“各位，听我说！”沐晨面色凝重地环视众人一圈，接着道：“我认为萌萌所言极是，咱们现在处境确实不太好，实在不宜多做停留。所谓‘先礼后兵’，我打算先行一步前往城主府探探情况，看能否顺利离开此地。大家也要抓紧时间收拾好行李物品，做好随时出发的准备。阿青，你的任务至关重要，一定要护得大家周全；独孤求败还请您在暗处守护我的安危。在此期间，任何人都不得随意出门走动，若有生活所需之物，则交由李莫愁姑娘负责采购置办。”
沐晨将一应事务安排妥当之后，又宽慰众人不必忧心忡忡，早些歇息养精蓄锐。
次日清晨，阳光透过云层洒向大地，给整个城镇蒙上一层淡淡的金色光辉。沐晨早早起身，洗漱完毕后叫上王重阳，二人并肩朝着城主府走去。
今日与昨日相比，沐晨的心情可谓天壤之别。有已经摸到天阶门槛的独孤求败在暗中保驾护航，他心中的忐忑不安顿时减轻不少，步伐也变得轻快起来。
不多时，他们便已抵达城主府门前。只见朱红色的大门紧闭，门口左右各站着一名威武雄壮的守卫。沐晨上前几步，正欲开口通报姓名，门却忽然缓缓打开，一个爽朗的笑声从里面传来：“哈哈，吕公子大驾光临，怎的也不提前派人知会一声？在下也好略尽地主之谊，备下丰盛酒宴款待二位啊！”说话之人正是城主姜堰，此刻他满脸笑容地迎了出来。
果然不出所料，这老家伙一直都在暗中监视着我的一举一动。这不，我前脚刚刚抵达此地，他后脚便急匆匆地现身来迎接我了，真是一只狡猾无比的老狐狸！沐晨一边在心里暗自思忖着，一边脸上迅速堆满了谄媚的笑容，毕恭毕敬地拱手施礼道：“哪里哪里，是在下此次冒昧前来打扰城主大人您了，实在是万不得已呀！”
听到这话，姜堰微微眯起双眼，上下打量了一番沐晨，然后缓缓开口问道：“哦？不知吕公子此言何意？不妨细细说来听听。”说着，他朝身后的手下挥了挥手，吩咐道：“快去准备一桌丰盛的酒席，好好招待一下贵客。”
然而，沐晨却并未表现得急切和慌乱。只见他不紧不慢地跟随着姜堰的脚步，一同走进了会客厅。待两人分别落座之后，沐晨悠然自得地端起桌上早已备好的香茗，轻轻抿了一口，这才慢条斯理地开始讲述自己此番前来的缘由……
“实不相瞒，城主大人，先前那场和贫民窟强者的惊世骇俗的大战，真可谓是天昏地暗、日月无光！而就在那场惨烈无比的激战之中，我身旁那位实力臻至地阶层次的大能强者不辱使命斩杀了对方，但也不幸身负重伤，至今仍卧床不起呐！”沐晨一边说着，一边轻轻叹了口气，脸上露出几分无奈和忧虑之色。
“此事传到家师耳中之后，他老人家顿时雷霆大怒，认定我在外闯荡之时不知收敛，四处招惹是非，给师门带来诸多麻烦。这不，特意差人传话来，责令我速速返回师门，向他当面解释清楚事情的前因后果。所以呢，在下今日特此前来向您辞行，感谢这几日城主大人对我的深情厚谊与盛情款待。待他日闲暇之时，必定再次登门拜访，以报城主大人的知遇之恩。”沐晨神色诚恳，不紧不慢地将这番话说完，目光平静地看向面前的姜堰。
姜堰听完沐晨所言，却是忍不住眉头紧皱起来。心中暗自思忖道：“哼，好家伙，原来是想脚底抹油开溜啊！可眼下我的传家宝净天琉璃依旧下落不明，过不了多久，帝都派来的使者便要抵达此处。到时候，我都不知道该如何去应对他们。你这家伙倒是逍遥自在，拍拍屁股就想走人啦！”想到这里，姜堰只觉得一阵心烦意乱，但又不好直接发作出来，毕竟他也没有什么理由强行留下对方。于是，他强压下心头的不满，皮笑肉不笑地回应道：“哦？原来如此……既然尊师有令，那沐公子自当速速归去才是。只是这匆匆一别，实在令人惋惜呀！希望日后还有机会再与沐公子把酒言欢。”
就在沐晨心中涌起一阵欣喜之情，暗自揣测着对方是不是终于打算放自己离开了的时候，姜堰却突然话锋一转，脸上露出一丝为难之色开口说道：
“原本呢，像吕公子您这样曾经不遗余力的帮助过我城主府，如果想要离开此地，在下必定会为吕公子精心筹备一场盛大而隆重的欢送会。然而，谁能料到竟会发生如此之多意想不到之事啊！如今，连远在帝都的使者都已经对这里所发生的事情略有耳闻。他们此前更是特意传话下来，命令我封锁整座城池，只允许人员进入，绝对不允许任何人出去。唉，您瞧瞧这事儿闹得，真是让人左右为难呐！”说完，姜堰瞥了沐晨一眼，你小子还想走！门都没有，你的嫌疑可不比别人小。
“哼！你个老东西，理由倒是一套接着一套啊，我就知道没那么容易能从这里脱身。”虽然心里这般想着，但沐晨嘴上可不敢这么直白地表达出来。
只见他微微皱眉，面露为难之色，缓声道：“原来是这样啊，只是不知道帝都的使者究竟何时才能抵达？在下实在不好让家师久等啊，毕竟家师专门派人传信过来，催促我立刻回去呢。”
听到这话，姜堰回应道：“吕公子莫要焦急，想来令师应该也不至于急在这一两天吧。据我所知，帝都的使者估摸也就是这几日便能到达了。不过嘛，如果届时使者怪罪下来，指责我姜家护宝不力，到时还望吕公子能够出面帮我做个证呀。”说着，姜堰脸上堆满了笑容，目光紧紧盯着沐晨。
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