却说宋真宗皇帝赵恒下诏亲征，驾发京师，命山南东道节度李继隆为驾前东面排阵使，武宁军节度石保吉，乃是归德军节度使石守信之次子，为驾前西面排阵使，各将帅拥驾前行，适值天气严寒，朔风凛冽，左右进貂帽毳裘，宋真宗皇帝赵恒摇首道：“臣下都苦寒，朕亦何得用此？”
将士闻谕，各自感激，顿时勇气百倍，挟纩皆温。
鼓励将士之法，莫善于此。
前军到了澶州，契丹统军、顺国王萧挞览（一译作萧达兰）自恃骁勇，直犯宋军，压营列阵。
李继隆闻报，奏过宋真宗，上前抵御。
两军尚未接战顺国王，萧挞览带领数骑，出阵四眺，审视地形。
李继隆部将张环正守着床子弩，弩有机，机一触动，百矢齐发，宋军恃为利器。
张环看见契丹阵内有一黄袍大将出来，料知不是常人，他也不遑禀报，竟而捻动床子弩，机动箭发，接连射去，刚好射中萧挞览要害处，应声而倒。
其余数骑随将，一半射死，一半受伤，契丹阵内慌忙抢出将士，扶伤舁死，奔驰而去。待至张环报告李继隆，麾兵驱杀，契丹兵早已远扬了。
是时，知安肃军魏能、知广信军杨延昭，均当敌冲，敌兵屡次围攻，却百战不能攻下。
当时人们称这两个军队为铜梁门、铁遂城。
梁门即安肃军治，遂城即广信军治。
独王钦若往守天雄军，束手无策，整日里修斋诵佛，闭门默祷，幸而契丹兵未曾进攻，还得支持过去。想是我佛有灵？（契丹士兵兵力就那么多，既然已经攻打其他地方，没攻打王钦若所镇处，见怪不怪）
及宋真宗皇帝赵恒将至澶州，复有人上言：“契丹势盛，未可轻敌，不如往幸金陵。”
定是王钦若嗾使？
宋真宗皇帝赵恒又不免滋生怀疑，于是召寇准入问。
寇准正色说道：“陛下只可进尺，不可退寸，河北诸军，日夜盼望銮舆到来，并力对敌，若回辇数步，万众失望，势必瓦解，虏骑随后追蹑，恐金陵也不能到了。”
宋真宗皇帝说道：“卿言亦是，容朕细思。”
还想什么？寇准乃趋出，适遇殿前都指挥晋职太尉高琼，寇准即与他语道：“高太尉受国厚恩，今日应该报国！”
高琼矍然道：“琼一介武夫，累蒙超擢，应当效死。”
寇准握高琼的手，说道：“我与你入奏天子，即日渡河杀敌。”
高琼点首称善。
两人入见宋真宗皇帝，寇准厉声说道：“陛下若不信臣言，请问高琼便了。”
高琼即跪奏道：“寇准言是，机不可失，请速驾渡河！”
宋真宗皇帝于是决定，遂命高琼麾兵复进。
既至澶州南城，遥见河北一带，敌营累累，似星罗棋布一般，宋真宗也不免感到惊慌，左右人复请驻跸，且静觇敌势，再决进止。
寇准亟趋至驾前，固请道：“陛下若再不过河，敌气未慑，人心益危，怎能取威决胜？现在王超领着劲兵，驻扎中山，可扼敌喉，李继隆、石保吉东西列阵，可掣敌左右肘；四方镇将，相率来援，还怕什么契丹，逗留不进？”
高琼说道：“臣愿保驾前行，决可无虑。”
于是麾军渡河，进次澶州北城。
宋真宗皇帝赵恒亲御城楼。远近将士，望见御盖，踊跃鼓舞，齐呼万岁，声闻数十里。契丹自萧挞览被宋军士兵射死，人人夺气，又见宋真宗亲来督师，益发感觉气沮。
只萧太后不肯罢手，饬令精骑部队数千名，前来薄城。
寇准奏宋真宗皇帝说道：“这是来试我强弱哩，请诏下将士，痛击一阵，免他轻觑！”
宋真宗皇帝说道：“军事悉以付卿，卿替朕调遣便了。”实是没用。
寇准遂承旨发兵，开城迎击。
战不数合，契丹兵果然退走，由宋军追杀过去，斩获大半，余众走脱。
宋真宗皇帝闻捷，乃留寇准居北城上，自还行宫。嗣又使人觇寇准，所为何事，究竟不放心。
使臣还报道：“寇准方与杨亿饮博欢呼。”
故示镇定，也是一策，然亦何必饮博？
宋真宗皇帝大喜道：“准如此从容，朕可无忧了。”
未几，宋真宗闻曹利用回来，并偕契丹使臣韩杞，一同求见。
宋真宗当即传入曹利用，曹利用行过跪叩礼，便上奏道：“契丹欲得关南地，臣已拒绝，就是金帛一节，臣尚未曾轻许哩。”
宋真宗皇帝赵恒说道：“若欲与地，宁可决战，金帛不妨酌许，尚与国体无伤。朕本意原是这般，至今也是这般哩。”
宋真宗皇帝赵恒复命宣韩杞进见，韩杞跪拜谒见完毕，然后呈上国书，并言奉国主命，索还关南地，即可成盟。
宋真宗皇帝赵恒说道：“这却不便，国书权且留下罢！”
宋真宗皇帝随后看向曹利用，说道：“外使到此，我朝总当以礼相待。你且引他出宴，待朕议定，遣回去罢！”
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