什么。艾瑞克越看越心惊，书页上记录的内容似乎与某种神秘的仪式有关，而他不由得怀疑，这是否正是村民们所说的“契约”的一部分。
天色微亮时，艾瑞克听见了门外轻轻的敲门声。他一惊，目光紧张地扫向门口，不知道这一次来访者会是敌是友。
“艾瑞克，是我。”外面传来了一道低沉的声音，他认出是之前那位年轻的渔民约瑟夫。
他犹豫片刻，终究还是打开了门。约瑟夫的神情严肃，目光中透出一丝不安。艾瑞克示意他进来，然后关上门。
“昨晚你看到了什么？”约瑟夫一开口，便是直截了当的问题，眼中带着几分急切。
艾瑞克回忆起昨晚那诡异的低语和门外模糊的影子，深吸一口气，缓缓说道：“是一些模糊的呢喃声……还有一种压迫力，仿佛要拉我走。”
约瑟夫点点头，眼神凝重地说道：“那是海妖的召唤，只有被选中的人才能听到。”他顿了顿，压低了声音：“每隔数年，海妖便会选中一些村民，将他们带入海底……没有人知道他们去了哪里，活着还是死了。但那些听到召唤的人，从未再回来过。”
艾瑞克眉头紧锁，心中泛起阵阵寒意。他终于明白，昨夜那诡异的呢喃声究竟意味着什么。他竟然成为了下一个“被选中的人”。
“难道就没有办法解除这种召唤？”他忍不住问道，声音带着一丝急切。
约瑟夫摇了摇头，眼中充满无奈：“没有人逃得过召唤，这是海眼村代代相传的诅咒。但……我听说，或许有一种方法能延缓它的到来。”
“什么方法？”艾瑞克的目光中闪烁着一丝希望，虽然渺茫，却也抓住了最后的稻草。
约瑟夫低声道：“有一个古老的仪式，但需要特殊的物品来进行，只有村里的长老们才知道这些秘密。”
艾瑞克点了点头，心中燃起一丝希望。他决定不再坐以待毙，而是主动去接触村中那些年长的长老，试图从他们口中获得更多的线索。他意识到，若不抓紧时间，自己恐怕很快便会被那诡异的召唤带走。
当他与约瑟夫告别后，怀中的橘白猫用力蹭了蹭他的手臂，像是在安慰他，又像是在提醒他继续小心。他感激地摸了摸猫的头，觉得它的存在让他在这片阴冷的土地上多了一分力量。
艾瑞克走向村庄深处，逐渐接近长老们的住处。这些长老年迈而苍老，像是被时间遗忘的存在。他见到了其中一位年纪最大的长老——赫伯特。赫伯特的眼神昏黄浑浊，似乎对所有事物都失去了兴趣，但在艾瑞克提到“海妖召唤”时，他的眼中忽然闪过一丝不易察觉的寒光。
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