宁采臣在评估了当前状况之后，毅然拿起桌上的一把短刃，决意走出房门探索。
叶晨见状，心弦紧绷，连忙出声阻止：“万万不可！门外未知的世界可能潜伏着无数妖魔鬼怪！”他深知外界的险恶，担心不已。
宁采臣转身，对叶晨报以一个轻松的微笑，仿佛全然不以为意：“你也开始变得和那位大汉一样多虑了吗？这里不过是一座破旧的寺庙，哪来的那么多妖魔鬼怪？我去去就回。”话落，他头也不回地跨出门外，留下叶晨满心忧虑。
叶晨深知荒郊野外，邪灵丛生，宁采臣此举无疑是在刀尖上跳舞。
虽然阻止已经来不及，他只能在心中默默祈祷，希望宁采臣能平安归来。他注意到宁采臣身上佩戴着燕赤霞赠予的灵符，心中稍感安慰，决定守在寺内。
此时，树妖姥姥及其手下的女鬼正忙于在外围，这残破的古寺对他而言，反而是相对安全的避难所。
周遭的沉寂中，叶晨偶尔能捕捉到细微而诡异的声响，似乎有什么东西正在朽木之下悄悄逼近。警觉性极高的他，目光敏锐地扫过四周，最后锁定在一块破旧、布满蛀洞的木板裂缝上。他谨慎地靠近，准备揭开隐藏的秘密。
就在这时，一只枯瘦如柴的手突然从缝隙中猛地伸出，紧接着，一具腐败的尸体冲出，面容扭曲，张牙舞爪地向叶晨扑来，发出令人胆寒的尖啸。
叶晨反应迅速，几乎是本能地，他一掌拍出，迫使那具干瘪的尸体后退。他随即灵活地后退，同时从怀中抽出一张微光闪烁的火符。
叶晨口中默念咒语，灵力随着他的意志涌入符纸。符箓即刻燃烧起来，化作一团耀眼的火焰。
叶晨毫不犹豫，将火符掷向那具干尸，火焰准确无误地将它包裹，妖气在烈焰中噼啪作响。
干尸在痛苦中尖叫，身体在火焰中剧烈扭动。这时，另外两具原本隐藏在暗处的干尸似乎感受到了同伴的危机，愤怒地向叶晨扑来。
叶晨临危不乱，手腕一翻，又有两张火符出现在手中。他步伐稳健，巧妙地避开攻击，同时精准地将火符贴在了两具干尸的背上。
顿时，两团火光冲天而起，新出现的干尸也被熊熊大火吞噬。叶晨站在原地，冷静地注视着这一幕，直到三具干尸在火中化为灰烬。
当最后一抹火星熄灭，叶晨才松了一口气。他环视四周，惊讶地发现，这样强烈的火焰竟未对兰若寺造成丝毫损害，显然，这里受到某种强大的妖力保护，很可能就是那位神秘姥姥的杰作。
“看来暂时平静了，应趁此良机，于这难得的灵气汇聚之地修行。”叶晨选择了冥想作为恢复与提升的方式，直至曙光初照。
宁采臣带着一脸的愉悦重返寺中，他的笑容仿佛春天温暖的阳光，照亮了周遭的一切。
刚进门，他就迫不及待地与叶晨分享：“那位满脸络腮胡的家伙绝不是什么善茬！昨晚我遇到了一位邻村的女子，结果那位大胡子如饿狼般穷追不舍。”
叶晨听后并未多言，因为他深知，用不了多久，宁采臣自会亲眼见证这里的另一面。
察觉到叶晨的沉默，宁采臣也不再追问，转而专注于自己的事务，他取出账本，对着那些模糊的字迹陷入沉思，随后提起笔，开始仔细记录。完毕后，他抬头望向叶晨，提议道：“你之后是否也有离意？我打算前往郭北镇收账，若你同行，路上也好有个伴。”
叶晨连忙摆手婉拒：“无须，频繁奔波太过劳累，我打算在此休整几日再说。”宁采臣点头表示理解，随即背起行囊，踏上行程。
叶晨沉浸在冥想与对《倩女幽魂》情节的回顾中，虽然许多细节已模糊，但关键转折点依然清晰——小倩即将被迫与黑山老妖结亲，那时，他们必须先合力除去姥姥，再追踪黑山老妖……想到未来，叶晨心中充满了期待。正当他沉浸在修行与回忆之中，
门外传来轻微的脚步声。
叶晨小心地拉开门缝，确认是燕赤霞后，心中的石头落地。
“师伯，您平安归来了！”叶晨亲切地问候，仿佛这样的称呼能加深彼此的联系。
燕赤霞微微颔首，随即朝门外喊道：“还愣着干嘛？进来吧。”
叶晨疑惑地望向门外，只见夏侯步履蹒跚地走进来，左袖空荡，显然是失去了手臂。叶晨心中一紧，猜想夏侯遭遇了何种不幸。
夏侯一进门，就跪倒在叶晨面前，感激涕零：“昨晚多亏你的警示，否则我此刻恐怕已不在人世，失去一臂已是万幸。”
叶晨连忙搀扶起夏侯，安慰道：“不必如此大礼，快起来。说起来，你这是遇上了‘恶鬼遁’，能逃过一劫已是侥幸，我还在担心你会被妖邪吸尽精气，变成那些枯槁的尸体之一。”
夏侯紧握着仅剩的剑，昨晚的惊险历历在目，心中五味杂陈。
他向燕赤霞感慨：“此难之后，我深深意识到我们之间的差距。你避我，是因为我太过自大了。我听说蜀山派剑术高超，决定即刻启程，希望能拜入门下，学习更高深的剑道。待我学有所成，必会回来找你，那时我们再公平一战！”
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