萧瑟亦快步跟上，待走近，那位贵族队长恰好转身，本欲打招呼，可目光触及萧瑟时，先是一愣，随即绽出一抹笑意：“哟，是你啊！我还纳闷儿你这些日子跑哪儿去了，虽说许久未见，可还真叫我碰上了。”
言罢，他豪爽地伸出右手，萧瑟见状，赶忙迎上前，伸手握住，以示礼貌，只是绞尽脑汁，却怎么也想不起他的名号，只能寄希望于他能重新自我介绍一番。
“哈哈，是我呀，张亚顿，张亚顿！你是萧瑟对吧？想当初C级考核，你可是头一个突破我技能防御的人，你这模样，我可忘不了！不过，咋感觉你憔悴了不少呐，虽说才过去几周，可变化还挺大。”
于他而言，或许只是几周时光匆匆而过，可萧瑟却仿若历经九九八十一难，饱尝艰辛。见他心情愉悦，萧瑟亦松了口气，毕竟此番相逢，他们可是站在同一阵营，少了几分剑拔弩张。
萧瑟用力咽下一口唾沫，松开他那有力的手，挠了挠后脑勺，略显局促地回道：“我…… 是啊，这几周忙得晕头转向，缺觉，瞧着显老了。能再碰上，挺高兴的。看样子，考完试咱俩都顺利签了合同呐。”
张亚顿咧嘴一笑，身后那三名同样身着银金华甲的队友亦是一脸和气，他接着说道：“没错，我们签了份非排他性合同，我仗着家族的名头，好歹争取到个不错的条件，主管这周刚批准我们来18层‘刷怪’，这雪怪符咒在低级区域可抢手得要，没了高层试炼塔活动干扰，能卖个好价钱。”
萧瑟心下了然，暗暗拼凑起事情全貌，看来他家族是做贸易营生的，瞧这张亚顿 的名号，想必他祖父早在1年前副本初被突破、商机乍现时，瞅准时机，凭此奠定家族根基、购得贵族名分，当然，这不过是萧瑟的揣测罢了。萧瑟向来不爱多管闲事，眼下他这般友善亲和，倒让萧瑟颇为意外。
张亚顿目光诚挚，继续说道：“我听闻小道消息，说你今年有望成为副区域的精英之一，还有那位擅长冰魔法的姑娘，叫沈青云是吧，也在列。”
萧瑟心头一凛，暗自纳闷他消息怎如此灵通，神色一正，礼貌问道：“似乎是这般，只是不知您为何提及此事？”
他微微颔首，谦逊有礼：“待你精英训练圆满收官，我冒昧邀请你和你的团队，莅临我在首都以东的庄园一叙，我深信，此次会面于你我而言，皆是互利共赢之举。”
说罢，他笑意盈盈望着萧瑟，似在作等他答复。
回想往昔，他俩仅有一面之缘，虽说当时交锋以平局告终，萧瑟亦未曾刻意与他交好，可如今看来，这 “精英” 头衔，分量远比他想象中要重得多。
萧瑟略作思忖，嘴角上扬，温和回应：“承蒙厚爱，我手头虽积压诸多任务，一时半会儿恐难抽身，但您这邀约，我定不会错过。只是不知……”
还没等萧瑟说完，他便爽朗打断：“无妨，你若有心，只需向冒险公会高层打听亚顿家族，他们自会为你指引方向。”
萧瑟缓缓点头，他旋即转身，回归队伍，不忘挥手道别：“很高兴与你重逢，萧瑟，期待日后携手合作。”
萧瑟望着他背影，眉头轻皱，心中满是疑惑，待他与队友一道踏入那boos房间传送门后，才回过神来，回应道：“再见……”
他们身影消逝，独留萧瑟与易蓝伫立在这片微型 “大平原” 的空旷之地。易蓝与队友顺利会师，萧瑟则沉浸于适才那场突如其来的互动之中，暗忖这不过是他那冗长待办清单上，又添的一桩事宜罢了。
正出神，易蓝的呼喊声传来：“嘿，萧瑟，这一路相伴，着实畅快！我和队友即将奔赴17层，挑战高等食人魔，正是我们平素训练的‘保留节目’，你要不要一道参与这场boos战？我猜你之后还得继续往上攀爬，对吧？”
萧瑟嘴角上扬，露出自信笑意：“与你同行，亦是幸事。只是我另有打算，或许稍后再见，亦或是等费翔几日归队后再会吧。我打算留在这儿，多花几个小时搜罗魔法水晶，务必达成任务！”
易蓝点头如捣蒜，笑容灿烂依旧，转身迈向那旋转的灰色传送门：“你所言极是！我们奋战几小时后，会在16层扎营休整，你若训练完需找个歇脚处，随时回来便是。”
言罢，她扔给萧瑟一日份的食物与水，旋即与队友消失在传送门内。
萧瑟挥手作别，轻声叮嘱：“诸位保重，后会有期。”
待他们身影彻底不见，萧瑟长舒一口浊气，心中畅快不已：“终于是能再度独自行动了。”
念及此，萧瑟毫不犹豫激活 “虚空穿行” 技能，身形一闪，径直传送到19层，心中豪情万丈：“是时候检验我新升级的魔法控制极限了！”
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