随后，我又遇到了一位中年农妇。她一边熟练地织着布，一边压低声音对我说道：“大人，我可不敢乱说。但是我觉得这件事并没有那么简单。听说王老太的儿子喜欢赌博，输光了家里的财产。说不定这次就是为了钱，故意诬陷刘员外呢。当然，刘员外也绝非善类。”
最后，我遇到了一个年轻的后生，他一脸愤怒地对我说：“大人，这刘员外实在太可恶了！他霸占我们的田地，还经常欺负村里的百姓，大家都对他恨之入骨。王老太那么可怜，怎么可能会无缘无故地冤枉他呢？一定是刘员外逼得她无路可走了。”
最终，我遇到了村子里的一位教书先生。他轻轻推了一下鼻梁上的眼镜，神情严肃且小心翼翼地说：“大人，这件事需要谨慎判断。王老太一家确实可怜，但我们不能排除有人故意利用这个机会制造混乱。虽然刘员外过去有不良行为，但我们不能仅仅根据单方面的陈述就给他定罪。”
听完这四位村民各自不同的观点，我感到事情变得越来越复杂和棘手。
回到县衙后，我仔细思考着村民们的话语。就在此时，王老太又前来请求见面。她哭泣着说：“大人，我说的每句话都是真实的，请您一定要为我作主啊！”
我安慰她说：“王老太，不要着急，我一定会彻查清楚事实真相。”
接着，我再次审问了刘员外。然而，他仍然固执地坚持自己的立场，声称自己是无辜的。
刘员外大声喊冤：“大人，我真的是被冤枉的啊！”
我冷笑一声：“刘员外，不要再狡辩了。现在证据还在收集之中，如果您主动坦白交代，也许还有可能获得从轻处罚的机会。”
刘员外沉默不语。他的眼神闪烁不定，似乎在思考着什么。我看着他，心中暗自揣测，不知道他是否知道些什么关于这起案件的重要线索。就在这时，我的一名心腹手下悄悄走到我身边，低声说道：“大人，有情况！我们发现了一些新的线索。”
我心头一震，急忙追问：“快说，是什么线索？”
“有人看见在王老太女儿出事的当晚，刘员外的亲信曾在附近出现过。”心腹手下小声说道。
我顿时眼前一亮，这个线索太关键了！如果能从这名亲信口中得知真相，或许就能解开这起案件的谜团。于是，我立刻下令传唤那名亲信。
不久后，亲信被带到了大堂上。他看上去有些惊慌失措，神色十分慌张。我瞪大眼睛，大声喝问：“说！那晚你在那里做什么？”
亲信结结巴巴地回答道：“大人，小的……小的只是路过。”
我猛地一拍案板，怒声吼道：“胡说！老实交代，否则本府可要动刑了！”则大刑伺候!”
亲信吓得瘫倒在地，终于吐露了实情：“大人，是刘员外让小的去……去威胁王老太的女儿。”
亲信这一坦白，大堂内顿时一片寂静。我怒视着刘员外，声音冰冷地说道：“刘员外，你的亲信已然招供，你还有何话讲？”
刘员外的身体颤抖着，额头上布满了汗珠，但仍嘴硬道：“大人，这是他诬陷于我，我真的是清白的。”
我冷哼一声：“清白？那你如何解释你的亲信在王老太女儿出事当晚出现在现场？”
刘员外无言以对，只是低着头，不再吭声。
我决定暂时将刘员外和亲信收押，继续深入调查此事。
在接下来的日子里，我派出众多差役在朱家庄村及周边地区进行探访。功夫不负有心人，我们又找到了一些新的证人。
其中一位是村里的更夫，他皱着眉头仔细回忆道：“那晚我经过王老太家附近时，确实听到了一阵吵闹声传来，当时夜深人静，这声音显得格外刺耳。而且，我还隐约看到一辆马车停在那里，那马车看起来像是刘员外府上的。”我听后心中暗喜，看来又有新的线索浮出水面了，这证据越来越多，真相似乎离我们越来越近。
就在这时，另一位村民也站了出来，他的表情十分严肃，说道：“我曾经亲眼目睹过刘员外和他的那位亲信在一起，他们两人鬼鬼祟祟的，不知道在低声商议着什么事情。”这位村民的话让在场的众人都陷入了沉思之中，大家开始纷纷猜测起刘员外与这件事的关联。
还有一位乃是村里的小商贩，他战战兢兢、如履薄冰般开口道：“我曾经瞧见刘员外和他的几个手下在酒馆里交头接耳、窃窃私语着什么，他们的神情看上去犹如鬼魅般诡异，让人不禁心生不安。”这个新的证词恰似一把利剑，直直地插入案件的核心，无疑给案件增添了更多的神秘感，众人也不禁对刘员外的行为产生了深深的怀疑。
这些新的证词宛如一颗颗石子投入湖中，瞬间掀起层层涟漪，一圈圈向外扩散。原本扑朔迷离、云里雾里的案件，因为这些新的线索而变得渐渐清晰起来，就如同拨云见日一般。人们开始重新审视整个事件，试图拼凑出一个完整的真相，就好似在拼凑一幅残缺不全的拼图。
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