“这城池戒备如此森严，显然有隐情。”凯尔低声对身旁的作战参谋说道。
“确实，”参谋谨慎地观察四周，“这些士兵的战斗力非凡，装备也非常先进，这里的统治者绝非普通人。”
凯尔点了点头，目光从不远处的民居扫过。他发现，这里的建筑多以坚固为主，有些房屋甚至在窗户上装有铁质防护栏，宛如防御工事。而一些大型建筑顶部则插着奇异的旗帜，隐约闪烁着阵法的波动。
突然，凯尔的目光被一座高塔吸引。那是一座位于城中心的巨大尖塔，高耸入云，外表被黑色金属覆盖，塔身表面有着无数复杂的符文。在符文之间，偶尔闪过一丝细微的电光，让整座尖塔显得既神秘又危险。
“那是这座城的核心。”凯尔冷静地说道。他的直觉告诉他，那座尖塔一定藏着天阳城最大的秘密。
凯尔和他的队伍找到了一家不起眼的客栈暂时落脚。虽然环境简陋，但地理位置十分隐秘，适合观察城内动向。
当夜，凯尔召集了作战参谋和几名核心龙武士，在客栈内布下隔绝探测的屏障后，开始分析情报。
“城门的黑镜技术非常先进，能够区分妖魔和人类，但对炼金技术似乎没有办法深入探查，这是我们的机会。”凯尔说道，“不过，天阳城内的布防说明这里时刻处于某种威胁之下。这种高度戒备，通常意味着敌人在暗处。”
作战参谋点了点头：“大人，是否需要立刻派人潜入尖塔探查？”
凯尔沉思片刻，摇了摇头。“不急。我们初来乍到，贸然行动只会引起怀疑。先从外围开始，摸清这座城池的背景和统治者的意图。只有彻底了解这里的一切，我们才能在关键时刻掌握主动权。”
“明白了，大人。”参谋应声道。
凯尔站起身，走到窗前，目光透过客栈的木窗望向那座高耸入云的尖塔。他眼中闪过一抹寒光，低声说道：“天阳城的秘密，我一定会一一揭开。”
次日上午，客栈的一楼大厅内人来人往，空气中弥漫着早餐特有的香气。凯尔一行人挑了靠近角落的长桌坐下，斗篷依然披在身上，遮掩了面容。他们一边享用简朴却热腾腾的饭菜，一边留意周围的动静。
不多时，店小二端着一大盘冒着热气的包子和几壶清酒小步走来，将盘子稳稳放在桌上。“客官，您点的菜都齐了，还有什么吩咐尽管叫小的。”他脸上带着职业性的笑容，语气热情，眼神却隐隐透着一丝小心翼翼，显然注意到了凯尔一行人非凡的气质。
凯尔淡淡点头，修长的手指从袖中取出几块流通货币，随意放在桌面上。金属货币在阳光下闪烁着柔和的光芒，顿时吸引了店小二的目光。他眼神一亮，连忙说道：“多谢客官打赏，小的谢过了！”
凯尔用低沉而稳重的声音开口，语气平静，却不容置疑：“别急着谢，回答几个问题，这些都是你的。”
店小二连忙点头，笑容更深了几分，低声凑近道：“客官尽管问，小的虽然知道的不多，但一定知无不言！”
凯尔微微抬起头，金色的瞳孔从斗篷下隐约显现，带着某种深邃而不可捉摸的威严。他语调平缓，却每个字都掷地有声：“从城门进城后，那条宽阔的大道两旁只有小店，街面却没有小贩。这里人流量如此之大，为何没人摆摊做生意？”
店小二闻言一愣，随即低声笑道：“嘿，客官，这事儿您初来乍到不清楚，可在这天阳城里是人尽皆知的规矩。您瞧瞧那大道，宽敞平直，直接贯通城门、军营，还有道盟的地界。这可是一条‘禁道’！”
凯尔微微挑眉，示意他继续说下去。
“小的不敢乱讲，”店小二压低声音，往四周看了一眼，才继续道，“这大道，玄元道盟早就下了禁令，不允许任何小贩占用，更别说扩展店铺了。哪怕您是天阳城有头有脸的大商户，敢在大道上设摊，也是犯了大忌，轻则驱逐，重则拘禁罚款！”
凯尔点了点头，眼神中闪过一丝若有所思：“看来，这禁令的背后，还有更深的用意。”
“那是自然，”店小二忙附和道，“天阳城虽然是道玄山庄的地界，但庄主主要对付妖魔鬼怪和邪神，城池内的规矩，都是由城主府说了算。听说这城主府可是与玄元道盟关系密切，这禁令八成就是道盟要求的。”
凯尔目光微转，问道：“既然如此，那城内还有哪些势力值得关注？”
小二听到这问题，脸色微微一变，语气更小心了几分：“嘿，这天阳城啊，表面上看着平静，但暗地里水可深得很！说起来，有四大家族最为显赫，一个卖武器的韩家，一个种药的周家，一个炼丹的东方家，还有一个掌控矿山的王家。”
凯尔露出一抹意味深长的笑容，轻声重复道：“卖武器、种田、卖药、挖矿……分工倒是清楚。”
店小二点头如捣蒜，压低声音补充道：“可不是嘛！这四大家族每一家都各自占据一块产业，各管各的，但也各有各的势力，城主府有时也得看他们的脸色。不过，除了这四家，其他的势力就不值一提了，多是些散修和小商户，根本难成气候。”
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