齐朝歌的目光自江烨身上移开，缓缓转向李牧，那眼神中是冷冽的威严。“李大人，你养了个好女儿，竟敢觊觎本宫的人。”
李牧身形一僵，额头不禁渗出细密的汗珠，额头重重磕在地上，发出沉闷的声响，仿佛连地砖都为之震动。他脸色苍白如纸，双手紧紧交叠在额前，声音带着颤抖与无尽的悔意：“下官教女无方，致使小女胆大妄为，冒犯天威，实乃罪该万死。请殿下开恩，宽恕微臣失察之过，臣即刻为其择一良配，远嫁他乡，以绝后患，望殿下念及微臣多年辛劳，饶恕这一遭。”说罢，李牧连叩三下，额头已是一片红肿，眼中满是恳切与惶恐。
江烨见李牧这般害怕，也知道了事情的严重性。他猛地抬头，声音因激动而略显嘶哑：“公主，请听我一言！我虽犯下大错，但心中尚存一丝报效朝廷之志。我知一法，可令富商争相为朝廷解囊，无需征税而国库充盈，如此，既可弥补我的过错，又能为殿下分忧解难。求殿下开恩，让我以此功赎罪，免于充军之苦。”
赵奕见状，连忙跨前一步，双手微微张开，他的话语中带着几分急切与诚恳：“殿下，请容赵某斗胆进言。江烨虽罪责难逃。然，若真有良策能解朝廷燃眉之急，何不权且一听？”
齐朝歌的目光终于从李牧颤抖的身影上移开，缓缓落在江烨那张满是急切与不甘的脸上。“你说。”
江烨深吸一口气，眼中闪过一丝决绝与自信。他挺直腰板，声音虽因紧张而略显干涩，却字字清晰：“公主殿下，以银两购爵位，非实权之位，却可赋予持有者‘皇商’之名。此等皇商，可专营朝廷特许之业，如食盐、丝绸等民生要物，形成垄断之势。如此，既为朝廷开辟新财路，充盈国库，又可使商贾之族因荣誉与特权而争相效仿，自愿解囊，无需强加税负于民。”
赵奕眼睛一亮，他激动得向前迈出一步，声音中满是对江烨才情的赞叹：“殿下，江公子果然是大才！此等想法，实为神来之笔。试想，当皇商之名响彻四海，商贾们为了这份殊荣与特权，定会争相竞逐，朝廷无需强征，财源自然滚滚而来。”
齐朝歌的眼神在江烨与赵奕之间流转，最终定格在江烨那张复杂多变的脸庞上。"江烨，你虽有惊世之才，但规矩不可废，错已铸成，罚必当行。充军之刑，本宫可免。然，你必须以此为鉴，戴罪立功。"
言罢，她转向赵奕，目光中多了一份信任与托付："赵大人，江烨便交予你监管。从今往后，他需居住于京中，不得擅自离京，更不可再生事端。你需时刻提醒他，何为忠诚，何为界限。"
赵奕躬身一揖，沉声应道：“遵命，殿下。”
齐朝歌的目光如鹰隼般锐利，转向跪倒在地、颤抖不已的李牧，声音冷冽中带着不容置疑的威严：“李大人，好好管教你的女儿。今日之事，若非念在你多年劳苦功高的份上，定不轻饶。你需记清，皇家威严不容侵犯，更不容宵小之辈觊觎。回府之后，即刻将令嫒锁于闺中，严加管教，不得再让她踏出府门半步，更不得让她有任何机会再兴风作浪。你，可听明白了？”
李牧的身子几乎贴在了地面上，双肩因恐惧而剧烈颤抖，他连声应诺，声音细若蚊蚋：“是，微臣遵旨，定当严加管教，绝不让小女再犯此等大错。”言罢，他再次以额触地，额头红肿更甚，汗水与泥土混杂，显得狼狈不堪。
齐朝歌轻轻一挥衣袖，转身离去，留下一室的沉重与压抑，以及李牧那依旧跪在原地，久久不敢起身的身影。
待齐朝歌的身影彻底消失在偏厅的转角，空气中那股压抑的气息似乎才稍稍缓和。江烨目光复杂地望向赵奕，嘴角勾起一抹苦笑：“赵大人，为何殿下要我留在京中？”
赵奕神色凝重，目光深邃地望向江烨，缓缓开口，声音低沉而有力：“江烨，你留在京中，实则是在朝廷的眼皮之下，也是给你的一次机会。你既有惊世之才，若不能正确引导，为朝廷所用，那么，对于这样的潜在威胁，朝廷只能痛下杀手。但殿下惜才，更希望你能在正确的道路上发光发热。你需明白，这不仅是惩罚，更是对你的考验。”言罢，他轻拍江烨的肩，那动作中既有鼓励也有警告。
江烨的脸色瞬间失去了血色，脑海中浮现出齐朝歌那张稚嫩却异常坚毅的脸庞，他不禁喃喃自语：“殿下还那么小的一个女孩子，能考虑到这么多吗？而且，今日的她太可怕了，之前的平易近人全是假的吗？”
钱太闻言，嘴角勾起一抹玩味的冷笑，他缓缓踱步至江烨面前。“哼，小子，你可知这宫廷之中，步步皆是陷阱，句句皆需谨慎？我钱太，自诩放荡不羁，无拘无束，但面对那位小公主，心中亦是敬畏三分。她虽年幼，却智谋过人，非你等凡夫俗子所能揣度。你今日之举，说是胆大妄为也不为过，真是不知天高地厚。三公主若是男儿身，才华定然也不输陛下。”
赵奕干咳一声，声音在空旷的偏厅内回荡，带着几分不容忽视的威严。“哎，钱大人，”赵奕的语气中既有提醒也有警告，“有些话，可不兴随意说出口，注意自己的言辞。”
齐朝歌踏着略显沉重的步伐，穿过曲折的回廊，步入那座幽静雅致的院落。
大夫正缓缓收拾着药箱，陆九槐面色虽苍白躺在床榻上，依旧没有清醒。
齐朝歌步入房间，轻手轻脚地靠近床榻，目光温柔地落在陆九槐苍白的脸上。她轻声问道：“他怎么样了？”
大夫闻声停下手中的动作，转过身来，恭敬地回禀：“回禀公主，这位公子伤势虽重，但已无性命之忧。只是失血过多，需得静心调养些时日方能恢复元气。”说着，他指了指一旁的药碗，“此药乃补血安神之用，待他醒来，需按时服用。”
齐朝歌闻言，轻轻颔首，眸中闪过一丝感激。“多谢大夫。”她语气温婉，随即转身对门外候命的高杰轻声吩咐：“高杰，替本宫送大夫出府。”
高杰应声而入，身姿挺拔，行了一礼后，便恭敬地引着大夫向外走去。
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