却说天成元年（926年）四月二十日，李嗣源在西宫称帝。他身穿斩衰之服，即位于李存勖的灵柩之前，以表示自己是合法继承，而非篡夺。
当时，李嗣源年已六十，将朝政托付给枢密使安重诲、宰相任圜。任圜还兼任三司使，主掌国家财政。他选拔贤俊，杜绝私门，忧国如家，更张庶政，改易百官，宰相任圜，尽心佐治，朝纲渐振，军民各饱食无忧。
邺都守将赵在礼，却请后唐主李嗣源，转幸邺都。
后唐主李嗣源颇以为疑，徙赵在礼为义成节度使。
赵在礼不肯离开邺都，但上表称军情未协，乃改拜邺都留守兴唐尹。
尚有从马直指挥使郭从谦，本是个弑君首恶，后唐主嗣源入都，并未过问，仍复旧职。
既而出调郭从谦为景州刺史，乃遣使加诛，并令夷族。
进入洛阳时，并未声讨，直至后来诛夷，转若罚非其罪，赵在礼明是为乱之首，却一意优容，后唐帝李嗣源之心不大可见耶。
后唐明宗李嗣源继位后，铲除弊政，实行了一些为人民称道的改革。这期间，安重诲作为李嗣源的左膀右臂，以天下为己任，对内为治理江山社稷而出谋划策；对外为遏抑藩镇势力过强而穷尽智思。后唐明宗一朝，政治较清明，人民生活较安定，一时被称为“小康之局”，这与安重诲所作的贡献是分不开的。
明宗李嗣源虽为一国之至尊，但以马上得天下，不通文墨，四方奏章均由安重诲诵读。安重诲特设端明殿，招纳名士冯道与赵凤，专门给明宗讲述治国安邦之经略，使其处理政务能力颇有长进。
端明学士的职位，向来无此官职，至是创设。
后唐主李嗣源因侍读得人，使安重诲兼领山南东道节度使。
安重诲奏言襄阳重地，不可乏帅，未便兼领，因此表辞。
后唐主李嗣源始收回成命。但安重诲自恃功高，未免挟权专恣，盈廷大臣，又要从此侧目了。
奈何不借鉴郭崇韬！
这且慢表，且说契丹主阿保机，自沙河败退，未敢入寇。
同光年间，契丹主阿保机反遣使聘唐通好，后唐亦释嫌馆使，优礼相待。
契丹主阿保机南和东战，恰出击渤海，进攻扶余城。
适后唐朝廷派遣使者姚坤，至契丹告哀，且报明新主嗣位。
契丹主耶律阿保机尚未返西楼，由番官伴坤东行，前往谒见行幄。
姚坤入帐中，但见契丹主阿保机锦袍大带，与妻述律氏对坐。
俟姚坤行过了礼，阿保机便启问道：“闻尔河南北有两天子，可真吗？”
姚坤回答道：“天子因魏州军乱，命总管李令公往讨，不幸变起洛阳，御驾猝崩。总管返兵河北，赴难京师，为众所推，勉副人望，现已正位有日了。”
契丹主耶律阿保机闻言变色，突然起座，仰天大哭道：“晋王与我约为兄弟，河南天子，就是我兄弟的长儿，今果因变致亡吗？我闻中国有乱，未知确实，正拟率甲马五万，来助我儿，只因渤海未除，坐此迁延，哪知我儿竟长逝了！”
契丹主阿保机说毕复哭，哭毕复说道：“我儿既殁，理应遣人北来，与我商量，新天子怎得自立？”
仿佛是无赖徒口吻。
姚坤又说道：“新天子统师二十年，位至大总管，所领精兵三十万，上应天时，下从人欲，哪里还好延宕呢？”
契丹主阿保机尚未及言，长子突欲，一作托允，入帐指着姚坤反驳道：“唐使不必多渎，尔新天子究臣事故主，擅自称尊，岂不为过！”
姚坤正色答道：“应天顺人，岂徇匹夫小节？试问尔天皇王得国，究由何人授受？难道也是强取吗？”
突欲不能再反驳，只好默然。
契丹主阿保机乃和颜语姚坤，说道：“理亦应尔。”
随即廷请姚坤旁坐，徐语姚坤道：“我闻此儿有宫婢二千人，乐官千人，放鹰走狗，嗜酒好色，任用不肖，不惜人民，应该遭祸致败。我得知消息，即举家断酒，解放鹰犬，罢散乐官，若效我儿所为，亦将同归覆没了！”
外人尚知借鉴，所以渐臻强盛。
姚坤答道：“今新天子圣明英武，剔清宿弊，庶政一新，即位才经旬月，海内慰望，亿兆咸怀。天皇王诚有心修好，令南北人民，共享太平，岂不甚善！”
契丹主阿保机闻言，说道：“我与汝新天子并无宿怨，不妨修好，但须割河北地归我，我从此决不南侵，与汝国长敦睦谊了！”
姚坤又说道：“这非使臣所敢与闻！”
契丹主阿保机复说道：“河北不肯让我，但与我镇、定、幽州，也算了事。”
说至此，从案上取过纸笔，令草让书。
姚坤朗声说道：“外臣为告哀来此，岂为割地来吗？”
说罢，姚坤遂缴还纸笔，不肯草写。
契丹主阿保机将他拘拿住，不使南归。
及契丹主阿保机攻夺得扶余城，改名东丹国，留长子突欲镇守，号为人皇王，挈次子耶律德光回国，号为元帅太子，途中遇病，契丹主阿保机竟致殁世，终年五十五岁。
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