村长赶紧招呼村里人一起帮忙找，全村一共就这些人家，惯常小偷小摸的也就那么几个，肯定是先查他们。
“赖子？赖子人呐？”
大冷天的，村里人面面相觑。
“没看见啊？”
“赖子在村里吗？”
“不在吧？感觉好些日子都没见了。”
“啊？我咋觉着我昨儿个还看见了？”
村里人七嘴八舌的，愣是没有一个人能确定赖子在哪。
“把人给我找出来！我喊人，剩下的都给我在家待着，不许出村！”
大家伙本来也没啥要出村的，除了方铜，他去县城都已经回来了。
不过见村长没打算提他，他挠挠头回家去了，进了自家门，才没忍住乐了。
好家伙，十几两银子，全丢了？啧啧。
他都从来不知道方家到底有多少银子，以前从他们手里见一个铜板都难呢。
方铜没被叫去帮忙抓贼，估计是村长想着让他避嫌，他也乐得清静，唯独就是希望他们能赶紧抓到，晚上他还得去城里接孩子呢！
他在家跟其他人一起干活，一边唠这个事儿，都在猜这银子到底是被谁给偷走了，万一不是赖子呢？还能是谁？
但是全村人都在琢磨，可昨夜谁也没发现老方家的事儿，都是凭空猜。
足足过了两个时辰，方铜都有点急了的时候，村里人终于带着赖子回来了。
有好看热闹的人一直盯着村口，见李家的牛车回来，赶紧出来，没一会儿全村就都知道了，大家也不嫌冷，都想看看到底是怎么回事。
那可是十几两啊！
“这方家是咋的了，最近这么多事儿，咱们全村的热闹都没有他们一家多。”
“哎，人家有个读书人呗，咱们天天就知道低头干活，有啥事儿也找不到咱们身上。”
“也真是倒霉催的了，没一件好事。”
有促狭的小声开口：“咋没有呢？都让地主家的闺女给看上了，那成了亲就是吃香的喝辣的，到时候保不齐这书都不用读了！”
一群人跳着脚乐，朝着前头探头探脑的。
村长走出来，看了眼被捆着的赖子，当着大家伙的面就开始审。
说是审，他刚一问，赖子就全说了。
“啥？你说是你偷的，还都拿去赌了？！”
村里的汉子也不知道说啥好了：“村长，我们就是在赌坊抓到他的，当时就找了，他身上一共都没几个铜板！”
确定了是赖子偷的，村长也不客气了，他得给方家一个交代。
“你说你输光了就输光了？你们几个，去赖子家找，啥地方都别放过！”
一群人以方金打头，呼呼啦啦的往赖子住的地方去，方家人是最不希望赖子说的话是真的。
昨夜才丢的银子，要是真给他输光了，就赖子这个德行的，把他卖了都不值十几两啊！
可惜，一群人在赖子家就差掘地三尺了，一个铜板都没找到。
方家今日又是死一般的安静，方擎天兄弟俩饿了也不敢说话，实在是全家人的脸色都太难看了。
方金觉得这几件事疑点实在太多了。
“怎么就我们家这么倒霉，要说银子多，难道不该去偷方铜的？还有爹，怎么好端端在田里会被不知道哪来的绳子绊倒？”
别的不说，就那蒙汗药，像赖子这种人怎么拿到的，他会舍得花银子买这东西？
这么一商量，方金觉得恐怕还是跟王地主家有关。
方老爷子傻楞在床上，已经不知道怎么办了，没想到只是拒绝王家求亲，竟然闹出这么多事来。
方老太太哭得眼睛都看不清了：“儿啊，要不听娘一句劝，你去王家认个错，好好跟王地主他们说说吧，要不再这么下去，咱家迟早得弄散了啊！”
方金一脸震惊的看着她，显然没想到他娘会说出这样的话来，让他去服软？
方老太太也顾不上许多了，儿子确实重要，但这么下去可啥都没了！
“这次你爹只是摔了，下次要是摔断腿了咋办？家里现在可没钱了，你爹要是点啥事，我就只能一头撞死了！”
方老爷子这个时候也叹气：“儿子，没了银钱，你的笔墨纸砚家里也是供不上了，你读了这么多年书，还考上过一次童生，功名还没拿到，你真就打算这么不读了？”
方金坐在凳子上，脸色几经变换，知道这次爹娘是不可能还容他啥也不做了。
以前家里有什么事，也不会牵扯到他身上，可这次王家就是冲着他来了，他想逃也逃不掉，如今是家里出事，下次如果是他自己出事呢？
方金心里恨啊，他觉得自打科举舞弊的事情一出之后，他身边的所有事都事与愿违，好像从山上往下滚一样，想停都停不下来！
他也实在没办法了，所有的路都走不通，他只能忍辱负重，去王家走一趟。
他松了口，方家其他人心里也松快了一点，方老太太赶紧起身去弄昨天剩下的饭，让方金吃了再去。
方铜傍晚去接孩子们，今日耽搁了些，在县城的书铺买笔墨纸砚。
本来他想挑好一点的，没想到一问，这好的可真不是一般的贵。
十两银子的毛笔？他家哪用得起？
“爹，我不用那么贵的，你可以给哥哥买贵一点的，”方南枝压低声音，用只有父女俩能听到的声音说，“哥哥来年要下场的嘛！”
方铜揉揉她的小脑瓜：“你俩都买一样的，你哥懂，让他选！”
秦彦当然也不可能败家选贵的，就买了两支三百文的毛笔，和不会晕墨的纸。
选完要用的，一家人才回到牛车上，方铜咂咂嘴。
读书可真是费钱啊，不过该花还是得花，孩子的事儿可不能随便糊弄。
回家的路上，爷仨提起王家的事情来，两个孩子才知道方家遭贼了。
“也不知道老宅那边还能撑多久，我看这王家亲事撑不了一日，就得折腾一日。”
方铜挤眉弄眼的：“我进城的时候路过大厅了几句，赖子去的那个赌坊，八成也是王家的产业，这姓王的，大家都叫地主，我看他可不止地主，背地里门道多着呢！”
秦彦冷静分析：“若是王地主就一个独女，倒也可以理解，财不外露，也可能是担心女儿守不住家业。”
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