纸条上歪歪扭扭地写着一个地址，指向城外一处偏僻的山谷。
字迹狂放，如虬龙盘绕，石小帅盯着看了半晌，总觉得在哪里见过，却又想不起来。
“事不宜迟，我们现在就出发。”石小帅将纸条小心地收好，转身吩咐几个工匠继续赶工，便与彭灵儿一同策马出了城。
山路崎岖，马蹄踏碎了清晨的宁静。
一路颠簸，终于在日暮西山时，他们找到了纸条上所写的山谷。
谷口古树参天，遮天蔽日，一股寒气扑面而来，令人不禁打了个寒颤。
顺着一条蜿蜒的小径深入谷中，一间简陋的茅屋出现在眼前。
屋前，一位须发皆白的老者正盘腿而坐，闭目养神。
他身穿粗布麻衣，却掩不住一股凛然的气势。
“老先生，打扰了。”石小帅上前一步，拱手行礼。
老者缓缓睁开双眼，目光如炬，在石小帅和彭灵儿身上扫过，最终落在石小帅手中的纸条上。
“你们是来找我的？”
“正是。”石小帅将事情的来龙去脉简述了一遍。
老者听完，冷哼一声：“老夫早已金盆洗手，不再过问江湖之事。”
彭灵儿连忙说道：“老先生，这次的事情关系重大，还请您出手相助。”
老者沉默片刻，才缓缓开口：“我可以帮你们，但我有三个条件。”他伸出三根手指，语气不容置疑。
“老先生请讲。”
“第一，我要十斤上好的寒铁。”老者竖起一根手指，“第二，我要五百两黄金。”他又竖起第二根手指。
石小帅和彭灵儿对视一眼，这些条件虽然苛刻，但并非无法满足。
老者顿了顿，竖起第三根手指，缓缓说道：“第三……” 他目光落在石小帅身上，“我要你，帮我杀一个人。”
石小帅心头一震。
与此同时，城中，赞助商焦躁地在房间里踱步。
他反复看着手中的账本，脸色阴晴不定。
终于，他猛地合上账本，唤来管家，“去，把石小帅给我叫来！” 他的语气中，带着一丝不易察觉的犹豫。
老者深邃的目光仿佛能洞穿人心，他缓缓道：“第三，我要你，帮我杀一个人。” 空气瞬间凝固，山谷中只有风吹树叶的沙沙声。
石小帅心脏猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。
杀人？
这与他的原则相悖。
他下意识地看向彭灵儿，彭灵儿眉头紧锁，显然也对这个条件感到意外。
“老先生，在下虽然身处乱世，却也并非嗜杀之人……”石小帅试图婉拒。
老者却打断了他，语气冰冷：“不愿？那便作罢。”他作势要起身回屋。
“老先生请留步！” 石小帅连忙阻止，脑海飞速运转。
他必须找到一个两全其美的办法，既能完成任务，又不违背自己的原则。
“敢问老先生，此人是谁？为何要杀他？”
老者眼神闪烁，似在追忆往事，最终只是叹了口气：“此事说来话长，你只需知道，此人罪孽深重，死有余辜。”
就在石小帅犹豫不决之时，城中，赞助商府邸的气氛却越发紧张。
管家匆匆来到赞助商面前，低声道：“老爷，石公子来了。”
赞助商深吸一口气，努力让自己看起来平静一些。“让他进来。”
石小帅一进门，便察觉到气氛不对。
赞助商脸上堆满了虚笑，却掩饰不住眼底的焦虑。
“石公子啊，最近市面不太景气，我思来想去，这武林大会的投入是不是太大了？我……我有些担心……”
石小帅心中一凛，知道这是赞助商要撤资的预兆。
他强作镇定，微微一笑：“赞助商大人，您多虑了。这武林大会不仅仅是简单的比武，更是一次难得的商业契机。届时，来自五湖四海的英雄豪杰齐聚一堂，这其中的商机，不可估量啊……”
石小帅口若悬河，从商业价值到社会意义，再到个人声望的提升，将武林大会的好处一一阐述，最终成功说服了赞助商继续投资。
然而，就在石小帅以为事情有所好转之时，新的问题又出现了。
新工匠的脾气古怪，与其他工匠格格不入，甚至在施工过程中发生了争执，眼看就要大打出手……石小帅揉了揉眉心，心中暗叹：这乱世之中，想要当一条咸鱼，还真是不容易啊。
他快步走向争吵的人群，高声道：“都住手！”
石小帅快步走到争吵的人群中央，高声喝止：“都住手！” 众人这才注意到他的到来，纷纷停下手上的动作。
新工匠一脸不屑，冷哼一声：“你就是那个什么石公子？我告诉你，别以为你是赞助商的人就可以对我指手画脚！老子不吃这套！”
石小帅深吸一口气，压抑住心中的怒火，他知道此时不能硬碰硬。
“这位师傅，我知道您技艺高超，我们也正是因为仰慕您的技艺才特意请您来。但是，大家都在为了武林大会努力，如果因为一点小摩擦就耽误了工程进度，岂不是辜负了大家的辛苦？”
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