曹操决定从徐州返回后，一路马不停蹄的向兖州赶去。几天的急行军，将士脸上都有疲惫之色，但他不但没有下令暂做休息，反而不断的催促全军加快行军速度。此时看到远方的泰山，曹操脸上终于露出了兴奋之色，心想只要过了泰山要道，自己就踏入兖州地界了。
他轻挥了一下马鞭，下令道：“全军加速前进，等回到兖州地界再行休息。”
众将士一阵呐喊，正要加速行军。
此时于禁拍马向前，拦住曹操去路道：“主公，前方十里就是泰山要道。您何不在此休息片刻，等我探路回来再行进军。”
“文则，此时距收到文若来信已经五日，兖州形势还不知如何？我很是担心，我们还是抓紧时间快速行军，早日返回兖州为好。”曹操叹了一口气，他内心担忧兖州形势，拒绝了于禁的建议。
于禁知道曹操心中所忧，但仍提醒道：“主公，兖州有夏侯将军和荀先生在，短时间内应该不会有什么问题。但前方道路崎岖狭窄，吕布一旦在此处设伏。我军贸然进入，必然损失惨重。”
曹操大笑道“文则，你多虑了。吕布为有勇无谋之辈，此时恐怕正忙于收取兖州诸郡，哪里会想到在此处设防？”
于禁看曹操如此不在意，争辩道：“主公此言差矣！诚如戏先生所言，吕布无谋，但陈宫有智。一旦其在此设伏，我军贸然进入必损失惨重。君子不立于危墙之下，与其到时候后悔，还不如花费一点时间来确保行军安全，此乃上上之策。况且我军已急行军数日，士卒早已疲惫不堪，也需要一点时间进行休整。”
“好好好！”曹操连叫了三声好。
用手抚着自己长须，脸带微笑看着于禁道：“文则，你最近长进飞速，越来越有大将之范了。”
听到曹操赞赏，于禁心中大喜，上前一步跪下道：“都是主公教导有方，每日听主公金玉良言，属下获益匪浅。”
曹操微微一笑道：“这个我可不敢居功，还是你自己愿意努力。此次就依你所言，给你一千骑兵先行到前方探路，一旦遇敌，即刻回禀。”
“诺！”，于禁领命，右手一会，身边的一千骑兵随他而去。
望着于禁远去的背影，曹操转向身边的夏侯惇、曹洪道：“妙才、子廉，你们两人勇则勇矣！但是耐心不足，为人莽撞。在行军打仗方面与文则相比相差甚远，这方面还应向他多多学习。”
夏侯渊拱手答应。但曹洪则不满的嘟囔一句道：“这么的小心翼翼，连士兵都未必服气，岂是大将所为？”
曹操听曹洪如此说，心中顿生不满，狠狠的愣了他一下。但他心知自己这个堂弟历来如此，一股小孩心性，非一两句话就能说服。心中暗想也许只能通过战争的历练才能让他真正的长大，但就是不知道这个代价到底要多大。曹操暗自叹了一口气，没有再指责曹洪。
曹操此次东征徐州总共携带了近五万士卒，其中骑兵只有八千，而此次竟然直接派出一千骑兵让于禁用来探路。于禁心知探路并不需要如此多，曹操这样做的用意是为了一旦遇袭，好让自己有足够的军力自保。于禁感激曹操厚恩的同时，却感觉自己身上担子更重了。一路上他特别注意地形的变化，心中不断暗想如果是自己是吕布，会选择在哪里设伏？
于禁看两旁道路越来越崎岖，而两边山脉却越来越险峻，两边如刀劈一样的耸立，心中暗想自己终于找到了最佳的设伏之所。他下令让全军停下，接着右手一挥，顿时从身后转过两人。
两人向于禁拱了拱手，一声不吭的向两边山峰走去。他们后背绳索、手中拿一个锤子一样的东西、脚下穿着登山屐，一副寻常猎户的打扮。他们走到山峰之下，竟然一点点的向上爬去。起初速度很快，但随着山峰越来越陡峭，速度也越来越慢。但是借助绳索和手中的小锤，他们却始终向上，到达山顶也仅是时间问题。
陈宫和吕布站在远处，看那二人越登越高。也许再有不到一炷香时间，他们就可以登上山顶，埋伏在上面的士卒必将暴露。
陈宫转向吕布道：“将军，没想到曹操竟然派此人前来探路，这次恐怕我们不能取全功了。”
吕布点了点头，道：“此人先是通过观察地形知道如果我军设伏，必定会在此处。而又寻来山中猎户，利用他们的攀爬之能，登上山顶。以来观察四周情况，如此让我军无所遁形。此人有大将之才，却不知为何人？“
陈宫叹息一声道：“他是于禁，于文则。此人胆大心细、勇猛刚烈，由他来探路，无疑是曹操最正确的选择。”
原来是于禁！吕布对于禁最初的印象，是在关羽水淹七军后，他向关羽跪地求饶的情景。却没想到陈宫对他评价如此之高，看来历史书真是毁人不倦。他疑惑的问道：“先生，此人在曹军中能力算作几等？”
陈宫道：“曹操手下将领甚多，但在我看来，有独立领兵之才的只有三人，于禁、夏侯渊和曹仁。典韦、乐进等人虽然武力很强，是一流的陷阵之将，但是缺乏统筹之能。而于禁是这三人之中唯一的外姓将领，很受曹操倚重。”
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