景帝七年（前150年）十月，梁王再次入朝朝见景帝。因为窦太后的宠爱，景帝批准了梁王欲留京师的请求。次月，景帝废黜栗太子刘荣为临江王，想让幼子做皇帝的窦太后便对景帝说：“我听说殷商的制度亲其兄弟，周朝的制度尊其祖先，其道理是一样的。百年之后，我把梁孝王托付给你。”其意便是欲让景帝立其弟为继承人。然而，楚相袁盎认为不适，便上书劝阻景帝，窦太后的提议受阻，此后也再未提让梁王作继承之事。
景帝中元六年（前144年），因景帝拒绝梁王留滞京城，梁王回封地不久便因病去世。窦太后整日哭泣，极为悲哀，并拒绝吃饭，说：“帝果杀吾子！”景帝哀伤害怕，不知该如何是好。后来，景帝与长公主商议，决定分梁国为五个国家，分别封梁孝王的五子为王，而梁孝王的五个女儿皆食汤沐邑。窦太后这才开心起来，还因此加了一餐。
五、扼杀新政与尊崇黄老
汉武帝建元元年（前140年），武帝欲推新政（建元新政），而窦太后崇尚无为而治的黄老思想。黄老思想在汉朝建立之初被奉为指导思想，有利于恢复国民经济，但随着时代的变化与更替，其弊端也逐渐显现。一方面，在治理地主阶级内部上，一些皇室贵胄、富商巨贾、地主官僚势力急剧膨胀，既扰乱国家法制，又威胁到中央权力的贯彻。另一方面，经历了长期的恢复发展，汉王朝国力增强，相比于汉初的妥协政策，采用强硬手段处理汉匈关系更有利于汉朝维护北方边疆的稳定。同时，黄老之学也不利于欲行有为之政的汉武帝扩张皇权、加强中央集权。因此，汉武帝试图用儒学思想取代黄老之学，成为西汉王朝的统治思想。
他任命窦婴为丞相，田蚡为太尉，赵绾为御史大夫、王臧为郎中令，共同辅佐他推行儒术。新政内容还包括削除行为不轨的宗室的属籍，其中包括许多窦姓外戚。这触动了大批人的利益，因此毁谤魏其侯窦婴等人的言语每天都传到窦太后的耳中。而窦太后喜欢黄老学说，新政推崇者与之理念不同，窦太后由是愈发不满。
到了建元二年（前139年），赵绾上书武帝说，勿将政事禀奏给太皇太后。窦太后得知后大怒，暗中找到赵绾及王臧的过错，责备武帝说：“他们这是要当第二个新垣平呀！”将御史大夫赵绾、郎中令王臧下狱，其后二人自杀。而后，窦太后罢免丞相窦婴、太尉田蚡，并将之换成与自己崇尚的“黄老之学”相符的心腹大臣：任命柏至侯许昌为丞相，武强侯庄青翟为御史大夫。一系列政策被废除，建元新政终告失败。
窦太后尊崇黄老之学，但她并未将黄老之学用于治国，而是用于保护自己的权力。她要求景帝与诸窦子弟不能不读黄帝、老子之书，并尊其道理。景帝时有一位研究《诗》的博士叫辕固（辕固生）。一日，窦太后将其召来问《老子》，辕固说：“这不过是平常的言论罢了。”窦太后怒道：“它怎么能比得上管制犯人似的儒家诗书呢！”气愤之余便让辕固入兽圈刺杀野猪。景帝知道后因碍于太后发怒而辕固并无罪过，于是赐给辕固锋利的兵器。辕固入兽圈后只一刺，野猪即毙命。太后没有说话，也没理由再治辕固的罪，只得作罢。终景帝一朝，因为窦太后的缘故，诸位儒家博士皆在官待问，没有被重用的。
六、病逝合葬与后世评价
汉武帝建元六年（前135年）五月丁亥，窦太后崩。她与汉文帝合葬于霸陵。遗诏将自己东宫所有的金钱财富都赐予自己唯一还在人世的女儿，大长公主刘嫖。窦太后的一生充满了传奇色彩，她从一个贫寒的渔家女成长为权倾一时的太皇太后，对西汉政治产生了深远的影响。然而，她的执政也存在着严重的偏狭性、滞后性与后退性，对政治进行强力干预，终使“建元新政”夭折，给国家的发展带来了一定的阻碍与负面影响。但她的执政弊端与纰漏并未伤及国之根本。
后世对窦太后的评价褒贬不一。司马迁在《史记》中称赞她“诎意适代，厥崇诸窦”，但也指出她“违意，考盘于代”。东汉的班固在《汉书》中说她“窦后违意，考盘于代”。唐代的褚遂良则批评她溺爱梁孝王，导致国家动荡。清代的张晋则将她与郑武姜相提并论，认为她们都因溺爱幼子而给国家带来了灾难。而现代学者姜和则认为窦太后因为自身难以克服的“嬖爱性”与不能与时俱进的“保守性”，让她在具体的政治实践中任性好强、霸道专横，甚至处心积虑、屡用暗计，致使她的施政存在着严重的偏狭性、滞后性与后退性。但她的执政弊端与纰漏并未伤及国之根本。
七、结语
窦太后的一生是复杂而多变的。她从一个贫寒的渔家女成长为权倾一时的太皇太后，对西汉政治产生了深远的影响。她溺爱幼子、尊崇黄老、扼杀新政等行为虽然给国家带来了一定的阻碍与负面影响，但她的执政弊端与纰漏并未伤及国之根本。窦太后的故事告诉我们，权力是一把双刃剑，既可以为国家和人民带来福祉，也可能因为个人的私欲和偏见而给国家带来灾难。因此，我们应该审慎地看待权力，正确地使用权力，为国家和人民创造更多的福祉。
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