因为不确定他到底伤在哪里，因此叶沅也不敢太用力。
过了一会儿，叶知州才平复呼吸。
但他的声音已经比刚才要虚弱了。
“你们好不容易才抓住圣女，人是在我手中丢的，我愧对你们。”
叶知州撑着说完这句话后便大口的喘息，像是被丢到岸上的鱼临死前，绝望的求生自救。
“我们抓得了她一次，便能再抓她第二次。”
周解开口道：“叶知州不必自责，梵净天以神教自居，实则行的是伤天害理之事。常言道，多行不义必自毙，他们总会有落网的一日。”
“管事呢？”
叶沅道：“他今日怎么不在？”
“他……”
叶知州闭眼，语句发颤道：“为保护我……死在了雪仙人的手下。”
“什么？”
白羽震惊道：“管事……他，死了？”
白羽此前在府衙住着的时候，药材，药粉，等一切东西都是找管事帮忙拿到的。
因此，她和管事相处的时间最多。
如今陡然听闻管事的死讯，心中自是难受。
“大人，如果你身体撑得住的话，便同我们说说来龙去脉，若是撑不住，便等你休息好，我们再来。”
“我这具朽坏的身体，还有什么好珍惜的？”
叶知州语气沉重道：“你们走之后，我依旧四处搜寻梵净天教众，命人四处找梵净天的蛛丝马迹。”
“但很奇怪，自从找到石岭村，抓到圣女，将村民的记忆抹除送回村子之后，梵净天像是销声匿迹了一般，无论如何找，都没有找到半点儿梵净天的线索……”
叶大人眼睛看向门外道：“直到大约二十天前，我去再次提审圣女……”
二十天前。
雪夜。
叶知州书房。
“大人。”
管事道：“您如此查找都没有发现梵净天教众踪迹，等了这么久，周公子所说的雪仙人也未曾现身。他们可能已经放弃了圣女，选择韬光养晦休养生息了。”
叶知州停下手中笔，从快要写满的信纸上抬眼道：“送折子入京没人理会，就连给赵楷写的书信，如今也是第三封了。他却一直没有回应……难不成，他也怕了？”
管事思忖片刻道：“赵捕头如今是天下第一神捕，每日要断的案子多不胜数，可能还没看到大人您的信件，否则以大人和纪捕头的交情，赵大人肯定会来的。”
“希望如此。”
叶知州抬头，眼中满是忧虑道：“当年纪然之事，我就疑心过他。如今，纪然已死，当年失窃的军饷面世，梵净天教众行事猖狂……便是瞎子也能看出来，当年纪然是对的。”
说着，叶知州微微一顿道：“赵楷身为他的徒弟，理应为他师父查明真相，当年牵涉其中的，可不止纪然一人。”
“那些冤魂，该让他们安息了。”
“那大人等着便是了，又何须再写信？”
“我怕之前的信被有心人阻拦他没看到，这封信，不要交到大理寺，派人送去赵楷的府上。”
管事称：“是。”
想了想，又道：“这封信，我请镖师送去。”
叶知州继续低头写信，过了会儿写好信，等墨迹干了之后装入信封中，盖上火漆。
管事道：“现在已经子时了，明日属下再去找镖师，大人，您可要回房休息了？”
“我想再审审牢房中的圣女。”
叶知州道：“我总觉得她有什么话没说，那女子虽然可能已经被梵净天抛弃了，但曾经是梵净天颇有权势的人，若能彻底撬开她的嘴，对我们抓捕他们身后的神主，必有大助力。”
“那小的陪您去。”
叶知州起身看向管事道：“你都陪了我几十年了，我走到哪儿你便陪我到哪儿。”
“属下就喜欢陪着老爷，若属下以后去得比老爷早，便有劳老爷帮属下烧烧纸钱吧。”
“那还是你给我守坟吧。”
叶知州道：“我的政事繁忙，万一忘了，你不是要钻到我梦里骂我？”
管事陪叶知州跨出门槛道：“大人，人若死了，活着的人忘了才是好事。”
同行了半辈子的主仆走在长廊上。
风吹得廊下灯笼不住的摇晃，像是迷茫未知的前路。
一阵风过，晶莹剔透的雪花被吹了进来。
管事转身迅速折返回书房帮叶知州拿来披风，又细致的给他披上，系上带子。
“都过了年了，还在下雪，今年大人能看到雪中海棠了。”
管事说着。
叶知州点头。
主仆两人边说边走。
到了牢房，管事吩咐狱卒将圣女带来。
圣女自从被抓，在牢中很少吃东西，整个人现在瘦得仿佛只剩一把骨头。
她手腕上的伤口很深，很醒目。
因很久没有好好吃饭，伤口恢复得很缓慢。
“圣女，今日本官抓住了梵净天……”
“大人。”
圣女闻言很不耐烦道：“这样骗人，你觉得很有趣？”
叶知州没想到一开口便被圣女拆穿了谎言。
“你如何知道本官在骗人？”
“依照你们这些官员的做派，若是已经抓住了人，必然已经将人带到我面前对峙了，又怎会独自前来？”
圣女神情懒洋洋，“我早就说了，我已经被神主抛弃了，不会有任何人来救我，你就死了利用我抓人的心吧。”
“你是为何入的梵净天？”
“大人，当你吃不饱穿不暖，几乎死的时候，这时候有人拉你一把，你也会将他视作神灵的。”
“你可知，你们杀了多少无辜之人？”
“那些人能为神主大业而死，是他们之幸。”
“又是这番说辞！”
叶知州震怒。
圣女看向叶知州的眼神微微一变，她忽跪直了身子道：“大人，我确有未曾告诉你的事，你若想知道，便过来，我只说给你一人听。”
“大人，不可，小心有诈。”
管事立刻阻止道：“她手上的伤虽然未曾完全恢复，但足以供她使用幻术了。”
“你们不是瞧不起幻术吗？为何又惧怕幻术？还是说，其实你们，”圣女目光一凝，“你们其实心里也将幻术奉为神仙术法？”
“既然如此，”圣女抬起手，眼神玩味，“不然跪下来，入我神教，我传授你们仙术。”
“妖女休要猖狂！”
叶知州重重拍桌，而后径直朝圣女走去。
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